“这位是陈夫人，我的表妹，今天特别给我祝寿来的。”碧莲微笑着说。</p>
“哎呀呀，没想到竟然能一睹陈夫人的风采。”姚夫人赶紧过来，挽着茵茵的胳膊：“过来这边坐吧，早就听说夫人您风华绝代，今日里竟然有幸能和你一桌共餐，不胜荣幸，不胜荣幸！”</p>
余夫人离茵茵远，她虽然站起来早，但还是让姚夫人抢了先，这时只好不动声色地拉住碧莲的胳膊：“苏夫人，那我也陪你坐吧。”</p>
坐在中间一桌的人，都纷纷起来，碧莲和茵茵坐上面两个位子，姚夫人和余夫人对换，她紧挨碧莲坐，余夫人则过来坐到茵茵下面。</p>
“这江南水乡就是养人啊，陈夫人，你看你的皮肤，竟然没有皱纹儿。听说我和你年纪只差七八岁的，你看咱俩坐一起，看着我都能比你大二十岁。”余夫人笑吟吟地说道。</p>
没人敢接话，这说是吧，得罪了余夫人，说不吧，得罪茵茵，哪个她们都惹不起。</p>
“那你让余大人想想办法，去江南守上几年海疆。等你回来，说不定咱俩看着就一样大了。”茵茵微笑了一下说道。</p>
几个女人一起笑，还有两位随声附和：“就是，就是！”</p>
“我再在扬州住几年，也不会有陈夫人脸上这份水色，人家本来就是少有的大美人的。”余夫人又说。</p>
“苏夫人，你没在江南啊，怎的也这么水色足？”余夫人拍茵茵马屁，姚夫人却去抱碧莲大腿，这两人都不简单。</p>
碧莲喜欢汉人的诗词歌赋，在京城住了十多年，这逢迎拍马的本事学不下不说，还接不上招儿，她这时候脸色都略有点发红，不过，她性子本身沉稳，还不至于乱了阵脚，幸好丫鬟婆子端着菜品过来，解了她的围。</p>
“承蒙诸位过来给我庆生，碧莲无以为谢，略备酒菜，简慢之处还请大家原谅。”碧莲站起来对着凉亭的人说道。</p>
“苏夫人太客气啦，挺好的，挺好的。”大家七嘴八舌地说道，茵茵趁机拉着碧莲坐下，碧莲不喝酒，这些人大概都知道，竟然没人过来敬酒。</p>
刚开始，这些人还拿捏着不怎么说话，只有轻轻相让的声音，酒过三巡，菜上了五道，说话的声音渐渐大了起来。</p>
“妹妹，听说扬州比京城还要奢华，那边普通百姓都穿金戴银，妆花蜀锦的衣服，也是稀松平常，是不是啊？”碧莲好奇地问茵茵。</p>
“那边确实富庶。殷实人家也常穿丝绸衣服，至于妆花蜀锦，那也是有规模的商户和大点的地主才能穿得起。不过，那边大商家比较多，这些人家比我们官宦家庭，却有钱多了。”</p>
桌上坐的，都眼里露出羡慕来。</p>
“听说陈夫人精通庶务，在江南就没有做点什么生意？”余夫人好奇地问。</p>
“我在那里停的时间不长，也就把京城的金银铺子在那边开了个分店，和人参股弄了个小生丝铺子和织厂，那都是小打小闹的，勉强贴补家用，算不得什么。”余夫人肯定知道茵茵，她也没必要瞒着。</p>
“生丝？听说，做丝绸生意很赚钱。”余夫人下手的冒了一句。</p>
“收购生丝才挣钱，那个时间很短，一两个月，一进一出，有时到手都是对半利呢。”余夫人在混淆视听。</p>
“以前或许可以，扈大人去了，大概会改变的。丝行盘剥太重，蚕农食不果腹，衣不蔽体，长此以往，必然酿出祸端，扈大人肯定会让丝行收敛些的。”茵茵这么说，</p>
“嗯，扈大人在北燕的官声就非常好，那里以前经常闹乱子，他做总督十多年，风平浪静的，让皇上安心不少。”说话的是个年轻点儿的，坐在这一桌的最次位置，茵茵对她多看了一眼。</p>
“刘老爷就是从北燕上来的吧？”余夫人笑眯眯地问。</p>
“我家老爷，那可是凭战功上来的，并不是靠了扈大人的裙带。”这个刘夫人还挺有个性的，并不因为余夫人高于自己，就底气不足。</p>