当下又传当日，在船上搜查的四官兵甲乙丙丁。
甲乙丁三人皆是年轻人，唯有丁是个胡须拉查的老兵。
那官兵甲：“当时张妈进去，是盛满了那个四层的食蓝，是四层的盒子。一层是水点心，二层是饭食，三层和四层都是菜。”
官兵乙：“当时我们还对这些菜试过毒，那妈子说，因为娄大人爱吃淮扬菜，这些都是坊间聘请准扬一带的厨制作的，这青楼之中洛阳八坊为有，各有各的色，环阁和群芳楼都是淮扬菜。陪同妈子前来的一个小厮还说，其中一狮子头还是群芳楼的贾师父所制，刚去过来，必须趁热吃好，我们验毒之时发现其菜实尚自温热。”
柔铁：“那小厮呢？”
官兵丁：“他是男子，未让他上主船。”
柔铁点头，又：“那上船的妈子可有异样？”
丁：“无异样，也就是一个黑胖粗蠢的婆娘。”旁边的丙一没有说话，忽：“要说异样，倒是有一点。”
姚鹏急：“哪一点？”
丙脸一红：“那时我们要那婆娘一层层在船头掀开食盒，其时湖风甚大，那婆娘抬手之时，风吹起宽大的袍袖，我到前臂纤细肌肤雪白，似和这身子不相称。”
柔铁一惊，：“楚了吗？”
丙：“得切，不仅如，这外面穿的是寻的灰色布袍，可里面衣袖甚是鲜艳，这袖口还用红线绣着二蛛蛛样的东，甚是抢眼。”
柔铁问：“尚有其他异吗？”
丙摇头：“没了。当时我们检查壁，便搭上跳板，让那妈子上了主船，小厮则留在辅船，送饭食，那妈子出舱到辅船，便和小厮去了。”
娄恩东一案一时陷入僵局，尽将环楼肖素英等相关人等严加拷问，得死去来，无半点线索。
爱徒惨死，竟毫无办法，无奈得转徽寺中，令弟子暗中在江湖查访。
柔铁带薛怜秋等也住处不表。
柔铁见那官兵丙十分伶俐，便议将他请入衙中帮办事务，娄恩东死后，依律洛阳行营暂由洛阳府，故姚鹏和那副将一说，那副将若是自已升，将来还要多仰仗姚鹏，故无异议。
姚鹏到衙中，圣旨已到，旨已毕，来娄恩东之死事关重大，涉东都一带军务，惊动圣架，怕洛阳府不便查办，已由枢密院会同刑部和大理寺手案，同办理，不日便派员到来。好在旨中对姚鹏无责备，略有训戒之，姚鹏这下心来。
姚鹏将官兵丙叫进来，问了字。来人叫阮达，越一带人氏。当年镇将军平定越王之时投军。在军中已有多年。
时，忽然从外进来一人，在姚鹏耳边轻声说了几句。