四日之后，出兵霜州的玄甲军返回阳城。
最终结果也没有出乎秦昭的意料，果然还是晚了一步。等军队赶到之时，机关城早已是人去楼空。
既然【大夏皇榜】上都已经没了机关城那几个人名，其他人弟子自然也没理由继续留在那里。
毕竟这些人又不傻，墨瑜逃离之后，暴露几乎已成定局。
所以趁着异族入侵，边关军队无暇顾及之际，便趁乱离开了。
根据带兵将领们的推测，这伙人应该已经不在大夏疆域内，而是北上投奔了异族部落。
“呵，还真是有意思。好好的人族不当，去跟异族为伍。”
万幸的是，机关城本身依旧完好，并未遭到破坏。
事实上，当发现原本关押在地牢之中的墨瑜消失不见以后，机关城主等人根本没时间多想其他，每天思考的都是如何脱身。
况且机关城本就是上古遗留下来的建筑，早已不知存在了多少年，也不是那么容易损毁的。
“算了，以后再处理这些家伙，传墨瑜来章台殿见朕。”
对于这个墨瑜，他还是很看重的。
不说那个蒸汽机的脑洞，单看个人气运冠绝机关城，也知道是个大才。
没过太久，墨瑜便在羽林军内侍带领下来到了夏阳宫章台殿。
“草民参见陛下。”
虽然在此前秦昭闭关之际，子非等人已经给他安排了工部职务。
但从五品之上的京官，需要经过秦昭同意才能正式授予官职。
所以严格来说，此时的他还是白身，与常人无异。
“墨瑜，你可知罪！”刚一见面，秦昭便厉声喝问了一句。
“……”墨瑜不敢抬头，沉声道：“草民知罪。”
“哦？”秦昭面色缓和下来，“你来说说，你何罪之有？”
“草民第一次面见大都督之时，并未提及机关城所在之处。这才导致如今陛下出兵无果。”
“嗯，看来你还是心中有数的。”说话之间，他不动声色运转起了眉心神眸。
与此同时，紫台上有光影浮现。
不过显示的画面只有寥寥几个，而且时间都不算久远，看不出来太多东西。
这倒也在预料之内，秦昭并不失望——气运越高，未来成就越高的人，越难以窥测其未来变化。
反而在追溯过往时，他发现了些许意料之外的画面……
“此事也是人之常情，忠孝之事，实难两全，朕也不怪你。既然愿意投身大夏，那就好好为人族做事。不过，日后机关城残余被剿灭之时，你也不要埋怨朕。”
“草民不敢。”墨瑜脸色不变，对此十分坦然。
秦昭闻言也没什么其他表示，手扶着下颌上下打量了一番墨瑜，玩味道：“你难道对机关城主那些人，就没有丝毫怨愤之情？”
“什么？”墨瑜脸色一僵，垂首道：“草民不知陛下的意思。机关城主虽然将我关押，但也没有折辱于我，没什么可以怨愤的。”
“……”看过那些画面的秦昭，知道他心中的矛盾所在，也不勉强，直言道：“好吧，有些事想来你自己心中有数，朕也不关心。之前给你的承诺依然有效，朕许你保下三人性命，你自己好好斟酌吧。”
听到这话，墨瑜心潮起伏，深鞠一躬，“草民谢陛下恩典。”