察觉二人不信，老头有些急了，微微扭动头冲身后同样跪着的士绅们轻喝道，“将军老爷问你们呢！”
那几个人纷纷头也不敢抬，动也不动，呆若木鸡般跪在原地。
老头这下彻底急了，冲着一个中年模样的男人，低声呵斥道，“阿牛，老爷问你话呢！你不是跟爹说证据确凿的吗！”
阿牛微微抬起头，看了眼许奉、楚言二人后，赶忙又重新低下头，不敢说一句话。
楚言看出了他的惶恐，笑道，“但说无妨，本帅恕你无罪！”
阿牛犹豫了好久，方才鼓足勇气般，从怀里掏出一份书信，双手呈过头顶。
许奉与楚言相视一眼，将信将疑地走上前取下书信，拆开后借着灯火仔细阅览。
过不多时，许奉将书信拍在帅案上，指着阿牛厉声问道，“这书信上只说愿与尔等共谋大业，可却只字未提任何有关于林寻的事情！如何能算作证据？”
铁牛听后，吓得额头上布满汗珠，不停的叩头回道，“将军大老爷息怒，小人所说句句属实！此书信正是林寻那老贼写给我的！”
老头等一干士绅也纷纷叩头附和。
楚言见了，起身打起了圆场。对许奉说道，“无论真假都不可不提防！凌南可是瓜州的咽喉要地，如若有失，我等就算有几个脑袋都不够砍的！”
“那大帅觉得该如何办？”
楚言想了想，旋即嘴角一笑，“将计就计，看他们究竟在耍什么把戏！”笑着走向许奉，附耳低语道，“如此如此……”
说完，又对帐下跪地的士绅们问道，“尔等既表忠心，愿为大徐鞠躬尽瘁。敢问尔等愿捐出多少助军资？”
老头不带思索，赶忙应声答道，“小的们早就商议过了，愿意共同捐出铜钱三十万贯、黄金千两！”
“卧槽！”
许奉差点惊叫出了声，这群铁公鸡平日里一毛不拔惯了，今日这节骨眼上却愿意如此慷慨，不由得大为惊讶。刚准备出声答应，却被一旁楚言悄悄制止。
楚言冷笑一声，“尔等可知我等是在打仗吗？又可知道陛下正在这前线督战吗？区区这点就想作军费，来换取尔等日后的荣华富贵，未免也太过廉价了吧！”
明白楚言这是不满意，老头赶忙改口回道，“大老爷息怒，是小的们无知疏忽了！但凭大老爷们吩咐，让小的们捐多少，小的们绝无二话！”
楚言听了微微一笑，仰面若有所思的想了好一阵，旋即笑道，“只让尔等出血，未免显得本帅太不近人情。咱们还是按照惯有的做法，尔等共计八人，每人出资铜钱一百万贯、黄金万两！以此在这瓜州城内造势，来怂恿百姓们自发出钱出力！事成以后，关于你们的那份，咱们二八分帐！如何？”
士绅们听了，大为感动，纷纷叩头道谢。老头更是直言道，“大老爷仁义啊！小的们不敢要八成，五五分帐就成。”
“五五？”楚言差点笑出了声，“尔等误会了吧……本帅的意思是退换你们两成！”
“两成？！”
士绅们各个神情愕然，接着七嘴八舌悄悄议论开来，有个胆大的更是直接回道，“大帅此举未免破坏了规矩！如此苛刻的条件简直就是在敲诈！”
“对！这简直就是敲诈！”
士绅们纷纷跟着响应。
眼见局面有点失控，楚言却不为所动的笑道，“尔等这是觉得多了？本帅与那韩孝之不一样，他好名声，不敢极端做事！可本帅却不管那些，只知道在我大徐将士们用浴血奋战换来的和平庇佑下，让尔等捞了不少钱财！怎么，今日大敌当前之时，让尔等出点血就如此不舍了？”
老头赶忙回道，“大帅息怒，小的们不是那意思……”
楚言早已看出了他们的心思，不愿与他们多做口舌，直接厉声道，“你们把本帅逼急了，直接派人将你们府上所有资产充公！”
“这……”
一听楚言如此，那些个刚刚还在抗议的士绅全都闭上了嘴，不敢再多言一个字。
老头更是连连回道，“全凭大老爷吩咐！”
“早这样多好？”楚言冷笑不屑，“尔等先行回府，本帅自会派人上门来取！关于今夜的事情，尔等如若胆敢对外透露半个字，休怪本帅翻脸不认人！”
言罢，看着士绅们惶恐不安的退出帐外，楚言不禁忍俊不禁，抚掌大笑，“还真是些王八！”