“哥哥。”
回到凤凰宫，傍晚时分，灵瑾偶然在宫道半道上遇见兄长。
寻瑜与平常别无二致，红衣金带，灼然华然。
灵瑾这两天心里惦念的事情比较多，再加上得知他们不是亲兄妹后，她对兄长也多了两分小心客气，故而灵瑾只是打了个招呼，便打算错身回自己屋子。
谁知，刚走了几步，反而是身后的兄长忽然出声叫住她：“你今日……选了什么？”
“什么？”
灵瑾错愕地回头，银色的小步摇流苏在发间一晃。
她回头望兄长的脸，却见寻瑜微微不习惯地错开视线。
“……？”
灵瑾偏头。
她想了想，问：“哥哥是问我校考项目选了什么吗？”
“嗯。”
“政论，数算，周易，茶学……”
灵瑾一一说了几样，然后犹豫了一瞬，才说：“哥哥，我还选了射艺。”
灵瑾抬头去看哥哥的表情，想从中看出兄长的态度。
灵瑾幼时不知事，但这些年渐渐知事了，有时也会觉得奇怪。
既然小型翼族天生无法拉开灵弓，让她学弓也是无用功，那么兄长当年，为何还会瞒着众人，偷偷教她射箭？
灵瑾想从兄长眼中看出些什么，可却什么都没看出来，寻瑜的眼神一如往常，深邃如平静的夜空。
然后，他抬起手，在灵瑾脑袋上摁了一下。
“……唔？”
灵瑾疑惑地望他。
而兄长移开视线。
他说：“你最近，没遇到什么事吧？”
“没有。”
灵瑾茫然地回答。
她答完，才后知后觉地反应过来，哥哥的语气里似乎有些担忧的意味。
她问：“哥哥担心我？”
寻瑜蹙眉：“……不是。”
“噢。”
灵瑾有些莫名。
她感觉到兄长身上的情绪有一种微妙的焦躁，但寻瑜脸上很平静，没有分毫表现出来，灵瑾也不敢确定。
寻瑜随口说：“没事就好。”
说完，就要像平时一般离去。
这时，倒是灵瑾想起了什么，叫住他，道：“哥哥，你今天也去大学堂了吗？”
“什么？”
“我今日选完校考项目，远远地看到有个人影，差点以为是哥哥。”
“……”
寻瑜古怪地沉默了一会儿。
然后，他瞥向前方，斩钉截铁地回答：“没去。”
“噢。”
想想也是。
灵瑾有些失望，却不疑有他，乖乖点了头。
几日后，大学堂今年的新生校考就开始了。
灵瑾总共报了七门试，射艺不偏不倚，在第四门，要五日后才考。
故而灵瑾先考了周易、政论和数算。全都是文试，坐下来写写字就是。
灵瑾以前不大离开凤凰宫，与宫外的人也鲜有交流，不知道自己考得好不好，交了卷了事。
反倒是考官，好像对她有些好奇。
灵瑾交卷的时候，时常感觉有些考官和过来帮忙的师兄师姐会额外望她身上瞧一眼。
接着，终于到了考射艺的日子。
灵瑾从一早就颇为紧张，来来回回检查了几遍防护手套和胸护有没有问题，并且提前半个时辰就到了考场上。
谁料即使如此，灵瑾到考试地点的时候，这里已是人山人海。
想参加射艺考试的学生，明显比其他科目的考生多得多。
不仅如此，灵瑾立即就感觉到他们绝大多数人都比自己高大，她站在其中，仿佛一株被挤在参天大树里的小雏菊花。
不久，只听锣鼓一声响，一位体格壮硕的师兄走出来，声音洪亮地宣布道：“射艺考核现在开始！按照报名顺序，叫到名字的人，就到前面来！”
话音刚落，就听人群里一阵骚动。
“什么啊，不是按排队顺序啊。”
“白排了白排了。”
正吵着，灵瑾又听到另外一边的一行人在议论。
那一行人衣着精致、皮肤细腻，瞧着像是出自钟鸣鼎食之家。
一人说：“你们说，今年拿到头名的人会是谁？”
另一人道：“不必想了，今年云鹤家的云沐来了。除了他还能有谁，不如猜猜第二名吧。”
“这倒也是。我父亲说，像云沐这样的射箭天资，将来定不是池中物，说不准日后成就能与当年‘鹤将军’相媲美，让我早早与他打好关系。”
“你们看到他人了吗？”
“先前小柳有看见。不过听她说，云沐一直在人群里走来走去，好像在找什么人。”
“找人？不是传闻云沐喜静，除了射箭以外，对其他事都没兴趣的吗？”
“不知道，说是在找一个白色耳羽的……”
还不等灵瑾将他们的话听完，忽然听到魁梧师兄大声喊道：“下一轮，文隆、向阳、灵瑾，这几位师弟师妹在哪里？”
“灵瑾”这个名字一出，立即就有人探头探脑地往集合处看过去了。包括之前在讨论云沐的那几个贵族子弟，也一下子来了兴趣。
灵瑾定了定神，知道他们想看的只怕都是她。
灵瑾清楚小型鸟习弓不易，偏偏她又有公主之名，也不知其他人看到她这样的小型雀鸟也来考射艺会议论些什么，但事到临头，她已经没有退缩之理。
灵瑾不由挺直腰杆，向集合处走去。
她到的时候，集合处另外两人已经在了，三人一起步入考场。
射艺考核的规则很简单，考生轮流进去射箭，三尺远的射程，一人五箭，考官评分。
考生的护具因为要符合身材，是允许自带的。但为了公平起见，弓箭必须要用考场提供的共用弓，为了配合考生身量，有好几种规格可选。
与灵瑾同组的两名考生，一人高大挺拔、满脸运筹帷幄的自信之态；
另一人虽是男孩，但个子只和灵瑾差不多，应该也是小型鸟。他表情也是怯怯的，戴护具的时候险些将手套掉到地上，似乎不太适应这样公开射箭的场合。
考官是个面容冷毅的翼族，耳羽雪白，一看便是白色的大型鸟类出身。
他按照顺序瞥了眼三人，扫了下名单，念道：“文隆。”
“是！”
那高个儿考生双手向前一抱，自信满满地走出列，不等考官示意，已经自行上前挑选弓箭。
考官用冷锐的目光静静地看着他动作。
只见高个考生走到射箭处，颇为熟练地拉弓开弦，动作算不上多标准，小破绽很多，但胜在气势超群。
接着，只听“砰！”一声，箭扎在了箭靶的边缘。
考生们一阵哗然。
这个年纪的翼族，都算是雏鸟，而且大多未经打磨，水平比当年与哥哥一起准备校考的弟子们还差许多。
考场是公开的，很多考生都聚在考场外围观其他人射箭。在之前的几轮，几乎没几个人能把箭射在箭靶上，这个考生射中一点点，已经算相当不错了。