虽然祭祀活动保留了下来，能够彰显大草原人们个人勇武的很多对抗项目也被保留了下来，但是经过了多年的发展，那达慕大会也变了很多。</p>
由于贝奥武夫部落的不断衰落，各个附属部落的不断强盛，祭祀贝奥武夫活动的主体，依旧由一家独大的贝奥武夫部落，转变为今天的，有各个强盛部落组成的草原联盟来进行。</p>
而且一千多年前贝奥武夫部落血脉的彻底断绝，让草原联盟更加名正言顺，带领着所有大草原人民，在那达慕大会这一天，祭奠贝奥武夫。</p>
由于大草原生活得越来越富足，人口也越来越多，在大草原上活动的范围也越来越广，原本聚集在一起的大草原人民，现在都自成部落，在大草原的各个角落中繁衍生息，原本一年一度的那达慕大会，也被草原联盟改为了五年一次。</p>
多年的发展，那达慕大会不但在形式上变化了很多，就在功能上，也增加了不少。</p>
那达慕大会再不是单纯的一种祭祀活动，它同时也是草原联盟的一次聚会。</p>
在那达慕大会上，草原联盟的所有部落都会聚集在一起，商量大草原以后五年的发展，重新选举草原联盟的执行官，再次确定各个部落在草原联盟中的席位和话语权，等等。</p>
除此之外，还有很多功能，比如部落联姻，少族长吉尔伯特的未婚妻，就是雅尔弗里德在上一次那达慕大会上给他物色的。</p>
“对现在的奥布里奇来说，最重要的功能，是确定族长继承人……”</p>
雅尔弗里德的一句话，让自己的大儿子吉尔伯特，小儿子艾伦，全都愣住了。</p>
艾伦更是一愣之后，对着雅尔弗里德大喊：“父亲！我从来都没有想过要当什么族长，我不会跟吉尔伯特去抢什么族长的位置的，这个你根本不用担心！”</p>
雅尔弗里德看着自己的小儿子，眼神中全是溺爱，苦涩一笑，对着艾伦说道：“好了，艾伦，我知道你的想法，同时我也相信你的说法，但是，现在你需要安静下来，让我和客人把话说完……”</p>
转向罗兰，手指着吉尔伯特，为罗兰介绍道：“吉尔伯特，我的大儿子，生性沉稳，十五岁成人礼的时候，独自猎杀了草原白狼，在大草原传为美谈……”</p>
“辅助我管理部落，已经有很多年了，豪爽热情，乐于助人，在奥德里奇以及奥德里奇的附属部落里面，口碑极好。”</p>
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罗兰轻轻点了点头。</p>
雅尔弗里德不等罗兰说话，又指向了自己的小儿子。</p>
“艾伦，我的小儿子，生性活泼热情，天生就具有领袖的气质，在奥德里奇年轻一代中，相当受尊重……十五岁的时候，独自面对草原狼群，手刃狼王，在勇武方面，和吉尔伯特不相上下……”</p>
说完之后，雅尔弗里德的目光从自己的两个孩子脸上掠过，又深深地看了帐篷中所有人一眼，最后把目光停留在罗兰的脸上。</p>
“如果说大草原上，所有的部落族长最头疼的事情，就是没有一个优秀的孩子，在继承他的部落……那么，奥德里奇部落头疼的问题，就是我拥有两个优秀的儿子……”</p>
雅尔弗里德摇头叹气，闭口不言，帐篷中又恢复了沉默。</p>
谢里尔看着自己的老朋友，发现原本年富力强的雅尔弗里德，在这一刻老态尽显，一头花白的头发，带给人的感觉不是魅力无限，而是英雄迟暮。</p>
谢里尔突然感觉到，自己好像把握到了雅尔弗里德内心的想法。</p>
他怕兄弟两个自相残杀！</p>
大草原上的人，豪迈热情，但是这个以狼为图腾的群体，同样也具有野狼一样的残忍。</p>
别的方面就不说了，起码在争夺部落继承权的时候，大草原的人们表现得都很残忍。</p>
谢里尔来过大草原几趟，也听说过不少自相残杀的事情。</p>
很多曾经强大的部落，就是在这中无休无止的内耗中衰落下来的。</p>
谢里尔甚至还听说过，一个部落的旁支，本来没有部落继承权的人，利用别人的名号，不断和部落新的继承人进行战斗的事情。</p>
虽然他最后战败被杀，但是那个曾经不想抢夺部落继承权只想安安静静过日子的部落继承人，就是因为自己的名号被借用，也一切和他走向了断头台！</p>
所以，为了部族的延续，为了部族的强大，大草原上的族长们，不惜骨肉相残，甚至有的部落在生下第一个儿子之后，都会把再出生的婴儿扔到大草原上，让他自生自灭。</p>
在这种严酷的大环境下，雅尔弗里德的选择就很好解释了。</p>
无论吉尔伯特还是艾伦，无论他们谁成功地成为奥德里奇部落新的族长，等待着另一个的，绝对是最残酷的结果。</p>
即使吉尔伯特和艾伦，谁都不想向对方举起刀剑，但是在大环境的压迫下，在整个部落利益的裹挟下，谁都不能保证兄弟相偕的情况一直保持到他们生命的终点。</p>
就算是他们能够平和地走完自己的人生，他们的儿子呢，他们的孙子呢？谁又来保证！？</p>
谢里尔也为自己的老朋友感到无奈，正如雅尔弗里德自己说的，同时拥有两个优秀的儿子，对他来说，也是一种痛苦。</p>
“这些事情……”罗兰开口，打破了整个帐篷中的沉默，估计罗兰也体会到老族长的用心良苦，很是罕见地斟酌了半天，才对老族长雅尔弗里德说道：“……我能帮助你什么？”</p>
“谢里尔带来的食盐和茶叶，我用八百匹战马来换，同时我再送给你二百匹战马和二百名最优秀的战士……”</p>
雅尔弗里德在提出自己的请求之前，又一次增加了自己的筹码。</p>
“我的要求就是……让艾伦追随你！”</p>