“我等恭迎陛下使节的到来，不敢请教阁下名讳？”
“进去说话。”闵采尔望望周围，心头不禁涌起一丝失望。围绕在周围的人们面黄肌瘦，一副典型饥民的模样。大半人都只穿着粗陋的衣衫，手里装备着大棒和石锤，只有少数人勉强拥用金属的武器。几个裹着长袍的中年人似乎就是法师了，他们羡慕地望着卧倒休息的黑龙，以及龙背上镂满了魔法花纹的龙鞍，眼睛都快挪不开了。
闵采尔忽然想起其他的乘客来，这些家伙现在都没出来，恐怕还处于严重晕龙状态。他轻咳了一声，在长老耳边低声说道：“麻烦准备点热水，把我的同伴从那几个袋子里弄出来。然后让人卸下龙鞍，上面还有几桶干肉和酒，希望还能有剩下的。”
最后一句话点燃了这些遗民的热情。一些身形高大的汉子立刻跑上来抬起装事物的木桶，健步如飞的跑进了峡谷，一阵阵惊喜的赞叹和欢笑随即在峡谷内爆了出来，这些人大概很久没吃过像样的东西了。梅丽娅和艾薇儿都晕厥了过去，黑精灵牧师死死地抱着小女孩，人们只好把她们俩一起抬了进去。凯宾则被人从污秽的兽皮囊里扯了出来。尖耳朵的可怜家伙惨白着脸蜷缩在地面，嘴里还喃喃念叨着什么。在被周围群众好奇地围观了一阵后，他被两个人扛起来跟在女士们身后离开了。
“阁下……”
“请叫我闵采尔，海蓝的领主。”闵采尔有些心虚，隐藏了自己只有一个村子的现实。
“很少有陛下使者如您这般谦逊，欢迎光临荆棘花城。”长老赞扬了他一番，引领着他进到了一座宽敞的石屋。三名看上去稍微健壮些的中年男子跟在后面也走了进来。他们腰间挂着锈蚀的短剑，胸口缀着黑色的麻布片，上面挂着些金属碎屑。见闵采尔打量着他们，三个人都有些尴尬，最后还是长老出口解了围。
“这都是忠于皇室的贵族后裔。这个棕色大胡子的是尼克劳斯家的佐德子爵，中间的小个子是克莱门斯家的舒泽子爵，最后那个是奥托家的瓦尔格子爵。鄙人是世代执掌政务的格云瑟家的保尔，世袭爵位是伯爵。”老人咧开满嘴黄牙笑笑，“不过六百年里，懂得血脉力量的人都已经死光了，如过可以的话，还希望阁下能替我们的孩子开启家族魔力，唤醒血脉的力量。”
“嗯？”闵采尔一愣。魔神血脉的力量难道不是天生的？他强按住心头的震撼，脸色凝重地望着面前充满期盼的人们。这一举动让保尔长老不禁惶恐了起来，他猛地扑倒在地，额头紧紧贴在冰冷的岩石地面。身后的三个男人也做出了同样的举动，蜷起的身形如岩石般凝滞不动。
“我等困居与此数百年，每一代先辈无不嘱咐我们，一旦有天能离开此地，重新回归帝国，务必要恢复家族的荣耀。还请阁下将我等实情告知陛下！我等在此立誓，拼却我等残留血脉，也势将为陛下尽力，与帝国叛臣死战到底！”
“你是说，你们就像普通人一样，一点魔力都没有了？”闵采尔有点不相信自己的耳朵，这些人在这里呆了太久，难道已经退化成真正的蛮族了？这样还不如征召蛮力无双的牛头人呢！闵采尔犹豫了一会儿，又试探着问道：“你们在这里居住了这么久，靠什么维持生活？这里有多少人？”
那几个人对望了几眼，神情苦涩地低声说道：“大人，当初退到这死地的，一共有四个家族共计六万多人，到现在已经不足一万。咱们是活人，出了石墙就会受到那些死物的攻击，即使再多人也会被连绵不绝的袭击打光。这山谷里虽然有泉水，可以种些带来的粮食，可养不活这么多人。最近泉水也有干涸的迹象，大人若是再晚来几年，只怕什么人都不剩了……”
这么说，粮食也泡汤了……闵采尔有种重重的失落感觉。他重重跌坐在椅子上，半晌都说不出话来。
“我累了。”最后他打破了屋里的宁静，“这事我需要想想。明天再说吧。”
闵采尔并不傻。他对自己的力量非常清楚，因此很快就明白了，如果没有意外的话自己根本解决不了遗民的问题。他不是万能的神。
深沉的夜晚里，整座峡谷都被燃烧的火焰点亮着。欢乐的人群在谷底的平地上载歌载舞，随着韵律古老的歌谣齐声歌唱，上百的孩童将花束——是的，死亡之地上居然能有花——摆放在闵采尔的门口；成千的青年挥动着他们枯瘦的手臂，高喊着“皇帝万岁”涌动在他的窗前。所有的人脸上都满溢着希望，就像看到了神明的赐予的奇迹。
闵采尔不在屋里。他坐在高高的石墙上，躲在黑龙海克庞大身躯的阴影里，无力地注视着脚下的狂欢。这种疯狂甚至引起了龙坟山守护者的异动，石墙外不远处白骨的磷光如同闪烁的繁星，遍布视线所及的大地。
“你其实知道，根本不可能带他们离开是吧？”闵采尔站在海克硕大的头颅旁边，对着闭目养神的巨龙说道，“这里没有强悍的士兵，也没有我急需的粮食；即使有这两样，我们也根本没法隔着龙坟山运输到狱雷。我们为什么要冒险来这里？”