出了药铺，孩子咬咬牙，又花了五文钱从小贩处买了一小盒香膏，用作梳洗之用。
在离“家”不远处的小河里好好梳洗一番之后，孩子回到家中，把剩余香膏小心收好，取出了一套还算得上有七八成新的青布衣衫。
好歹算得上体面。
做完这些之后，孩子坐在洞窟门口，掀起腰间衣物，露出了腹间一块巴掌大小的病败皮肤，干裂发白，皮屑脱落，还间或许多红疮，已经微微化脓，触目惊心。
孩子抿了抿嘴，小心将药盒打开，用手指沾了些黄色膏体，仔细涂抹在患处。
很显然，这个孩子便是刚刚长到少年人岁数的“矮鼠”。当然此时的他还没有“矮鼠”这个绰号，旁人只叫他阿茂。
从阿茂记事起，他便是个孤儿，从小就在孤儿院里长大。
梦中与现实中皆是，不折不扣的孤儿。
没有关于父母的记忆，还是一个很罕见的“强制入梦者”。
倒是与椛琉一般无二。
每每到了夜间入睡后，便会不由自主地被迫进入“赫德凯尔”梦境之中。
一无关于控梦一途的天赋，二则因为他本就是孤儿，更没有可依靠的亲人，长在孤儿院里也就很正常了。
只是他也闹不清他为什么在记事起就呆在孤儿院里，几乎没有关于幼儿时的记忆。
询问过孤儿院里的大人们，也只得到了“被人遗弃在院门外”这样一个答复。
出生无从得知了。
虽然孤儿院里的生活很拮据，好歹也算吃得上一碗饱饭。
只可惜在他长到九岁那年，不知为何就害了这罕见的皮肤病，大人们也带他找了好几次郎中，也用了许多药，怎么也治不好。
因为无法判断这病是否具有传染性，为了院中其他人的健康，万般无奈之下，孤儿院给了他三百文铜钱，将他扫地出门。
三百文，一个十岁的孩子。
你叫他如何生存？
当然要过饭，每天跟街上的乞丐们一起聚集在大户人家门外。
每每当人家的佣人提出了剩菜桶，阿茂就得抢破了头去争那剩菜剩饭，还不一定能抢到。岁数小，皮包骨头的身子，能占到便宜就怪了。
辛苦熬了一阵子，在垃圾堆里捡到了一把别人不要了的柴刀，收拾了一番之后，便干起了砍柴的活儿。
好歹不是个乞丐了，也算自力更生，遭人白眼的次数也少了许多。
只是病仍旧没治好，虽然在辗转找了许多郎中之后，遇到了现在相熟的那位老郎中，得了确实有效的药膏，可因为拿不出钱来，只能隔三差五买一两副零星一点的药膏，控制病情，可终究不是长久之计。
为了治病，阿茂连饭也少吃，节衣缩食，除非下雨天，山野间必有阿茂挥刀砍柴的身影。
好在现如今一切都好起来了。
阿茂坐在洞窟边上，嘴里吃着从市上买的包子，一手摸了摸搁置在一旁的干净衣裳。
入秋了。
“哈……啊……”，喝着自己烧的开水，阿茂喃喃自语∶“天气有些冷了啊……”
往后的日子里，阿茂还真就得了那送信的伙计，一封信一文钱，阿茂跑得飞快。
赶上差事忙的时候，一天甚至挣得二十几文。
就这么着，两百文一盒的药膏续上了。
挣得多些了，也就不用委屈自己的肚子了，原先一顿只吃一个包子，现如今也可以多吃一个。
除去每天的伙食费，还能留下三四个铜板。
赶上信少的时候，阿茂上午送完了信，下午就干回自己的老活计，上山砍柴去。
于是山间不光有了少年的身影，还多了些欢快口哨声……
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日子便一天天过去，转眼又是秋已至。
阿茂送信间或砍柴的日子过去了接近一年，腹间的病症也已好了七八成，连个头儿也高了一截，不再是个瘦小枯干的模样。
甚至还攒下了接近一千文钱的小金库。
一千文可换作十两银子了。
那管送信差事的衙役，听说一年的工钱有一百两？