纨绔少年骑在一位老家奴脖子上，好说歹说，才肯与素未谋面的姑姑见了一面，一个是城里世家子弟，一个是乡下落难亲戚，一个涕泪涟涟，一个无动于衷。
子修摇头拂去思绪，再审视这位第二次谋面的姑姑。
虞凫洞悉子修心思，语气依旧不善：“当初我去华胥寻亲，所谓姑侄情深，完全是装给人看，无非是为了告知子兰，我还活着，且活得滋润。”
子修先一愣，再微笑道：“看来是我自作多情了，那我走？”
“随你。”虞凫立在原地，打量这座天下雄都，嘴角溢出一抹自嘲笑意，一闪而逝。
子修走了几步，又折返回来，试探性喊一声：“姑姑？”
“嗯。”虞凫轻轻答应。
始终不肯叫子兰一声爹的顽劣少年笑得没心没肺，挽着虞凫手臂，又叫一声：“姑姑。”
虞凫面北而立，唏嘘道：“子修，你知晓我这些年怎么过的吗？”
子修哀叹一声：“姑姑受苦了。”
“苦？我过得好极了，”虞凫轻笑一声，道，“我与子兰，自小万事用功，不敢懈怠。十五那年，我成为华胥乐官，可我终究只是女儿身，不可能更进一步。好在子兰争气，被老帝君少师美政钦定为三位帝子之一，有望君临天下。那时有个掮客，奔波南方夏王朝，北方华胥联盟……”
姑侄二人，一个倾诉，一个倾听，可惜倾听者并不称职，打断倾诉者思绪，道：“去年我随少师盈亏经商，在夏汭结交一位掮客，一点蝇头小利便知足。”
察觉到虞凫凌厉目光，子修识趣闭嘴，虞凫继续说道：“我说这位掮客，在南方王朝和北方联盟都一手遮天。”
“姜北臣？”子修试探性询问。
纵观百年历史，在北方联盟和南方王朝都一手遮天的人物，独此一人。
南方王朝，姜北臣一手执象征执圭身份的高贵玉圭，一手执象征执戈身份的杀伐战戈，位极人臣，一人之下，万人之上。
北方联盟，姜北臣先是豢龙师，为华胥老帝君少师美政调教三位帝子和云龙之臣；老帝君少师美政死时，三位帝子并未考察完毕，本该由联盟官员联手推举一位，姜北臣僭越摄政，君临天下。
提到姜北臣，虞凫咬牙切齿，显然恨之入骨，道：“华胥与夏联姻，姜北臣是中间掮客，他猜测到和亲必然受阻，找到我。当时我年纪轻，涉世浅，被他的花言巧语蛊惑，答应代替少师蒹葭南下。”
谈及往事，虞凫黯然神伤，唏嘘道：“子修，这些年我想过千百次，再重选，我还是会轻易上当。”
“我找不到拒绝的理由，甘愿任其摆布，”虞凫吐一口气，道，“谁能拒绝成为南方王朝的女主人呢？除此之外，他还承诺我，我兄弟子兰，必定君临天下。”
“我以为我是鱼，天大诱惑摆在眼前，甘愿上钩，”虞凫自嘲一声，道，“其实啊，我连鱼饵都算不上，顶多是个替死鬼。”
虞凫说到伤心处，哽咽片刻，唏嘘道：“我流亡塞北，如鱼困浅滩，苟延残喘。将死之时，我遇见一个人，虞人打扮，我拿生命赌他善良。好在天怜我贱种子竹有娘生无爹养，命不该绝，我遇见你姑父，南宫断，姬出塞的嫡孙，粗鄙虞人唯一有见识者，当时从华胥游学归来，带我回西陲。我入西陲，如鱼得水，抛名弃姓，认虞侯为父，嫁南宫断为夫。从此，华胥乐官子竹死在塞北，西陲谋臣虞凫成了气候。子兰骂得好，当年凫水鱼，如今西陲狐，自然成气候。我能成气候，一半仰仗姜北臣，姜北臣为子兰授课，子兰再传授我；一半仰仗姬出塞，姬出塞为西陲虞人打下根基，不算浅薄，便宜了我。我长留西陲，将毕生学问传授南宫断，再养民十三年，养兵三年，颠覆夏人。再给我三年，我必将亲自马踏华胥城，取姬希圣帝君高冠，我家兄弟子兰戴之！”
抛名弃姓，原来如此。
子修听着不是滋味，诚恳道：“姑姑，我和子兰解释解释。”
“他未必听，更不会理解我的苦衷，最不懂我用心良苦，”虞凫苦笑，咬牙切齿，怒视子修，道，“姜北臣误我虞凫，害我抛名弃姓；你误我兄弟，害子兰错失帝位。”
虞凫见子修无辜模样，心生厌恶，怒斥道：“子修，你怨子兰心狠，我恨子兰心善。我多想子兰也当一回堂中客，当一回负心汉，抛弃你这个贱种。如此，如今华胥帝君便不是姬希圣，而是子兰了。”
子修轻笑一声，不着痕迹与虞凫拉开距离，质问道：“他不心狠？自诩为天下最大君子，君子四德，占了哪一样？抛妻弃子之徒，沽名钓誉之辈，也配当君子？”
“和你说这些作甚，好笑，”虞凫神情冷漠，慢步走开，数步后，回头见子修立在原地，摆出一副似笑非笑纨绔姿态，眉宇厌恶姿态更深，怒道，“贱种。”
子修摇头，笑道：“虞凫大人，我们都一样，有娘无爹是贱种。”