萧言虽然不好意思自卖自夸，但是更不会无故抹黑自己，所以由得步骘随意发挥：“步屯长想要我帮忙传什么话儿？”</p>
唯恐萧言再出意外，步雄只得放弃启发式问答，改以直截了当道出本意：“我所言巢湖以何发家，特指巢湖第一次崛起。扬武将军（萧言）最初杀郑宝，救流民，虽然英雄了得，却不过勇将、良吏之所为，难登大雅之台。巢湖之威，起自何时？窃以为，扬武将军当年收拢太史慈，芜湖水战全歼黄盖部，才是巢湖真正扬名之始。”</p>
“那倒是。”萧言点点头。</p>
步雄说道：“芜湖水战，黄盖一方，战船精良，武卒精锐；巢湖一方，仓猝集合，流民充数，然结果偏偏是巢湖全歼黄盖，制霸长江。事后探究缘由，巢湖之所以能够以弱胜强，全歼黄盖，原因当有两条：第一条，巢湖内有保甲体系，农时为民，战时为兵，兵员集结极其迅速；第二条，风助巢湖，烟火合击，火烧其船，烟扰其兵，巢湖兵虽然不能以一当三，黄盖兵却弱至三不能当一。火攻！巢湖昔日能够全歼黄盖，全赖火攻；巢湖未来逆击孙策，亦当借助火攻煮沸长江之水，使孙策片船不得北渡。火攻之要，非徒选择地势、节气，更赖于平时积攒足够的易燃火料。自古至今，纵火船种类不胜其数，然火势最持久者，终是油火船——以船载油，火光彻夜，纵然船破，亦能煮海。”</p>
步雄火攻孙策之法，萧言心底颇不以为然：未来如何对战孙策，萧言已有不少思路，但他从来没有将火攻当作最后依仗。火攻诚然是内河水战利器，但是缺陷多多，起码孙策若是将希望尽数寄托于火攻，萧言敢保证孙策水军必然有来无回。但是考虑时代局限，考虑汉世三国时代水军火战经验尚少，也由不得步雄放大火攻优点。要知道，哪怕后世十九世纪鸦片战争期间，满清朝堂里还有傻缺大臣，自信满满上奏他的“无敌”火攻敌船之策。因此，萧言面色不变，示意步雄继续往下说。</p>
啰嗦诸多火攻优势后，步雄终于图穷匕首见：“以船载油，则油必不可少。全椒县，有大姓张氏，曾因躲避兵祸，毁田种麻，得以积攒无数麻油，可供巢湖之用。去年年中，巢湖商队结伴巢湖军械司，由全椒县县府、屯田都尉府见证，与张氏签订券书，令张氏所产麻油不得私卖，尽数以市价卖与巢湖军。”</p>
“嗯，难道是此间滋生不法之事？”萧言皱起眉头。</p>
巢湖军械储备油料，萧言略有所知，但是具体在各地如何购买——萧言大脑有限，哪能事必躬亲。听步雄提及军队订购大额麻油燃料，萧言下意识泛起强买强卖、依次充好、官商勾结等等龌龊事，后世他见过的此类事情不要太多。哪怕民间声誉较为良好的共和**队，贪污**之事，也是触目惊心。</p>
“不是，不是！”步雄连连摇头：“钟兄误会，钟兄误会，胡麻张虽然因油获利颇多，却从未勾结军政，以次充好。事情是这样的：巢湖购买张氏麻油，赞誉颇多，曾遣使者再赴全椒县，与县府、都尉府沟通，能不能在不影响县内粮食生产基础上，扩大胡麻种植区。军械所需，县府、都尉府不敢怠慢，连夜召集张氏商讨胡麻扩产。而后，张氏族长，也即是我刚才遣人去请的胡麻张，一则感谢巢湖及时购油，使其不曾破家；二则贪图贩油之利，所以亲自率人走访县内，得出结论：保证粮食生产基础上扩大胡麻种植的最优策略，就是靖除张八岭余寇，开辟大种植园。”</p>
张八岭？</p>
话说到这里，萧言已经大略猜出步雄目的所在。</p>
张八岭山脉地处淮南郡与广陵郡之间，是巢湖与陈登势力的双方敏感地带。有鉴真实历史上，陈登陈.元龙，一反曹操，二反孙策，简直是巢湖天然盟友，所以萧言对广陵郡采取的策略以稳为主，尽量保持历史原有道路。张八岭缓冲区的存在，就是萧言意志的一种体现。</p>
全椒县府、屯田都尉府、大族张氏，不同的利益诉求却使三方站在同一条战线，试图清剿张八岭山贼。因为事关巢湖对外基本政策，全椒县不敢自主出兵，只能曲线救国，譬如步雄请萧言向上传话，就是以重要军资为藉口引起重视，进而使巢湖商队、巢湖军械司上报扬武将军府，请求准许全椒县清剿张八岭山脉。</p>
麻油军资重要，还是陈登广陵郡重要？</p>
些许麻油，岂能和广陵郡相比！</p>
若是因为张八岭山脉挑起巢湖与广陵郡冲突，弄出所谓巢湖-广陵麻油战争，萧言找谁诉苦去！</p>
“全椒县、都尉府，还有步雄，眼界太窄！”萧言心底暗叹一句，继而又是一笑：“倘若他们视野不曾局限一县一地，岂不是我糟蹋良才！一县县令，难道还能以一国宰相的标准要求不成。”</p>
考虑数秒，萧言淡然回答步雄：“步屯长意思是说，麻油军资不容有失，恳请巢湖商队，嗯，最好联合军械司，上报将军府，准许全椒县清剿张八岭山贼？话我帮你传，但事办成办不成我做不得准。”</p>
如果萧言今日单独拒绝步雄，全椒县必然依旧苦心竭虑上报给他；与其而后再起变化，萧言今日索性彻底了结此事：待他返回巢湖，直接驳回全椒县所请，勒令他们好生驻戍地方就是。</p>