陈牧观察已毕，笑道：“你没说错，我确实有点钱。可我为什么要给你？”
乞丐模样的书生冲陈牧抱了抱拳道：“小生虽穷，但志不短。不敢自称学富五车，但四书五经也能倒背如流。”
陈牧摇了摇头。
见陈牧摇头，书生又道：“论语卫灵公，子有曰：当仁，不让于师。观阁下相貌风度，必然是大富大贵之人，施舍一些闲钱给读书人，读书人感怀人情之暖，将来当官，也会善待于民。阁下不是在赏我钱财，而是赏普天大众，积阴阳双德之无穷。如此善举，想必阁下必然会当仁不让。”
“呵呵。”陈牧摇了摇头：“不行，这段话不值钱。”
穷书生窘迫无语。
陈牧笑问道：“你知道为什么不值钱吗？”
穷书生皱眉，思忖片刻，拂袖欲走：“如若阁下不愿施舍，那便罢了，何必出言戏尔。”
陈牧品咂笑道：“这句话还值点钱，我给你十个铜板。”
嘴上说给钱，可陈牧并没掏兜。
不过这句话还是让书生站住脚，面露为难之色。
陈牧转眼看了看那小女孩，他们可能是兄妹关系，二人脸上均有菜色。
陈牧疑惑问道：“如今军方工兵旅正在招兵，特别注明招收读书人，也考虑到了家属问题，用极低的费用帮工兵照顾家中儿童。如此好的条件，你为何不去投军？”
书生叹了口气：“我这次来敦煌，是为了参加下月初一的恩科补考。如不为此，也不会花钱坐车，更不会被小贼偷了钱袋。否则岂能落魄如此？本以为敦煌富人多，卖些字画依然可以谋生，却没想到，这里的富人多为武者，我的这些字画犹如烂菜一般无人问津。刚才阁下让我投军，呵呵。”
书生苦笑一声，挺直脊梁道：“身为读书人，不免有些傲气在身，如若投身军旅，与那些粗鄙之人整日混杂，不免有辱斯文。”
“你瞧不起当兵的？”
“非也。我只是觉得当一名大头兵，可惜了我十年寒窗。乡里人常言，好男不当兵。可我并不这样认为，我认为报效祖国，乃是读书人至高之荣誉。但我虽有报国之心，可也知君子不立危墙的道理，如今沙州地区连年混战，不知何时又要打仗，凭我一腔热血，十有八九要死在战场上。我本身无长物，一人死，死不足惜，只可怜我那九岁小妹，孤苦伶仃，我死了，谁来照顾她呢。”
陈牧从兜里掏出一颗银锞子，足有二两，可他却没把钱递给书生，而是攥在手心里，别人甚至不知道他到底掏出来多少钱。
陈牧背着手道：“神策军早贴出告示，承诺善待烈士家属。看来你对军方并不是很信任。”
书生道：“不知阁下是何身份，有些话不好说的。总而言之，我心中只有玄甲军，没有神策军。如若阁下是神策军方面的人，请不要见怪。书生偏见，不值动怒。”
陈牧把银子在手中掂了掂，揣进兜里，冷色道：“你因为这句话，损失了二两银子。”
二两银子对于极度贫困的人来说，是什么概念呢？
二两银子约等于两千铜币。
两铜币可以买一张胡饼。
穷书生和他的妹妹，一天吃六张胡饼，可以吃饱。
如果他们露宿街头，没有其它花费的话，这些钱能让他们活半年。
为此，书生颇为动容。
可他咬了咬牙，还是回到摊位上，卖字画去了。
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