没想到，回家的想法得到了养父的允许。杨泽贵说：“回去看看吧，得有五六年了吧，你亲生的老汉儿坟头上的草也该拔了，过完年吧，淑芬和你一起去，给你爹上个坟。”只有淑芬娘有些担心，毕竟孩子不是自家的，来的时候又已经懂事了，这一回去万一回不来了呢？
富顺一心想着回家，可是瘸子却在冬天做了一件大事——起了一间茅草房——不能再让越来越成熟的兄妹住在一个屋子了。
称职的大女婿结婚没几天就带着淑芳“回门”了。淑芳对国强说，家里现在连个像样的屋子都没有，三间老房子还是父亲分家的时候自己建的，又矮又破的几间瓦房连个像样的窗子和门框都没有，在土墙上随便凿了几个大孔，蒙上塑料纸就算是窗户了；除了大门，其他的门都是瘸子用竹子编出来的；厨房是茅草房，杨四嫂每次点火的时候都在担忧着柴火不要引燃了这间破屋子。可是又能怎么样呢？一个没有劳动力的家庭能维持生计已经不错了，何况他们为了淑芳的出嫁已经掏空了所有！刚刚成家的国强是个好女婿，他决定自个儿出劳力，来给老丈人修房子。
淑芬在大姐的婚事之后还是百无聊赖，已经大半年了，从修路到秋收，再到给大姐准备嫁妆，这个十三四岁的女子已经表现出了一个大人的智慧。可是淑芬最快乐的事，却是一遍一遍给妹妹辅导功课，教富顺识字，坚持每一天写日记。在她的日记里，有父亲的睿智，有母亲的勤劳，有姐妹们的欢乐，有这个异性哥哥的苦闷，更多的，是自己未来的梦想。
淑芬在这一天日记里写到：
1982年1月1日，元旦，星期五，天气：晴。今天已经是我离开校园第200天了，我很庆幸爸爸还允许我购买属于自己的日记本。姐姐已经出嫁两个月了，她像我们祝福的那样过的很幸福，姐夫很有担当，他决定明天来帮我家修一间房子。其实爸爸的心情是复杂的，今年的粮食交了上交粮之后已经所剩无几了，我们都很感激姐夫家在大姐结婚那天送来的粮食，至少不至于让我们继续挨饿；还有那一整头猪——已经猪肉熏成了腊肉；可是既然要修房子，这些粮食和腊肉肯定是要拿来招呼工匠的。还有几天就是春节了，我期许着能在春节之后有属于我和妹妹自己的空间。富顺哥用剩余的木料帮我做了一个书桌，尽管有些简陋，但我也非常喜欢；他也终于可以回一次家了，也许父亲的世界我不会懂，但富顺哥那颗回家的心却从未动摇过，我多么希望他能和自己的家人团聚，同时也能继续像亲人一样称呼我们。田老师还是老样子，昨天赶集的时候他还亲切的问候我，我想说，我过的很好，我已经自学了初二年级上学期所有的课程，可是我看着他和他同样带着眼镜的女朋友挽着手去买菜，心里有些酸楚，我什么也没有说。
富顺心里也有一种说不出的酸楚，杨爸爸不仅同意他回一趟老家，而且专门给他修一间房子。杨爸爸说，茅房只是暂时的，过段时间条件稍好一些，再请来瓦匠烧一窑瓦，把整个屋子都翻新一遍。他突然有些不想回去了，因为淑芬也像自己的三叔一样，教会了他认识更多的字，并且，淑芬告诉他，有一门功课叫做几何，聪明的富顺拿着几何课本，对里面的线条和图形如痴如醉，每天拿着刘木匠送给他的木尺摆弄。
淑芬日记里的“工匠”只有一个，那就是他们的大姐夫——国强。勤劳的国强已经把家里的家务安顿好，和淑芳一起到了杨家湾，背来了开石头用的工具，还有借来的夯筑土墙的夹土板和筑锤。比起其他工匠来，这个大女婿明显要好招呼得多，他总是一个人在屋后打石头，一个人把原来的自留地夯平整再做成屋基，安上地堑石，除了非得两个人出力的时候会叫富顺去帮忙，其他时候一家人都忙着自己的事情——他们正忙种小麦呢！
杨老四夫妇倒是越来越喜欢这个养子了，尽管平时很少说话，但干起活儿来绝对是个好手。除了淑芳出嫁后退出的田地，杨泽贵家的田地也得有将近十亩。富顺牵着老黄牛把家里的旱田旱地全部犁了，父亲打窝子的时候，淑芬和她娘下种，富顺一个人就挑大粪施肥。淑芳也没把自己当做外人，把家里喂养猪牛的活儿全部揽过来，还负责做饭送饭。到了晚上，国强两口子打着火把从滴水岩回家，一大清早又赶过来。