一直盼望着开学的富顺回到学校，却怎么也开心不起来。李湘瑜找到的那个杨桂英，并不是他青梅竹马的桂英姐，只是一个同名的人罢了！
王广文十分开心地回到了学校。淑芬推荐的何医生，几乎快治好他娘的病了；自从何医生去他家上门就诊，他几乎每当石桥逢集就会到石桥抓药，和在街上买扫帚的淑芬已经相当熟识了；并且他还和淑芬约定，他到江云以后也要保持书信往来。
广文觉得，淑芬不仅人长得漂亮，而且思维也不同于一般的农村女娃娃，她看了很多书，还坚持读报纸。尽管石桥是个很小的地方，但那个小地方却孕育出了好多了不起的人，就像富顺这样自学成才、无师自通的天才，就像何攀那样医术高明、医德高尚的医生。广文相信，杨淑芬一定也会是个了不起的人物。
杨淑芬总是绘声绘色地描述农村的未来——现在封闭的石桥，用不了多久就会四通八达；将来的杨家湾，也会是桃李满天下的花果山！广文向往着，突然有一种想要辍学回家当农民的冲动。
富顺和湘瑜一起在汽车站接到广文，拿着广文从石桥给他带来的晒干的竹笋片、淑芬娘做的榨菜，还有一封淑芬写的书信。
“富顺，你猜这是啥？”广文右手攥着一个铁皮文具盒，故作神秘地摆弄了一下！
“生锈的文具盒，还能是个啥？”刚刚从富顺手里夺过榨菜的湘瑜，嗅着那酸香的味道，馋的直流口水。
富顺皱了一下眉头，“不晓得！”
“你听听！”广文把盒子凑近富顺耳朵。湘瑜也跟着凑了上去。
“哈哈，我再听听哈！”富顺大笑起来。盒子里传出毫无规律的嚓嚓声，偶尔还有煽动翅膀的嗡嗡声，又因空间太小而合拢。
“啥子玩意儿嘛，把你两个乐成这个样子！”湘瑜用手顺了一下她的短发，着急得跳了起来！一把抢到手里，把铁盒子揭开。
湘瑜吓了一跳。七八个金黄色的硬壳虫趴在盒底，尖锐的爪子相互拧成了一团，坚硬的嘴巴又细又长，两条长着眼睛的触须前后摆动着。
“啥子东西！”没想到这个“假小子”也有惧怕的昆虫！
“笋壳虫，也叫竹虫！”富顺赶紧把盒子盖住，生怕这宝贝飞走。对富顺来说，这几个小家伙，是儿时的记忆，是快乐的童年，是门前那片竹林馈赠给他最好的礼物。
“可以吃不？”湘瑜还是恢复了她女汉子的本性，把榨菜还给富顺，拿过盒子抓起一只瞧了个究竟。
“好吃得很呢！”广文补充道。
“走，反正今晚是自习，我们不去了，到码头去搞竹虫吃，这里到码头近的很！”
“要不得！”湘瑜的主意引来两个男生的反对。
“刘天才，你本来就不打算去上自习的，是不是不想我们去你码头！”
“不是，我是怕广文……人家坐了一天一夜的车，要去休息嘛！”
“我作业没做完！”广文补充道。
“哈，你是不是回家耍忘了！”湘瑜不会理解，这个母亲重病的农村娃娃，恨不得把家里所有的担子都挑在肩上，根本没有时间做作业。
“走，去嘛，我那里有地方可以做作业，晚上就在我们灶上吃饭！”富顺突然改变了主意，撇开湘瑜不说，广文作为老乡，还帮自己带东西，感激一下也是应当的。
广文还在迟疑，富顺提起广文的半蛇皮口袋行李，拉起他就往码头走。湘瑜跟在后头，把玩着笋壳虫，突然被它锋利的爪子刺进了食指，一颤抖把盒子掉在了地上，十来只虫子扑腾着翅膀，往四处散了去……
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