湘瑜请了半个月长假，买了一张火车票，经过二十多个小时的颠簸，终于到了江云市。
曾经熟悉的地方变得陌生。江云和中国任何一座城市一样，正在发生着翻天覆地的变化，公路、铁路等陆路交通四通八达，加上长江口岸的地理优势，这里的经济发展突飞猛进。三线建设时期留下的工厂再次活跃起来，整座城市在火炉里翻滚。美丽的山城一天一个样！
从火车站到江云码头的路也被重新改造过，大路两旁十多层的电梯房已经司空见惯，大马路上穿梭的私家车明显增多，新建的商场和临街的铺子里，琳琅满目的商品让人应接不暇。
不变的是那些火锅店。热天的傍晚，人们甩开膀子、亮开嗓子，喝酒、涮肉，划拳、唱歌，那些熟悉的乡音又萦绕在她耳畔，他仿佛回到了童年，在某一个小巷的转角处，遇见了卖冰棍的大爷！
“叔叔，这个冰棍好多钱哦？”
“一角钱，冰的很，解暑止渴，要不要嘛？”
“来一根儿呗！”
湘瑜吃着冰棍，那种甜甜的、凉凉的感觉简直“爽巴适了”！
江云的夜已经被路灯点亮，沿江的围栏串起了一条火龙，倒映在江里，照亮了虎龙山。
这不是她的目的地，但今晚她只能在这里歇脚。她家的老房子已经被卖了。她不禁苦笑了起来，这个看着她长大的地方，现在竟然没有一个亲人，也没有一个落脚的地方。她倒是认识几个远方亲戚，但这么多年不见，不免生疏了。
她停下来揩了揩汗，又把贴在背上的背包放下来提在手上。不远处就是江云码头，在那里，有一个傻傻的小子，曾经挑着重重的货物在石梯攀爬。还有有一个傻傻的“假小子”，在一旁为他加油助威。
时间仿佛就在昨天，又好像已经隔了千年。她不知道自己究竟还在牵挂什么，为什么就是忘不掉？
我们年轻的时候也以为有的爱可以亘古不变。随着我们一天天长大，才发现自己的幼稚。很多人来了又去，我们甚至很快就会忘掉他的脸庞；有的人去了再来，才发现一切过去的早就过去了，来的。不过是一个熟悉的陌生人。
渐渐地，去的人只留下一个背影，这辈子也不会转过身来；而我们自己也同样转过身去，背道而驰，越走越远。当你再回过头，世界已经变了摸样，谁也找不到回去的路了。
可是湘瑜的路却那么清晰，他们走过的脚印并不多，却那么深深地烙在了路面。她重复地在那条路上徘徊，生怕走错一步。
湘瑜快步走到路边。江上的轮船已经靠岸，大船上陆陆续续走下许多人来。“棒棒”们一拥而上，把旅客的行李或者挑在棒棒两头，或者直接一头扛在肩上。
偶尔遇到一个外地人，“棒棒”竟然也会用夹杂着方言的普通话和人交流，热情的“棒棒”们，做起了兼职导游。
不过，码头上的“棒棒”似乎少了好多，浮吊取代了人工作业，货运所需的劳动力大大减少。“棒棒”们开始涌向大街和火车站。甚至比江云更远的地方。
湘瑜一抬头，“永翰装卸”“永翰劳务”几个大字引入眼帘。看来刘永翰的生意已经越做越大了，曾经的仓库被六层高楼取代，四五个新修的泊位和浮吊。正在长江的大浪里淘金。
湘瑜看看表，已经晚上八点了。她并没有打算去酒店，而是朝刘永翰的家走去——去年她曾在这里住过一夜。
开门的是一个穿着朴素的女人，“请问您找哪个？”
“您好，阿姨，我找杨桂英！”
“哦。她不在，出去打麻将去了！”
“哪个时候能回来？”
“说不准，有时候一整夜都不回来。”