第151东楚孙策，南楚萧言（六）袁术五步走</p>
袁术虽老，不可轻欺。</p>
成德一役粉碎张勋南征美梦同时，也使袁术俯身凝视巢湖，苦心思虑，设局五步走战略，将萧言真正当作敌手对待。</p>
袁术五步策略，第四策先行。</p>
早在五月中旬，袁术便使张勋马踏方井村，活擒萧信、何氏、萧驹一家三口，遣使巢湖用以交换袁茉儿。</p>
在袁术看来：三命换一命，骨亲兄弟交换家眷妇孺，岂非战阵寻常事？萧言没有理由不答应。</p>
前面说过，汉世以孝治国，所谓的孝，并不单指孝顺父母、长辈，更有同辈之间的“兄亲弟恭”。萧言如果不以袁茉儿赎还萧信一家，他在外人眼里，难免品德亏污，非是君子典范。因此，无论诸葛瑾还是太史慈，当时都认为：袁茉儿即将以俘虏身份，赎还萧信一家。</p>
可是，谁也没有想到，萧言竟然轻飘飘拒绝袁术胁迫：“兄心在袁，我心在汉，一家两国，各有其志，不能勉强。今日赎还，明日复归成德，巢湖岂非徒惹其苦焉？使者暂还寿春，告知袁术，‘人若无志，与禽兽同类’，吾兄昔日既然婉拒巢湖，志在效死寿春，那便还请袁术成全。”</p>
其实，早在萧言树旗讨袁时，他便遣人邀请萧信迁居巢湖。</p>
或许萧信不愿捐身为贼，或许萧信舍不得家中百余亩良田，或许萧信另有想法，萧言选择固守本土，拒绝萧言善意邀请。萧信毕竟是萧十一亲兄弟，而非他萧言亲兄弟，再说即便是骨肉亲兄弟，萧言遣人迎接，也算仁至义尽。萧信不愿来巢湖，萧言还能怎么办？</p>
总不能捆着萧信来巢湖，再被他骂一辈子吧？萧言可没有那么贱！</p>
反正话已带到，萧信一家爱来不来。</p>
萧信既然选择留土成德，那么袁术胁迫萧信一家三口，岂非意料中事？此事萧言早有决断：绝不因萧信一家愚蠢固执，稍稍折损巢湖利益！</p>
别说赎还袁茉儿，就是赎还袁术兵百名俘虏，萧言也会断然拒绝。</p>
然则，因为事不关己，反倒是太史慈、诸葛瑾觉得萧言应该容忍萧信疏漏，将其一家赎回巢湖。但是，两人正欲劝谏萧言以德报怨时，却被楚永拦住，告知萧信家内事，点明萧信妻子何氏和萧十一昔日恩怨。得知萧家内情，诸葛瑾、太史慈登时恍然大悟，暗思：“萧信夫妇狠心将十五岁少年逼得离家出走，何其冷血如是？尽管楚永话里只言何氏阴毒，但是倘若萧信真念及兄弟友情，怎会任由萧言漂泊在外？摊上歹毒兄嫂，萧言今日能不记前仇，已是世间了不起的大仁大义，岂可再逼迫萧言救人？”</p>
一念至此，诸葛瑾、太史慈熄灭劝说念头，反过来宣传萧言美名：说萧信夫妇狠毒，为侵占家财，将十五岁萧言赶出家门；说萧信夫妇嫉妒，见不得萧言成事，故意泄漏巢湖军情；说萧信位卑眼高，轻贱巢湖流民，宁死不来巢湖；以此反衬萧言以德报怨，不计前嫌，对萧信夫妇仁至义尽。</p>
十四周岁离家厮混市井，单是想想，都是一件可怕的事。尤其，巢湖流民饱经流离之苦，对此感慨良深，认同萧言主政巢湖之余，又异口同声怒骂萧信夫妇蛇蝎一家“恶人有恶报”，被袁术擒捉，真是活该：天作孽不可活，他们被袁术一剑戳死才好。</p>
至此，袁术胁迫萧信，赎还袁茉儿，继而削减巢湖威望的第四步策略，宣告破产。</p>
继第四步策略破产之后，袁术第二步策反之谋，花费无数金银钱财，却是始终无有一丝进展。</p>
巢湖大抵皆是淮北、淮南流民聚集，或许自有乡里宗族小团伙，却没有自成一派势力，很难纠集百人以上队伍。也即是说，巢湖校尉府内仅有萧言一人，在流民间拥有超绝威望，能够如臂使指统御巢湖三县。巢湖收纳十余万流民之间，或许掺杂无数心怀不轨之徒，但是在大势面前，他们却是无能为力。</p>
流民派系之外，又有太史慈派系、合肥县派系、降兵派系。</p>
太史慈兵败春谷，灰心丧气，自感眼界疏浅，只愿为他人将，不愿将他人。既然太史慈本人无志取代巢湖，其麾下旧时属兵，自然渐渐融入巢湖体系，却是不可能听信袁术策反言论。</p>