中华公司原始股东主要是吕宋岛逃难华商,还有罗旭日、黄逞这样的福建大海商,他们靠海外贸易起家,身家性命全都寄托在了中华公司身上。因此,董事会上没有人想要向朝廷表示屈服,基本都是在讨论如何在海禁政策下继续进行贸易。
不过,在座的人大多数都是非法私人海外贸易起家的,鲁石头、李旦系统的人根本就是海盗起家的,如何在朝廷海禁政策缉查下继续海外贸易,这个问题完全不成为问题。
但是,海禁政策给中华公司带来的不仅仅是经济上成本和风险的提高,还有诸多的政治问题。招安后的台湾千户所,台湾巡检司衙门,以及在尹峰控制下的金门巡检司、海澄县月港等地该如何面对朝廷的海禁命令?
在朝廷具体的加强海禁政策出台前,尹峰认为最主要的是营救那些被关入了大牢的股东和中华公司职员们。同时,既然华天公司的手已经伸入国内,而且已经算是全面和中华公司开战了,那么中华公司必须应战,否则近十年积聚起来的人气将会散乱。
当下,第二舰队将驻扎金门的第三炮舰队大半撤离到了澎湖,尽量避免和官府冲突。同时,抽调第二舰队的主力战舰中的两艘,调拨到了南洋第三舰队,同时将二十艘三桅炮舰调往南洋各地,加强中华公司在南洋的海上力量。
半个月后,曾棋带着曾家老老小小十几口子返回了台湾港,这是曾家第二次举家迁往台湾了。曾棋沮丧地告诉尹峰:福州城的富商—辅大人叶向高的表兄薛鸣岐、大姑夫薛如冈等已经对曾家的人闭门谢客了。曾棋在福州知府衙门、福建布政使司衙门等地方都吃了闭门羹,而一个月之前,曾棋还是能在这些地方自由出入的。
朝廷风向大变,福建全省人心惶惶,情况非常不妙。
好在时间已到年尾,上半年出海的商船都已经返航,正在装载货物准备明年的贸易,大部分货物是从几个月前开始66续续运来的,如此一来,即使朝廷海禁令马上开始实行,至少明年上半年的对南洋、西洋的贸易是不会受到什么影响的。
现在,除了派出大批人手打探消息,中华联合公司的诸人也没想到什么好的办法。
尹峰开始召集参谋部策划对华天公司的反击,同时,将自己今年预定可以分红的那一份钱全投到佛山去购买铁器。陈衷纪把从萨摩藩搞来的几十万斤上好硫磺运到了台湾,台湾港、安平港、台北水军军营等地的兵工厂日夜加班加点,赶制各种武器弹药。
海魂号和它的姐妹舰海星号从东北地方返回了,带来了大批的人参、貂皮、鹿皮等东西。尹峰迫不及待地将两艘飞剪船派往南方,一艘停靠马尼拉港待命,另一艘派往关岛—一旦西班牙远征军出现在关岛洋面,飞剪船将作为通信船立刻回报吕宋。
海魂号停靠到台湾港时,还带回来几名女真族商人。这几个头上留着辫子的、穿着上好毛皮大衣的商人在尹峰眼中非常扎眼。尹峰正好在码头巡视,看见这几个女真商人非常好奇,命令身边的林跃把这几人给招来。
这几名女真商人全都能说流利的汉话,自称是建州女真部的商人,年长者自称为“塔哈不”。尹峰仔细询问之下,觉其中最年轻的一人眉目间隐隐有豪迈之气,似乎也夹杂着一丝凶悍。
这些女真人知晓汉人的礼节,年长的女真商人塔哈不作为翻译,用流利的汉话和尹峰对话:“我等在江南地方所见,当地的官宦缙绅,甚至拥工贱役,也概以佩戴貂鼠、骚鼠、狐皮缨帽等物为乐,几乎不分等级一体乱戴。你们如果能给我建州带来更多铁器,我们倒是可以给你们更多的貂皮和人参。”
尹峰一直在观察中间那位年轻的女真人,从他的表情中判断他也是听得懂汉话的,直截了当地问:“龙虎将军正在剿灭海西女真乌拉部吧?”
三名女真商人面面相觑,明显对这个问题毫无准备;他们无论如何也无法了解:为什么万里外海岛上的这名海商头目会对辽东局势感兴趣。左右二人下意识地向中间那名年轻人看去,这一下尹峰就可以断定这年轻的女真人身份非同小可。其余两人都会流利的汉语,说不定就是东北边疆地区流落到女真部落里的汉人。
晚间,搭乘海魂号去了一趟东北的罗翼来到了尹峰处。罗翼大约三十多数年纪,是海澄富商罗旭日的远房侄儿,很久以前就去过东北地方贸易,所以这次尹峰开拓东北贸易的行动由他负责。
尹峰亲自为罗翼递茶,罗翼赶紧起立道:“船主客气了,……”
尹峰按着他坐下道:“罗兄弟此去东北,少说为我们公司赚了十万两白银,我会在董事会上提出给你奖励的:年终股份分红加三成。”
罗翼又赶紧起立拱手道:“多谢船主大人……”
“闲话少说,我请你来使想问一下:这三名女真商人是怎么来的?到底是什么人?”