虽说大漠早已贯通，但这俩哥们也不可能这么傻愣愣地就直接踏足黄土，周涯必周大剑仙嘛，实打实的三流武夫，鲁乘风老鲁，虽然年轻力胜时曾踏足过二流武夫的层次，但现在也就比初入三流的小子好那么一点点，也就是说两人都是三流这样的层次。
虽说三流武夫，即使放在二、三流的门派中也算得上是一方好手了，但是想通过大荒之地，还是需要做些准备的。
其实抛开大人物们的江湖不谈，底层江湖可不是把三流武夫当成最底下的垫脚石，在这片大湖子里，还有些什么四流、五流甚至六流武夫这样贻笑大方的说法。
十六岁入三流武夫，是江湖划分普通武人的标准，可实际上，这个普通人也不是那么好当的，一、二岁蕴养经脉，七、八岁打熬筋骨，学的功法秘笈嘛，也得入品，各样名贵药草不间断供应，这才是所谓的“普通人”，穷文富武，古人老话，终究不会有什么大错。
至于那些连“普通人”都不如的芸芸众生，一辈子摸爬滚打，估计二流武夫也就到头喽。
即便是无比侥幸加上踩了几十斤的狗屎，入了一流，也不过是在这武道大山的山路上，堪堪攀爬到比山脚稍微高那么一点点的地方罢了，拼命伸长脖子抬起头，也难以看见更远处的风景。
“公子可是要去那极西之地？”赶牛车的老贩嘴巴咬着一根叫不出名字的草，手中软鞭象征性地打在牛屁股上，也没瞧见这老牛有快上多少，依旧慢腾腾的，偶尔还停下来，咬两口路边杂草，牛尾巴悠闲地赶苍蝇。
周涯必也嚼过这叫不出名字的草，也没尝出什么味道来。
“老伯知道？”周涯必与老鲁坐在牛车上，脚边便是一笼笼的鸡鸭，一阵恶臭，但这一老一少也没啥介意的，坦然处之，老鲁也就算了，不过周涯必也这么坦然，倒是让贩货的老贩高看几眼。
“胡乱猜的，这几年越来越多人往那走，搞得临近的砂驿镇也是越来越繁华，这不，我这一车货可都是往那送的。”老贩天生就是个管不住嘴的话匣子，一打开口就停不下来了，跟着俩人聊得昏天黑地。
又行了三日，眼见快要到地儿了，老鲁赶忙问些有啥要注意的事儿。
“这有啥的，不过两位是第一次去，最好跟商队走，毕竟这商队是往返两地多年，而且护卫周全，也绝对靠谱，人家走一次货，那都是几千、上万两银子的大买卖，就算是多带上两人，也不碍事，大多乐意的，两位要是还不放心，也可以买几个罗盘在身上带着，那玩意儿辨别方向也是一指一个准儿。”老贩嘴巴叼着草，神情悠闲自得，这一车鸡鸭，在那偏僻的砂驿镇，可是翻好几倍钱的买卖，一个月跑上个三次、四次的，就足够一家吃喝喽。
牛车沿着原本旧奕门的破官道一路南下，总算在几日后的傍晚入了砂驿镇的城门。
“老鲁，你在这等着，我去买些东西。”周涯必跳下牛车，随意走去。
“老哥，给你五两银子，多出来的一两，就当做这几日的增长见闻了。”老鲁从小破口袋里掏出五两碎银子。
老贩一脸惊喜道：“哟！这哪使得，都是些江湖上人尽皆知的破事罢了，我也不过是胡乱记一下再说出来而已。”不过身体还是很诚实地接了过去，然后便赶着皮糙肉厚的老牛渐渐行去。
老鲁笑了笑，看着夕阳下暮归的百姓，挑锄扛铲。来来往往之中，有推车挑担的贩夫走卒，有一两个身着青衫的书塾先生，也有小娘子三三两两拎着洗好的衣服、淘好的米，一路七嘴八舌、嬉嬉闹闹地走回家。远处，五、六、七、八个不知愁苦、目色天真的顽童大喊大叫，一通疯跑，满身泥巴地回家，估计少不了要被打骂一顿，但是第二天回家时还是会像条从泥塘里滚打了一圈的泥鳅模样。
青皮地痞日复一日的无所事事、四处晃荡，太阳下山后成团地往酒肆行去，一群人喝着心知肚明的连名字都没有的酒，大声唱和，颇有几分酒不醉人人自醉的意味，然后就开始吹嘘自己摸过哪家小姐柔弱无骨的小手、捏过哪家姑娘丰满挺翘的屁股，还会高谈阔论最近江湖上那些老高手、小侠士的武功怎样怎样，又有哪个刚出道的小侠女胸脯最是沉甸，让人恨不得上前托扶。路过一些小姑娘时，更是荤素不忌，满口浑话，把人家小姑娘逗得是面红耳赤，恼羞无限。
大抵上，江湖与人间总是相融而又大相径庭的，但是又各自有着各自不一般的风采，这江湖，不仅仅是那些飞檐走壁、一苇渡江的高人、亦或是刀光剑影的匪徒、双宿双飞的神仙侠侣的江湖，最多的，还是那一群群又一群群的普通百姓的江湖，芸芸众生宛若千万水滴子，融汇相交，方才成了一片江湖，让人心向往之。
快意恩仇、仗剑天涯，与那柴米油盐酱醋茶的交融，才是这个人间的魅力所在。
谢河塘是砂驿镇土生土长的地头蛇，当然啦，这条蛇不算大，也不怎么凶，他本身没什么功夫傍身，更不是什么有权势的人物，他不过是个贩卖罗盘的……商人？
经营着一家从爷爷辈传下来的店，老店啥都卖，各种稀奇古怪、勾搭不着边没准都能从这店里找到，但是这店主打还是卖罗盘啊、水袋啊之类的玩意儿。