特拉格斯山谷外，</p>
一望无垠的荒野上，半人高的油绿野草密密丛丛，长满了每一寸土地，没有农人的锄割，没有了农作物的争抢，这些自然界生命力最旺盛的植物肆意吸收着土壤中的养分，长势惊人，几乎席卷整个原本应该开辟为良田的沃野。</p>
浩浩荡荡前往位于山谷内军营检阅阿基坦高卢行省驻军的一行车队中央，一辆装饰豪华的马车中，奥卡正透过掀起的窗帘眺望着车外的荒野，神色凝重。</p>
“情况似乎比我想象的还要严重。”</p>
车辚辚的车轮转动声中，车队沿着荒草中早已破败不堪的道路缓缓前行，蓦地，奥卡的口中发出一声喃喃自语。</p>
“奥拉……”听到奥卡的深深叹息，在他的身边，科内莉亚神情关切地用双臂环腰轻轻搂住奥卡，让他可以更舒适地靠在自己柔软的娇躯上，放松下来。</p>
“我没事，莉莉。”奥卡清晰地感觉到背部碰触的温软，不禁束缚地轻吟了一声，惹得科内莉亚娇嗔着两颊泛红，奥卡看着那近在咫尺的花容月貌，奥卡突然明白了，为什么历史上的那些英雄身边总是会有一袭红袖陪伴，虽然他还算不上真正的英雄，但科内莉亚的存在就仿佛一处风平浪静的港湾，能够在他经历惊涛骇浪的风雨颠簸后能够拥有一个身心休憩的安心之所。</p>
“我没事，莉莉，只是感到有些心情沉重罢了。这片沃野我在地图上看过，它曾经的名字叫梵卓门罗，这是古希伯莱语，意思是丰饶膏腴之地。事实上，在过去的几个世纪中，这里的确是盛产粮食、家畜的粮仓，这里的谷物、牲畜不仅可以满足马格敦市民的需求，而且还供应周边的潘诺利亚、下日耳曼等多个行省，尤其是边境驻军，他们的口粮中的面粉几乎大部分都是由这里生产的粮食磨成的。”</p>
听着奥卡低沉嗓音的介绍，科内莉亚美眸中不由自主地泛起一丝丝光彩，似乎在脑海中尽情想象着那金黄的麦浪在大地上随风摇曳的样子，然而，当心绪归于平静，目光从渺远的想象中回到眼前，当窗外的荒芜与脑海中残留的痕迹形成鲜明反差的时候，科内莉亚终于体会到了奥卡的感受，澄澈的双眸中蒙上了一层黯然。</p>
“这些该死的蠹虫！”突然，奥卡抑制不住压低声音发出一声愤怒的咒骂，他的拳头紧握，胸膛内激荡的怒火让他几乎忍不住想要立刻将造成眼前这一切的罪魁祸首一个个揪出来，然后碎尸万段。</p>
可惜，他不能……</p>
“莉莉，你知道吗？帝国已经到了生死存亡的命运悬崖前了，可是那些高高在上、掌握着帝国权柄的上位者却丝毫没有意识到自己的一举一动都在将帝国推向深渊，将自己和自己的家族推向毁灭。”窗帘落下，奥卡整个人躺下来，头枕在科内莉亚的丰润玉腿上，仰头看着车顶，似乎陷入了某种虚无的自我迷失中，只听到他的自言自语声不断响起。</p>
“思想的混乱让人民无所适从，分不清现实与宗教幻想，那些基督徒们拿着通篇毫无意义的所谓‘圣经’，四处蛊惑人心，让那些可怜的饱受压迫和艰辛的人民信仰基督，可是除了教他们忍受苦难、许诺他们死后升入天堂这种虚无缥缈的谎言之外，现实的罪恶每一天仍在继续，那些教士用虔诚的祈祷剥夺了人民用双手创造未来的全部希望和动力！我信神，但神是高高在上的，神灵居于人类永远无法触及的神国内，他们也许创造了世界，也许拥有改变一切的力量，但是众神永远只是旁观者，众神永远不会因为慈悲或是任何原因干扰现实的世界，那些所谓的神迹不过是穿凿附会而已，真正能够改变世界的永远只有我们人类自己！”</p>
科内莉亚屏住了呼吸，脸上充满了惊讶的表情，似乎被奥卡这种会被很多宗教视为异端的想法彻底震撼。</p>
然而，奥卡仍在自顾自地自语着。“宗教只是人心灵的寄托，永远无法替代切实的实际行动，那些教士总是自诩明白众神的意志并且妄图将这种意志加诸于所有人的身上，这样他们就能控制人们的思想继而控制整个世俗，不需要理由，就因为他们代表众神！我绝不会容忍这样的宗教存在，宗教的意义只能是人们在受到悲伤、失落、渴望等等心绪烦扰时的心灵慰藉，充当着合理调节人民思想的作用，任何越过这道线的宗教都是危险而且无益的，我会毫不留情予以镇压！”</p>
说到最后时，奥卡的语气已是斩钉截铁般的坚决，充满了让人不寒而栗的冷酷。</p>
“可惜啊，除却了宗教的那点可怜安慰，人民根本找不到现实苦难的出路，也难怪那些外表光明正大、实际同样在追名逐利的教士能够轻易利用人民的内心。”奥卡的声音急转，变得十分低落“也许不能完全怪罪那些宗教，帝国不能带领人民摆脱困苦，我们又有什么理由去阻止可怜的罗马人民从虚无的宗教中寻求超脱呢？”</p>
“奥拉，这一切都会好的，一定会好起来的。”似乎是感受到了奥卡话中的痛苦和无奈，科内莉亚伸出手轻轻抚摸着那张令她深爱的脸庞，心疼地劝慰道。</p>