在九六年的冬天，何有发宣布了一件让全村男人都兴奋不已的消息。当然，不只是男人，女人们也很欢喜。那是一个艳阳高照的下午，何有发坐在广播前，照例的咳嗽了两声，用手指敲了敲话筒广播里传出去梆梆的声响，此时，村里的人都还没意识到将会有大大喜讯发布。王满仓正蹲在猪圈里接生猪仔，李德祥正牵着羊在麦地里放羊，章步良正蹲在自家院子里修理洋车子。
“各位乡亲们注意啦，现在宣布一件重要的事情。”
何有发顿了顿，这是他从电视上学来的，领导人发言时，在说到重要的事情前都会顿一顿。可何有发的停顿并没有引起村里人的兴趣。王文瑞依旧收拾着家里的破电视机，郭太曼也依旧劈门前摆放了好久的槐树疙瘩。只有王兆祥，停止了抽烟，用他那浑浊的眼睛注视着村支部的方向，说：“草，刚交了提溜，咋又收费了？”
如果，我们明白双水村干部们的管理方法，我们就不会奇怪王兆祥会有这种想法了。一般来说，凡是对村里人有好处的消息，村干部们就会挨家挨户的通知。好事情嘛，通知的人高兴，被通知的人更高兴。弄不好还能得到一颗烟抽抽。如果是不好的消息，譬如说交公粮，交提溜，交电费什么的，村干部们就会通过喇叭告知全体村民。只是，何有发当上村支书后，还没向村民们宣布过一件好事，所以，当他宣布下面的这个喜讯时，竟把以往的告知方法给忘了。
“各位村民们，各位村民们，上级领导指示，从今年开始，从今年开始，咱们再也不用啦。”
消息一播出，村里人都停下来手里的活。王满仓跑到堂屋里问余兰听到广播里说啥了没？余兰说好像是说不用了。
“俺也是听广播说好像不用了。”郭太仓说。可他不敢确定消息是否属实，忙跑到大街上，他看到王满仓两手血乎乎的，冲郭太仓喊：“俺听喇叭喊今年不用去了，是不是啊？”
“俺也不确定，这不出来打听打听嘛。”
街上的人越聚越多，男人女人，叽叽喳喳的，满脸的喜悦，都在议论的事情。而对于虎子来说，只是一种村干部组织的，一场村里男人们的集体出行劳动。国家规定，年满十八周岁，只要是不上学的男性公民，都必须履行的义务。当然，为了照顾那些有腿脚问题的残疾人，每个村会有三到五个闲置名额。也就是说，每个村可以有三到五个的人不用去。在双水村，只有一个残疾人，剩余的四个闲置名额的分配成为一件棘手的事情。刚开始，王文成说把闲置名额卖出去，现场拍卖，出钱多着可以得到一个名额，不用去。拍卖所得的钱，用在村里的公共事物上。
连着竞拍了三年后，有人检举拍卖所得的钱并没有用在村内公务上，而是让王文成给花掉了。王文成当然是死活不同意了，非要让那个检举他的人站出来，当面对峙。检举的人最终没有站出来，这件事情也就不了了之。这么一闹，拍卖的方法是不可行了，李成福想出另一个办法，抓阄。把村里所有有义务的人统计出来，制作出等同的纸蛋子。在这里纸蛋子里，只有四个是空白的，谁抓到空白的纸蛋子，谁就不用去了。这个方法看似公平，可慢慢的，人们就会发现，村干部的家属们抓到空白纸蛋子的几率明显高于普通的老百姓。于是，人们开始怀疑抓阄的公平性。可如果把抓阄的方法给否决了，那些空白名额又该如何分配？后来，二占成想到一个及其不靠谱的办法，他说依然用之前拍卖的办法，谁出的钱多谁就买到一个空置名额。只是，卖名额所得到的钱不在让王文成保管。把那些钱全部花掉，买东西，挨家挨户的分掉。
尽管二占成这个注意听着很不靠谱，可仔细想想，他这个办法是众多办法中最为公平的一个了。所以，在虎子的印象中，每次之前，全村的人都有那么一两天天天吃肉的生活。把分的的肉吃完，男人们也该外出了。走之前，他们会带上全部的家当，吃的，穿的，睡的。有大白菜的人家拿几颗大白菜，有萝卜的人家拿半袋子萝卜，然后是白面，大米，木柴，锅碗瓢盆，被子凉席，等等。收拾上两天，装了满满的三拖拉机。男人们在村支部门口集合，王文成现场点名，都到齐后，王文成点燃事先准备好的一挂鞭炮，浩浩荡荡的大队就出发了。