不出意料，士兵们在迪塔斯的住处发现了空的药剂瓶，上面还贴着尚未来得及撕去的皇家药剂师协会的标志。通过检验可知，这些怪异的药水都拥有极为强烈的物种异变功效，显然是被遗忘者用来制造混乱的绝佳武器。</p>
相较于迪塔斯擅自使用违禁药剂的事实，人们无疑更忌惮这个被及时发现的隐患——尽管希尔瓦娜斯率先发起了对巫妖王的讨伐，这些武器很大可能是用来对付亡灵天灾的，但同样没有人会忘掉，洛丹伦遗民对于生者的刻骨仇恨。</p>
就像部落与联盟的关系一般，处于生者大陆的亡灵们对于活人所抱有的感情是极为复杂的：一方面他们怀念那些能用鼻腔呼吸得到的甘甜空气，对以往的生活充满了眷恋，而另一方面又对其他的生者怀有嫉妒式的憎恶，以至于在希尔瓦娜斯的建国宣言中，除了要对付给他们带来死亡的阿尔萨斯外，另一个要报复的就是那些好端端还活在世上的生者。</p>
瓦里安并不清楚一年前发生于幽暗城的暗斗，但他对于亡灵的戒心却绝不比对兽人来的差。所以在经过御前会议的讨论，以及联盟统帅部的研究之后，他便做出了增兵希尔斯布莱德丘陵的决定，在应对北方剧变的同时也严加防范洛丹伦遗民的动向。</p>
另一方面，瓦里安再次提出了北伐诺森德的计划，并不等议会进行讨论通过，就第一次以国君的权威发布了征兵令，号召暴风王国臣民加入讨伐亡灵的军队中来。</p>
命令发布不到两天，全国各地就出现了让人振奋的参军浪潮，而且还有不少城镇驻军直接向暴风城方面请战。别看这些“城管”装备与训练都不及正规军队，但他们跟穷凶极恶的兽人劫掠者或是迪菲亚盗匪的战斗激烈程度也是不遑多让。</p>
仅仅在一个星期的动员时间内，暴风城就召集了接近十万的兵员，其中联盟统帅部下属的正规军占了约莫三分之一，其余则是来自王国各地的城镇守备军、预备役、冒险者以及佣兵。一时间，暴风城和各地直达诺森德的港口处都是人满为患，甚至连旅店的大厅都被清空出来作为临时客房。</p>
而在此次联盟的大动员之际，西部的卡利姆多也传来了让人略微心安的消息：部落大酋长萨尔在和诸多顾问进行研讨，并结合诺森德如今形势的情况之下，决定也出兵讨伐巫妖王，以扩大先遣军在北地的战果。</p>
此次部落的领兵将领毫不意外是萨鲁法尔霸王，毕竟整个奥格瑞玛也只有他才有这般威望和魄力指挥整个诺森德战局。不过除此之外，让雷根颇为侧目的是另一名高级将领的名字：部落先遣军大督军，战歌远征军总指挥官加尔鲁什地狱咆哮。</p>
虽然知道这位格罗姆的后裔迟早会成为部落的中坚领袖，但无论从哪个方面来说，雷根都不怎么乐见他登上高位——对于联盟和部落脆弱如纸的和平，加尔鲁什这样的强硬鹰派无疑是将其摧毁的最锋利剪刀。</p>
当然，即便这位地狱咆哮的后裔不被重用，也总有好战鹰派会从兽人中脱颖而出，成为萨尔的左右手。这种因果关系不仅牵连着联盟和部落高层所蓄意释放的“稳固敌意”，同时也关乎奥格瑞玛内部的势力平衡。</p>
换言之，即便萨尔不喜欢加尔鲁什，也定会碍于部落各方面的势力均衡作出让步。更何况兽人萨满对老友之子向来照顾有加，更不可能委屈了地狱咆哮的族裔。</p>
而除了这个让雷根略为在意的人士变动外，洛克萨斯和德拉诺斯两兄弟的升职则显然在意料之中：萨尔不是笨蛋，深谙权谋的他为鹰派势力腾出高层领导权力的同时，也绝不会忘记对部落的其他派系作出平衡之举——萨鲁法尔兄弟的上位显然属于此举的重要一环。</p>
在部落大举调动的同时，联盟的十万大军也开始陆续出发，其中雷根的赤色风暴依然属于第七军团的主力序列，而在临行之前，御驾亲征的瓦里安亲自为雷根的肩章上又添了一颗将星，使他成为了暴风王国有史以来最年轻的中将指挥官。</p>
经过一番激昂的战前誓师后，几百艘联盟军舰从暴风城港口扬帆起航，朝着诺森德的第一站——冰天雪地的北风苔原驶去。</p>
就在艾泽拉斯的生者们如火如荼地进行着战争准备之时，一声让人浑身战栗的尖啸，从北地的冰冠冰川上传来。</p>
低垂的天幕之下，没有任何活着的生物气息，只有无数丑恶狰狞的天灾亡灵，似乎等候君王一般，匍匐在一望无际的冰原之上——即便如此，看不到头的大地仍被灰黑两色的死者大军所覆盖，乌压压如同报丧的死神哀鸟。</p>
他们虔诚而敬畏地抬起头，远眺着冰冠城寨上的最高点。在那里，幽蓝与苍白构建起了冰封王座的基本色调，众多强大而性感的瓦格里女武神飞翔在王座四周，拱卫着还在沉睡当中的主人。</p>
不过，也许在今天，就会是这一年多沉睡的终结吧。</p>