军中以武为尊，一切凭实力说话。这样一来，被淘汰下去的把总也无话可说。
见这位尧大人确实想带出精兵，与那些想趁机捞一把中饱私囊的大人完全不同，众人纷纷交头接耳，场中霎时一片嘈杂声。
尧一鸣知道他们心中所想，瞧着也不多言。
好一阵子，嘈杂声终于停了。尧一鸣继续道：“以后天天操练，每个月都有比武，谁进步大、进步快，都有赏赐。过些时日，我会向元帅提议，若有战事，我水旗营愿当先锋。现在谁消极懈怠，到了战场上，先死的就是自己！”
听了这话，场中众人互望几眼，眼神中透出些许紧张，场中顿时鸦雀无声。
“战场上不留贪生怕死之徒！既然来当兵，就不该怕死。我会与你们一起冲锋陷阵，我们只有全力操练，拧成一股绳，到战场上才能活命！”
又说了一会，众人散去。直到吃完晚饭，各个营房里仍在谈论着。
这个尧大人一心想着练兵，出战绩。只要专心练，定然能出人头地，或许还能立下军功，光宗耀祖。许多人的血性被激发出来，摩拳擦掌，准备大干一番。
第二日上午，比武结束，选出了五个新把总。原先的那五个竟然被淘汰了四个，看来刘军柱所言非虚。刘军柱实力了得，脱颖而出，竟然得了第一。
比武前十名，每人赏十两银子。前五名，便是新任的把总，再赏十两。
尧一鸣把这五人叫到大帐中，正色道：“做我的把总，每个月我分外再给十两银子。但你们不能克扣众位兄弟的一分一毫，若被我发现，军法处置！”
五人互望几眼，赶紧道：“请大人放心！”
中午这一顿，人人分到半碗肉，瓜果蔬菜，种类齐全，完全比得上大营中一等精兵的待遇。众人心底欢喜，似熬出了头一般，对尧一鸣深为感激。吃完饭，休息半个时辰，水旗营开始操练。众人精神抖擞，生龙活虎，与昨日的懒散懈怠完全不同。
尧一鸣瞧着，终于放下心，水旗营总算不是一块朽木。命金面兽三人做教官，每人带领三百多人，与士兵一个个切磋指导。
十几日下来，整个水旗营似乎换了面貌，一派热火朝天。
尧一鸣对一众军士真诚，办事公正，不贪心不徇私，赏罚分明，众人心中佩服，都把尧一鸣当成了主心骨。
又过去一个月，水旗营人人意气奋发，士气高涨，完全脱胎换骨。
离水旗营十几里外，有个火龙营，是金州大营的精锐，营千总叫王风，不过二十来岁，已至造化境四层。
王风坐在营帐中的紫檀木太师椅上，放下手中的密信，淡淡道：“想不到徐家如此憎恨尧依，许诺只要我能杀了他，便送一件中品灵剑。若能生擒，徐家便欠我个人情，任何时候可以去要。”
身旁一个中年人笑着摇摇头，“我看这就是个空口承诺。尧依在龙风学堂呆了半年，那个睿真人也没拿下他。”
王风点点头，“但我王家与徐家一直相处得极好。去年父亲大人管辖的火器厂发生爆炸，炸死了那么多人，幸亏徐家在朝堂上极力辩护，才没被皇帝重罚。徐家这次死了个徐天赐，损失惨重，这口气怎么能咽得下去。尧依真是在找死！”
“这个尧依不过是个无名之辈，以为攀上了瑞亲王便不知天高地厚，一错再错，真是个呆货。李定洲也不是聪明人。”中年人一脸的不屑。
“说来也巧，我与尧依在同一日报到，考核时有意看了一会，他刚至造化境而已。”王风漫不经心讲着，看向中年人，“他凭这点本事，不在龙风学堂里老实呆着，心急火燎跑到军中，妄想建功立业，真是脑袋让驴踢了！”
中年人噗嗤一笑。
“尧依无门无势，赵振东狡猾得很，让他去带不入流的水旗营，像在打发要饭的，这不欺负人嘛！”
两人哈哈大笑。
“我前来时，卓亲王特地叮嘱我要留意赵振东，在往生教这边——”谈到了赵振东，王风突然想到了什么，压低声音，神色诡秘，与中年人对视一眼，两人心照不宣。
“赵振东是个老滑头，关键时刻未必可靠。”中年人微微皱起眉，“但这样的人识时务，不像李定洲油盐不进，应该不敢给卓亲王添麻烦。”