深夜，烂柯山。
一个年轻男子背负大剑，弯着腰正在河边不知道做些什么，河水从更高的地方流下，其实也说不上是河水，不过是一条比较大的小溪，水流不急，但胜在溪水清澈，只是这为它命名的人把它叫做烂柯河，所以时不时上山拜访的百姓才会称它为河，久而久之烂柯河的叫法传开了，那众人就认为它是河。
老道人闲着没事，人到老年也睡不着觉，干脆就出来这里晃荡两圈，想看一看这寂寥无人、只剩下虫鸣树影的烂柯山。走着走着就看见自家的大徒孙背着他那把雪白大刀弯着腰蹲在河边，不知道在干些什么。
“韩发，在那做什么呢？”老道走过去拍拍韩发肩膀问道。
韩发提着米盆，对着老道人示意道：“师公，正在淘米。”
老道人笑问道：“大半夜不睡觉，在这淘米干嘛？”
韩发摸摸脑袋：“练功练久了忘记时间，刚刚躺下才想起来晚饭还没吃，就舀了米准备自己去厨房做吃的。”
老道摸摸肚子，也觉得饿了：“有啥菜？”
韩发放下米盆伸出手，掰着手指头数道：“青瓜炒肉片、茄子焖鸡、青菜、莲藕排骨汤，还有宋师弟上次买回来的酒。”
老道又拍了拍韩发肩膀，说道：“那你还等什么？赶紧的呀，你去做菜，我来淘米。”
韩发想了想：“好，师公你记得洗干净点，不然不卫生。”
老道一脚踹在韩发身上：“我是师公你是师公？做你的去！”
韩发只得摸着屁股走去厨房做菜，不过这大半夜做菜还真麻烦，还得找蜡烛点上，不然黑灯瞎火的啥也看不清，估摸着都能把盐看成糖。还得动作轻柔，免得影响他人。
半个时辰过后，两个人总算是饭菜弄好了，就坐在那低头不语专心吃饭。
可是老道可不是个能憋住话的人，对着韩发开口问道：“徒孙啊，听说那镇北王的世子要来咱这，说是要挑战你，有把握不？”
“没。”很老实的回答。
老道点点头：“没也正常，我也没把握，你说咱好好的修道的，可你师父怎么就把你整去练刀了？而且还真给你练出点成色来，你说咱要是输了，那这今年还能哄……招到人来咱这烂柯山吗？”
“师公，没事的，我一个人也能做饭扫地的。”韩发一口把鸡腿塞进嘴里。
老道顿时喜笑颜开：“好嘞，就等你这句话呢，你说说我的徒弟，你的师父们，成天成天地对着那道法、武功琢磨来琢磨去的，啥也不关心，还有你那些师弟，个个都是缺心眼儿的玩意儿，这山上估计也就我跟你，是管着这烂柯山的喽。”老道说完，也把另一个鸡腿放进嘴里。
倒是让韩发嘴角抽动。什么叫就等我这句话？还有，这烂柯山明明只有我在管好吗？
老道伸手在韩发身上拍了拍，顺便把刚刚抓鸡腿所沾上的油腻抹在韩发衣服上，开口笑道：“别太有压力，人家可是镇北王的世子，咱们这破落小山包的道士武夫比不上人家很正常，尽力就好。”
“嗯，我知道。”韩发走出厨房，新的一天又开始了，三三两两的阳光洒在烂柯山上，山上的大钟就快要被人撞响了，定会让人震耳欲聋，韩发把厨房门关上，背着大刀往山下走，关上了厨房门，老道就不会被那大钟震醒，毕竟他喝得烂醉，嘴里还说着胡话呢。
那阳光照在韩发的眼睛上，让他微微眯眼，老道总说，清晨和黄昏总是很像的，就像人的生死一般，生是死的开始，死又是另一个生的开始。也难怪老道在这烂柯山不知道活了多久，却总是一副生死看淡的样子，无惧死亡。
他韩发，今天也得无惧死亡了。提了提雪白的大刀，自认为自己的武功不会逊色给那镇北王世子，虽然镇北王威名响彻世间，但那总归只是镇北王而已，不是他儿子。
一路上回应着师兄弟们的问好，吩咐一下让他们把今天的卫生给做了，倘若百姓上来祈福，一定要配上跪垫，香火钱什么的不能强求，不能忽悠人家。
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周涯必和陈顺心的房间相邻，这大清早的，陈顺心就拍响周涯必的房门，将他从修炼中吵醒，无奈周涯必只好跟他下楼吃早餐，听说镇北王的世子已经来到了旧都皇城，还挑了块大空地围起来用来比武。
“快吃快吃，去晚了就没有好位置了。”陈顺心很是兴奋。
周涯必咬着包子问道：“你不是个书生吗，人家武夫比武你看得懂吗？”
陈顺心掏出小本，里面密密麻麻地写满了文字：“不懂了吧，俗话说得好，内门看门道、外门看热闹，你再看这本东西，里面可是记载了目前为止那潜龙榜上的各路三十岁以下的年轻高手，你知不知道这镇北王的世子排在哪一位，第七！”
难得一向冷静谨慎的陈顺心这般激动，可周涯必只是冷冷地应了一字：“哦。”
“哦？你知不知道这是什么概念？这是说这天底下这么多三十岁以下的年轻武夫，这镇北王的世子可是在千千万万的人里排第七。”
“那他前面不是还有六个人吗？”
陈顺心一下语塞：“行，你牛。”
最终两人还是去到那块空地上了，周围挤满了人，而镇北王世子的六千轻甲步兵就在一旁维持秩序。
这世子出游果真是不同凡响，宝马香车，六千的轻甲步兵维护，再加上世子周围环绕的几个深不可测的武林高手，怕是一个二道武夫前来杀阵，都只能铩羽而归，讨不到半点便宜。
虽然武夫的武功确实高出常人许多，可若是面对那些训练有素、几千人马的军队，大多也只能退却，一旦被包围住，即使有纵横挪移的绝世轻功，也很难逃出生天，最终气机耗尽，力竭而死。像那几十年前天下第一的杨面儿，就从这旧都皇城的城上落下之时，还不是受到众兵围攻，传闻说是死在了乱刃之下，被剁得死无全尸、化为齑粉。
周涯必撇撇嘴，对着陈顺心说道：“还以为他千里走单骑呢，没想到这么怕死，六千个人包围着，怪不得声势浩大。”
陈顺心回应：“你懂什么，这叫颜面。要知道那镇北王是何等人物，想当年羌生、伏水的大兵压城，还是那镇北王的步兵破开了这奕门皇城，然后才有了那杨面儿纵身跳下的身影。”
“那你说，当年那镇北王是带兵灭了奕门，那为什么他叫镇北王，不是镇西王？”
“后来改的呀！当初快攻打奕门的时候，是封了他为征西大将军，后来打完回国之后，上一任的羌生皇帝就封了他为镇北王，估摸着这里面饱含深意，你想想，这奕门没灭的时候封他征西大将军，现在这奕门已灭，北边还有个何幺，然后‘征’字改成了‘镇’字，按照这个想法，我想等现在的羌生皇帝封他做‘征北王’的时候，那这天下又会有一场浩劫喽。”陈顺心缓缓说道，而后将眼睛盯在那镇北王世子身上。
周涯必握了握手中木剑，看向那镇北王世子，心中想道：“能杀就杀。”
与人为善向来是周涯必一贯的准则，可是这羌生的天下，他不喜欢。老道士黄百岁被那羌生的大将军天追逼得耗尽寿元，苟喘一年后死于天山绝境。三师姐周蛇言被射爆一臂，师兄们就不说了，连二师姐都是胸口被洞穿。
黄水镇几百户人口更是死于无辜，全尸都没有。
要说恨意，其实周涯必没有多少恨意，许是他之前灵智未启，可他就是看这羌生的人不顺眼。
人群中一阵骚乱：“诶诶，快看，烂柯山易殿的大弟子韩发！”
只见韩发从远处走来，背后还背着那柄雪白大刀，表情和善，还微笑着跟周围的百姓点头。
倒是那镇北王世子，哈哈大笑一声：“韩兄来了！先入座。”伸手示意。
韩发一言不发，坐下座位，旁边的座椅早就坐好了人，想来都是被他邀请至此的武夫。
那世子放下手中的折扇，塞在腰带上，后面立刻就有一人提着剑迎上来，将剑毕恭毕敬地放在那世子手中，世子缓缓道：“废话不多说，江湖上的场面话我爹最是不屑，你们谁先来？”