进山两个小时后，天就要黑了，特别小队在前面搜索开路，一连二连和三连押着俘虏和物资居中，骑兵连断后沿着祁连山脚的大湾小埂，迅前进，到了晚上九点钟时，部队到了马家围子的东寨门外五里处。
自从红军上次攻破马家围子，打死了马兴原和他的一个儿子后，他的另一个马立雄在红军撤走的第二天就得到了消息，知道谢云飞带着红军砸烂了马家大院，杀死了自己的爹和二弟，当场气得昏倒在地，在卫兵的一番忙碌后，终于醒了过来。又是一番咬牙切齿，马立雄誓与红军誓不两立，带得卫兵从自己关押的红军里提出几个来，亲手杀死了五个，心里的怒气才略为缓和。冷静想了一阵，就骑马跑到团部，找到团长，痛哭着把事情述说了一遍，在自己一再的哀求下，团长同意他带着一个营回到马家大院。
看到昔日热闹的马家大院只剩一群老弱妇孺，都披麻带孝的，在几个和尚的道场声中痛哭流涕，不禁悲从心生，一下扑倒在马兴原的灵堂前，哭个不停。
第二天，马立雄安埋了自己的父亲和二弟，又强令围子里的人把马家大院的院墙重新修整一遍，比原来更高更结实了，让原来的管家负责为自己打理马家大院，又任命原民团的一个头目为团总，在四乡八里强行征人重新成立了一个8o人的民团，替自己看守马家大院的。本来忙完这些事以后，马立雄就想带着自己的部队去攻打打鼓山，却被团长派人制止了，现在北边战斗激烈，自己的部队随时都要北上参战，如果因为打这个小小的打鼓山而耽误了大事，自己这个团长只怕是当到头了。第五天，马立友只得在马家大院留下一个排的骑兵后，率领全营随主力北上高台去了。
黄绩、李大朋、周子荣、李秀梅在一个山角里等着李明清的侦察情况，为了便于侦察，黄绩让吴小东随李明清一同去。其余红军战士则呆在路边的树林里原地休息。
两个小时后，惨淡的月光下李明清快步跑了过来，向四位营领导报告了侦察到的情况。黄绩听到马家大院有一个排的马家军，还有一个8o人的民团，这点敌人他还没有放在眼里，不过不把他们消灭想从马家围子顺利通过却有点难。就与几位商量了一下，决定出动骑兵连和一连，让机炮排协助，消灭这股敌人，同时也可以锻炼一下手下的指挥能力，二连和三连则在马家围子的东边休息。
沈得山听到这战由自己独立指挥，心里非常高兴，马上招集谢云飞和孙富贵走到一边研究战斗方案去了，黄绩他们几个则烧起篝火在一边烤火，只有周子荣不放心，跑去旁听几个的商讨。
不一会儿，沈得山谢云飞孙富贵跟着周子荣跑来报告他们的战斗方案：由于敌人现在还没有在东西两个寨门布防，他们决定部队进去后，把马家大院围起来，然后动政治攻势，要求里面的人投降，如果不能如愿，就由机炮排用迫击炮炸掉马家大院前面的两个望楼，并炸开大门，掩护一连冲进大院，骑兵连则负责堵截逃出大院的敌人，整个战斗在一个小时内结束战斗。
几个营领导听了沈得山的战斗方案，都觉得还算完整，黄绩补充了三点：一是战斗中注意不要有太大伤亡，二是谢云飞挥本地人的特点，尽量通过此战设法补充骑兵连，三是特别小队狙击手徐力和刘青林为进攻部队提供火力压制。