让侍从举起代表卡奇家族的旗帜，欧文换上属于子爵的服饰，然后在佣兵的护卫下骑马靠近不远处的黑火镇。
背靠丘陵，位于河流与松树林之间的小镇被高大坚固的木墙包围着，每隔一段距离还有简陋的哨塔，因此才刚刚靠近就听到示警的钟声，当他们靠近小镇后，小镇的大门早已紧闭，还能听到木墙后紧张的说话声与金属碰撞的声音，显然对方已经做好了战斗的准备。
“黑火镇的合法领主，尊贵的卡洛·卡奇子爵大人驾到，所有领民前来拜见领主大人，否者统统视为大不敬！”侍从表情严肃的高举旗帜，用最大的声音对着小镇吼道，生怕对方听不见，手一抖把自己射成刺猬，而欧文与佣兵站在安全的一箭之地外，并且暗中做好战斗的准备。
黑火镇失去领主接近一年，谁也不知道这段时间发生了什么，被其它贵族或者强盗占据，甚至造反都是很有可能的，所以防着点没错。
好在情况并没有那么糟，当验证了贵族文书跟领主证明后，小镇的大门立刻被打开，欧文顺利接管了黑火镇，不过情况要比他想象的还要糟糕一些。
之前的那场流感不光夺取了前领主一家的小命，还顺手带走了治安官跟不少领民，让小镇的人口数量直接减少了五分之一，若不是没地跑，也没人敢收留，欧文看到的恐怕就是一座空镇了。
不过也幸亏如此，就因为有这道护身符在，所以在失去了领主跟治安官后，小镇还没有被人打劫或者占据，都怕被传染，否者欧文的领地早就没了。
实际上流感早就过去，但是明智的领民根本没有声张，一直心中惶恐的等待新领主的到来，毕竟领主才是一个领地的主心骨。
一个领地除了做主的领主，还有负责武力城防方面的治安官跟行政管理方面的书记官，虽然治安官没了，不过贵族之刃佣兵小队勉强能代替，但是这不是长久的办法，因为当初签订的契约是二个月，时间到了对方就会返回。
“之前的流感让小镇损失了不少人口，值得庆幸的是，死去的大都是老弱，如今小镇还剩下五百三十一人，大部分都是青壮。”三十岁左右打扮得体的书记官正在跟欧文汇报小镇的情况。
黑火镇的主要特产是煤炭，是小镇的主要税收来源，另外小镇的磨坊，面包房，酒馆，铁匠铺，木匠作坊，屠宰，码头，都是领主的产业，也能够提供不受税收，至于打渔，种地，伐木什么的只能维持生计，根本提供不了多少税收，因为人口基数太少了。
盘算了一下家底，欧文皱了皱眉头，因为流感的问题，一年没有进行煤炭交易，领地不多的积蓄在缴纳了今年的税，购买草药粮食，扩建墓地后，已经所剩无几。
“暂时停止煤炭开采，我带来一些优质种子跟农具，组织人手全力进行春耕。”欧文发现留给他处理的事情千头万绪，不过最主要的还是春耕，时间不等人，而且只有满足肚皮的需求才有精力做其它的事情。