常规赛的收官阶段对于太阳队来说基本就相当于训练场，但是对排名稍稍靠后的队伍来说，却是非常要命的，西部今年的形势十分凶险，排在前11位的球队都是胜率在50以上的，也就是说只有可怜的4只球队没有能得到比失败更多的胜利场次。而在西部排名第十一的球队的战绩如何拿到东部去，居然能排在第五。
西强东弱的局面已经维持了很多年了，这几年稍稍有点改变的迹象，但仅仅限于几只顶级强队和顶级球员上，在整体实力上，东部根本无法与西部相抗衡。
这样的局面导致的结果就是西部球队对于季后赛席位激烈的争夺，完全能用白热化来形容。
其中最激烈的争夺战集中在第五至第八名的争夺上，虽然说在这四个名次都将得不到主场优势，虽然能在首轮面对不同的对手，但前四名的球队没一个是好惹的，因此争第五到第八实际上没太大的作用，但今年的问题是，如果不争，那你就随时准备着被第九到第十一给带走。
当最后一轮比赛结束，座次尘埃落定之后，人们惊奇的发现，第五到第八名之间的胜场差距居然只有不可思议的一场。第五和第六，第七和第八，他们的战绩分别都是相同的，唯一不同的是互相之间的战绩，这也成了排定他们座次的依据。
太阳队在常规赛中排在第四位，等了许久，终于等来了他们的首轮对手，排在西部联盟第五位的波特兰开拓者。
有点幽默的是，季后赛的第一场被安排在五月一日，这天是国际劳动节，本应该是劳动人民休息的日子。但其他岗位的人们休息了，球员们却正好利用大家休息的时间为辛勤工作了很长时间的劳动人民带去精彩的球赛。
球员们当然是不会有如此高境界的觉悟的，只是联盟的安排，斯特恩极度发达的商业头脑几乎是没有任何多余的考虑。实际上也没什么好考虑的，越多人休息的日子，球赛的上座率与收视率就越高，这是板上钉钉的事实。
即使不在劳动节开赛，美西球馆也不会冷场，菲尼克斯人对篮球的喜爱出人意料。他们是美国最幸福的球迷群体之一，因为他们的球队是联盟中球风最华丽，打法最具观赏性，战绩也还不错的队伍。做这只球队的球迷，既能享受到视觉上的饕餮盛宴，又能经常品尝到胜利的滋味，着实是相当划算。作为菲尼克斯人，当然是无条件的支持自己城市的球队，而作为其他地区的球队，除了支持自己的城市之外，剩下的支持中，一大半都给了太阳。
曾经有媒体做过这样的调查，在美国，大概有50的球迷讨厌菲尼克斯太阳，原因是太阳队老是让他们自己的球队吃苦头，并且总是没有翻身的迹象。
当然，也有一些是红眼病，看不得别人好。
德安东尼看到这样的统计后，兴高采烈的对采访他的记者说：“我很高兴，因为我的球队拥有全美一半球迷的支持。”
在支持率上，打法中庸，球风硬朗但不飘逸的开拓者完全不能与太阳相比。加上波特兰相对于菲尼克斯来说稍小了一些，这就更加加大了两队之间的人气差距。球队的当家球星奥登就在面对记者采访时表示：很羡慕太阳队拥有基数如此庞大的球迷，自己的球队一辈子也不可能追上。除非哪天球队也能成功引进一个中国球员。
而在央视赛前的短信支持率上，a代表太阳，b代表开拓者，结果a的数据是99，b差点就成了可怜的鸭蛋。
不过太阳队的球员和教练很清楚，如果比赛结果能受到观众支持率的影响，那么就不存在篮球运动了，赛前只要做个公众调查，结果就可以排定了，一切工作都变简单了。
同样的，专家的预测也是毫无价值的。
就连常规赛的排名都是虚妄的。
在现在这一刻，只有实实在在取得胜利才是真的有价值的东西。