“难！”刘勋咬牙切齿说道：“自八月初以来，皖县城防重心全在东城门，南城门、西城门虽然防御设施相对齐备，但是人员不足，只有六成希望挡住巢湖兵今日明日突袭。不过，只要挡住巢湖第一波突袭，皖县即可无碍固守三年。”</p>
荆州信使想了想，说道：“众所周知，长江沿岸之争，自古以来就是水军先行，水军胜则步兵胜。无它，唯有长江沿岸水道密集，得水路者得粮道，有粮道才能持久作战。巢湖之所以横行淮南，亦是有赖昔日击溃孙策水军；我军若想击溃巢湖，也要率先击溃巢湖水军。皖县重要，但是击溃巢湖水军更加重要。”</p>
“你是劝我放弃皖县？巢湖兵即将重兵围城，让我放弃皖县无异于向巢湖束手投降。”刘勋斜视荆州刺史。</p>
荆州信使摇头说道：“我不是劝郡守放弃皖县，而是说相比于皖县，彭蠡泽水军更加重要。庐江水军不能没有郡守，庐江郡不能没有郡守，郡守受困皖县事小，无法协调水军作战事大。当紧之下，还请郡守将皖县委托属从，然后选拔数十亲信精骑，与我间道急速前往寻阳县与江夏兵汇合。只要郡守安全无碍，纵然今日皖县城陷，明日联军封锁皖水河口时，皖县亦将瞬间归降庐江。”</p>
刘勋沉吟许久，期间面色数变，最终还是吐出一字：“好。”</p>
“既是如此，当断不断，反受其乱，郡守请立即随我出城，远走寻阳县。”荆州信使继续劝诱刘勋。</p>
……</p>
建安四年八月二十二日，荆州信使刚来皖县还没有吃完接风洗尘宴，就匆匆护送庐江太守刘勋远走寻阳县。就这般，一万六千名庐江兵的两位统帅刘勋、刘偕，一个未战先逃，另一个亦是未战先逃。先前口口声声的宁死不退、三年坚守，尚未经战火考验，已经成为一句空话。</p>
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刘勋单骑出逃寻阳县后，皖县城内局势更加混乱。恰在当日傍晚，巢湖前驱抵达皖县城下。</p>
率先抵达皖县城外的巢湖先驱，是近卫军第一校尉第一部尉甲字营尉，只有五百六十名战兵。甲字营任务本来犹如斥候，主要负责刺探军情以及剿杀敌军斥候，为后续部队提供安全警示。只是庐江郡惊惧已久，甲字营一路行来，当地亭长戍兵之流，要不远远避开，要不就地投降，可谓是望风而降。甲字营尉冲至皖县城外，发现庐江兵全部龟缩皖县县城，城外竟然连斥候都没有部署。甲字营尉不屑撇嘴，拍手聚集各联队队正，笑道：“虽然庐江兵不欢迎咱们，咱们也得和他们打个招呼不是？”</p>
甲字营由于其斥候性质素来多配骑兵，甲字营尉遂集中所有骑兵，战马马尾捆绑带叶树枝，分散冲向皖县县城。马蹄狂奔，树枝扬起满天土尘，灰蒙蒙的向皖县压去。因时至傍晚，天色渐昏，皖县南城门守卒望见满天尘埃，下意识以为是巢湖兵大举攻来，准备夜陷皖县。皖县守卒正因主官逃离而人心惶惶，此时瞧见巢湖兵即将攻城，更是恐惧不安，唯赖汉世条件夜战攻城不易，他们才没有一哄而散。然而，也是皖县的不幸巢湖的万幸，皖县戍卒正在庆幸夜幕降临时，南城门军侯突然记起一事：“巢湖兵本来就是准备趁夜攻城吧？听说巢湖贼首萧言淮北擒杀吕布那一战，就是趁夜攻城。下邳是大城，防御不知强过皖县多少倍，曹操数万大军连月苦攻不下，结果萧言一夜就攻克了下邳。巢湖兵傍晚赶来，莫不是要再现一夜攻克下邳之局？”</p>
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记起淮北传来的风言风语，南城门守卒陡然色变。沉默许久，忽有一人说道：“依我说，咱们降了吧！这皖县，太守大人都不要了，咱还拼个啥劲？拼死了一条命，也没谁念咱的好。死不怕，但是稀里糊涂的死，不值啊。”</p>
话不说则已，一旦说起，瞬间激起守卒怨念。怨念越说越大，最后南城门军侯拔剑斩断一缕头发，大声道：“去开城门，降了降了。说起来，萧言与刘晔昔日来庐江投奔刘勋时，我还见过他一面呢。刘勋当时连个县尉官职都不肯给人家，萧言发达后能不恨他？本来就是刘勋和萧言的私事，咱庐江人何苦给他陪葬。”</p>
于是，巢湖近卫军区区一营尉，不动一刀一枪，愣是撬开了皖县城门。由于皖县为庐江郡郡守治所，极具象征意义，甲字营马尾拖树枝的小聪明，后来被某些文人骚客大书特书，甚至最终竟然载录正史，传名后世。</p>