夕阳的红色染红了原本灰色的地面。阳光透过高窗，将地面分割成一排排格子。结束了一天的皇帝议事厅接见、裁决，结束掉御前会议，塞巴斯蒂安躲进了阁楼里。
近段时间，塞巴斯蒂安喜欢上了阁楼。他在街头微服私访时，看到一只猫趴在高高的阁楼窗户边沿，向他傲慢地打哈欠。他很羡慕那只猫。
从那以后，他一有空，就会爬进首相塔的阁楼，享受自己的世界。
有时候他读《帝国贵族及重要家族族谱》，这与《纹章学》一样让他昏昏欲睡，但他觉得对治理国家有好处；有时他会选《帝国古生物考证》，沙漠里的蜥蜴、迷雾森林里的大耳猴、大洋里的乌贼王，都让他着迷，勾起了他周游帝国的愿望。
窗外的一抹夕阳，将内城印染成一片通红。他下意识地用手指在空中比划，仿佛拿着油画笔，在看不见的画布上涂抹。
他苦笑了下，好久都没碰过画笔。他叹了口气，想起父亲的话。
雷曼伯爵让他假装被绑架，然后隐姓埋名，到时候就能到帝国各地采风。他很愤怒，这与逃兵无异，这等于让他背叛皇帝，这等于叛国。
毫无荣誉。他从心里厌恶父亲的行为，更何况父亲设计杀了他的初恋，一个花匠的纯真女儿。他下意识地去摸胸前的坠饰，才发现胸前空空荡荡，家族的双塔波纹坠饰被他扔了。
对，塞巴斯蒂安·海因里希已经死了。
他孤身一人，面对夕阳。黑夜即将到来，他又将在星夜下，点上油灯，孤独地看一本枯燥的书，等睡醒后，去面对那些形形色色的人。日复一日，周而复始。天下的权力在手，他却觉得在坐牢。
他拿出《帝国简史》，这快被翻烂了。他始终对书中关于暴君皇帝和弑亲者皇帝的记录耿耿于怀。尤迪特·鲁道夫登基时并不疯，为什么后来疯狂了？彼得·鲁道夫杀了自己的父亲，却面临帝国崩溃的边缘。在整本《帝国简史》里，很多书页被虫蛀了，而关于这两位国王的纸张，则是被翻烂的。前首相一定是发现了什么。
他正想再读一遍已经滚瓜烂熟的章节，阁楼下响起了脚步声。侍从波比在楼下喊了一声。
他下了阁楼，见到了奥拉夫·克鲁格那张戏谑的笑脸。
“摄政王陛下，听说最近你喜欢上了住阁楼？你终于开窍了，金屋藏娇？”奥拉夫伸长脖子，向通往阁楼的洞口张望，“是哪个千金？还是哪家的头牌？”
“闭嘴，我不像你，总想着女人。”塞巴斯蒂安说话阴沉，“读书，奥拉夫，你该像我一样，多读书，长点知识。”
奥拉夫左手拿一瓶果酒，挥了挥右手，苦笑道：“春宵一刻值千金。三流画家，我不像你，需要靠读书学习绘画技巧。我是天才，全凭才情歌唱，就足以享誉全国。”
塞巴斯蒂安皱了皱鼻子，瞪着奥拉夫。两人沉默片刻，哈哈大笑，给了对方一个拥抱。
夜晚彻底降临，凉风吹过窗帘，送来一丝清凉。
塞巴斯蒂安深深地叹了口气，说道：“我理解你，奥拉夫，落日行省的总督不好当。复国派，简直是帝国的毒瘤。我明天召开御前会议，让军部调动军队，加强玉华城的守备。”
奥拉夫摇了摇头，他指了指地图：“该加强守备的不是玉华城。金沙城被攻破了，极地人把那里当大本营。戴肯中将撤退到玉华城后，正在整编残余的军队。”
塞巴斯蒂安一愣，他极为愤怒，怒气快要撑破他的肺，他狠狠地砸了下桌子，咒骂着路德维希司令：“他疯了，魔法评议会的舒尔茨被杀，他不告诉我，金沙城被攻破，他也不告诉我，他把我当什么？”
“什么都不是。”奥拉夫的目光冷冷的，语气平静，“他根本不把你当回事。”
塞巴斯蒂安站起来，在房间里来回踱步：“伊凡娜皇后说得对，我以前背后画着一只老虎，他们才怕我。”
奥拉夫点点头，笑着抿了一口酒：“你一直在狐假虎威。”
“笑什么？奥拉夫？我本来就一无所有，一个画家、建筑师，本来就不该被选上当首相，更别提被托付帝国的未来。”塞巴斯蒂安有点恼怒，换在平时，他不介意奥拉夫的玩笑，但现在，他快被气炸肺了。
“我笑你现在才发现，你连聪明的狐狸都不是。”奥拉夫回答道。
奥拉夫的回答让塞巴斯蒂安更加恼怒，他一拳砸在桌子上，吼道：“连你也嘲笑我，当我傻瓜！”
奥拉夫撇了撇嘴，他耸耸肩：“你让我怎么办？提醒你，人家不是怕你，是怕你背后的皇帝。你受不了，提出辞职，皇帝不肯，一怒之下砍你的头？帝国庆典在即，你敢辞职？”
塞巴斯蒂安被奥拉夫三言两语说得无力反驳。他沉默了好久，坐回椅子上，叹了口气：“奥拉夫，你过来当首相。看在多年朋友的份上，你帮帮我。我实在快支撑不下去了。”
出乎塞巴斯蒂安的意料，奥拉夫毫不犹豫地摇头了。
“我没法当首相。我要是长期在雷霆堡，那些爱慕我的女孩怎么办？”奥拉夫反问道，“你知道我的包容性一向很强，落日行省的女孩、多歌自由贸易城邦的女孩，我向来不挑人种、肤色。我的天，他们成群结队哭喊着，把首相塔层层包围？那不是成帝国最大的笑话了？”