子丑叹息道：“竹儿，你和子兰生于华胥历八百六十三年，东郭大人于华胥历八百五十七便离开。”
虞凫满脸恨意，指着东郭五弦骂道：“这负心汉可半辈子藏着芙蓉琴！”
东郭五弦心如琴弦战栗。
子丑叹息道：“你生父，另有其人。”
虞凫狐疑，凝视子丑，沉声问道：“谁？”
“过去的事，就不必提了，”子丑显然有难言之隐，又知晓虞凫不会善罢甘休，甚至还会怀疑东郭五弦，只好说道，“是华胥人。”
虞凫脸色古怪，沉默片刻，徐徐道：“我知道了。”
呵，虞凫忽然觉得好笑，早该猜到才是。
“不过，”旋即，虞凫脸色冷冽，直视东郭五弦，道，“害死我娘，你也有份。”
东郭五弦默默点头。
“父亲，女儿有事，就不送了。”虞凫与子丑道别，快步离开明堂。
早有武卒备好马匹，恭敬道：“虞凫大人，王……首领请你去军营一趟。”
虞凫翻身上马，策马出城，并未往西去军营，而是往东。
她留意到那个葛衣男子也往东，故意快马加鞭，冲撞而去。葛衣男子急忙蹿到路边，模样狼狈，虞凫回头肆意大笑，得意至极。
快马停在草庐前，草庐主人在山腰侍弄菜苗，留意到有人造访，回身对视。
虞凫并不进来，立在柴扉外，遥遥道：“子兰真是好兴致。”
草庐主人继续侍弄菜苗，如同对待问路陌生人。
虞凫终于迈进院子，先进屋从墙角随便取一册竹简，又坐在院里木凳上，也不翻书，独自发愣。
草庐主人终于忙完，双手粘泥，与虞凫相对而坐。
“没想到子兰还是同当年一样，”虞凫放下竹简，阐明如何一样，“做事万事用心，有始有终。”
草庐主人温笑道：“物非人非，你却不一样了。”
“我不是来和你叙旧的，”虞凫略有怒意，表明来意，“我是来道谢的。”
“谢我什么？”草庐主人表示疑惑。
“明知故问，”虞凫怒意消散，讥讽道，“谢你留住夏家苗裔，可惜啊，反倒成全了我。”
“与我无关，”草庐主人坦然一笑，说道，“那是东郭大人和六指的选择，东郭大人托付我替他掩饰，我本不想答应，偏偏那件谢礼又是芙蓉琴，不好拒绝。君子不以身涉险，事后我又后悔，所以将芙蓉琴当做礼物，送给即将远游弟子。”
虞凫冷笑一声，转身离去。
“姐姐亲自造访，总不至于为这件小事吧？”草庐主人叫住虞凫，虞凫收住脚步，转身与草庐主人对视，目光恍惚。
“子兰，你多少年没这样称呼我了。”虞凫轻声道。