2008年10月24日，《城市新闻时报》刊载了一则新闻，选摘如下：
昨日，一个73岁老翁赶着驴车进城卖红薯，他告诉本报记者，红薯是自家地里种的，儿子瘫痪在床，卖红薯只为了给儿子挣点医药费。老汉赶着毛驴车走了8个小时，早晨在开发区解放路市场路口刚刚停下车子，突然来了一辆城市执法车，下来一帮凶神恶煞般的人，骂骂咧咧就开始摔红薯。
一名围观群众声称，老汉驼着背，极力护着自己的一车红薯，老伴跌在地上流泪。
一家商户对本报记者说，老汉上前扯住一名城管的衣服，一个劲的央求，那人像是个小领导，估计是副队长，他扭过身，连扇老汉的脸，扇的啪啪响。老汉跪下求饶，那人依然掌掴不停，并且怒骂道，滚，不许在这里卖，再卖还揍你。
市民赵女士也目睹了这一幕，她说，唉，看着心酸啊，那老人比他的父亲年龄都大，那人怎么就能下的去手呢，当时有不少人围着看，其中有人喊“把城管的车给砸了”，群情激愤，打人者坐上车就跑了，要不是跑得快，我一个女人也要上去把车给掀翻，太过分了。（记者王文涛实习生陈广）
这则新闻迅速被国内媒体转载，网络新闻排行榜中也占据头条，一时间成为时事热点。
三天后，开发区城市管理执法大队副队长被人杀害，一名早起的晨练者发现了尸体，尸体侧躺在死者平日上下班的单位门口，晨练者以为是个醉汉，翻过来后发现死者的嘴巴里塞着一只手，那正是死者自己的手。
尸体周围还有蔷薇花瓣，被风吹散，零落一地。
副队长横尸街头，手被人剁下来塞到了嘴巴里，这个爆炸新闻立即传开，街头巷尾，城市的每一个角落都有人在谈论这事，老百姓以讹传讹，最终给杀人者起了个文绉绉的绰号：蔷薇杀手！
老百姓有着高超的文学水平，每一个谈论此事的人都参与了创作，坊间的故事版本最终定型为这样——蔷薇杀手武功高强，曾在少林寺学艺十八年，下山后除暴安良，劫富济贫，只杀贪官和污吏，每次杀人，都要留下一朵蔷薇。
没有人知道蔷薇杀手是谁。
当地警方调动了大量警力对此案进行侦破，然而没有发现任何线索，执法大队人人自危，领导开会决定悬赏缉拿，对提供破案线索者奖励人民币十万元。
一天过去了。
政法委焦书记问道：有多少人拨打了举报热线？
电话接听员失望的说：0个。
很多大案中，只要警方向社会公布案情提供悬赏，热线电话就会被市民打爆。然而，此案中，根本没有人拨打电话提供线索，就连一个人都没有。
政法委焦书记向上级公安机关汇报，迫于无奈，请求特案组协助。
梁教授看完案卷之后，说道：案发前，副队长打人，有人把他的手剁了下来，这是一种很明显的报复行凶。法医鉴定报告显示，死者断腕后存活了一段时间，致命伤在胸口，被利器刺中心脏。断腕处创口整齐，也是用了一下，看到这个杀人者力量大的惊人，一下剁掉手腕，一下刺死受害人，杀人手法干净利落。至于为什么把死者的手塞进嘴巴，原因不明，鉴于死者的城管身份，这个城市里的每一个正义人士都有可能是凶手，从现场照片上看，尸体附近没有种植蔷薇，这些蔷薇确实是凶手留下的。
苏眉说：这是一种晚期蔷薇，也叫野蔷薇，多生长在郊区野外，生命力极强，花期可开至十月底。
包斩说：蔷薇杀手，这个杀人者的名字还真有诗意。
画龙说：咱们非得接这个案子吗，就让他们当地警察忙活去呗，找去呗，说实话，这种人真是死有余辜，我以前就揍过城管，那个蔷薇杀手，说实话啊，我觉得，这人是个英雄，我想和他喝酒。
白景玉：国有国法，法治社会不需要英雄。
画龙说：老大，我想请假，自从加入特案组，我多长时间没回家了，请批准。
白景玉：不准，立即出发！
市公安局政法委焦书记亲自开车到机场迎接特案组，本来梁教授要求低调行事，不要大张旗鼓，但是焦书记声称局里已经准备好了一个欢迎仪式，同时还要召开全市公安干警的动员大会，限定日期，誓破此案。
车辆驶进市区，特案组四人注意到街道两边没有种植蔷薇。
苏眉问道：我看资料上写的，蔷薇是这个城市的市花，市区为什么见不到？
焦书记解释说，蔷薇确实是市花，在这个城市的郊区，野外田边，铺天盖地都是野蔷薇，这种蔓延和攀援性植物如果种在城市里，就会疯长，绿化带会被野蔷薇占领。这种蔷薇只生在野外，虽然是市花，在城市里却看不到。
车辆行驶到开发区解放路路口，梁教授让司机停车，这里就是副队长掌掴卖红薯老翁的那个路口，车辆往来，人流穿梭，小商小贩云集于此，吆喝叫卖，看上去一副繁华景象。
梁教授：你有多久没买过菜了？
焦书记：好久了吧，平时挺忙的，呵呵，哪顾得上买菜。
梁教授：那好，我们现在去买菜，小眉去通知局里的欢迎宴会取消，中午咱们自己做饭。
梁教授、画龙、包斩、焦书记四人下车，梁教授说这里才是第一案发现场，这里是案发源头。包斩推着轮椅上的梁教授，走进小贩占据的街道中间，但见瓜果新鲜，蔬菜绿意盈然，焦书记心里突然涌出一种微服暗访的感觉，买菜这种小事对于一个官员来说，非常亲切难得。
蔷薇杀手也许就是这路口的一个小贩。
司机载着苏眉来到市公安局，苏眉走进大厅，有些疑惑，大厅里人员很多，除了穿警察制服的，还有穿着城管制服的，通往会议室的走廊里甚至还有抱着孩子的少妇在走来走去乱糟糟喧哗一片。
苏眉旁边站着一个年轻的小警察，个子很矮，正在摆弄手机。小警察看上去刚刚工作，稚气未脱，脸上竟然还有青春痘。
苏眉：请问一下，特案组接待处在哪里，谁负责？
小警察抬头看了她一眼：特案组马上到，你也想看看特案组啊，新来的吧，以前没怎么见过你。
苏眉意识到这个小警察把她当成警局同事了，正想表明身份，那小警察压低声音说：我就是。
苏眉没有听明白，问道：你是什么？
小警察说道：特案组有四个成员，从全国警察中选拨而出，其实，我是第五个，不过现在没公开，属于保密状态。
苏眉忍俊不禁，问道：那你见过特案组四位警员吗？
小警察继续低头摆弄手机：切，我和他们太熟了，梁老头，画龙哥，包哥，眉眉。画龙哥功夫好，我前几天还和他切磋过散打，戴拳套和护具打个平手，其实我是让着他，毕竟我刚进特案组得给人留面子，下次就要修理他，免得他目中无人。包哥皮肤很黑，跟炭似地，好像刚从烟囱里跑出来，但他好厉害，蛛丝马迹都逃不过他的眼睛。梁老头，我们都喊他老爷子。