接到维拉迪米尔大将明确的命令后，彼得洛夫上将迅速从遭受突袭的慌乱中清醒过来。</p>
调动第61集团军的主力第71坦克师和第10坦克师从伯明翰出发，前往库尔曼拦截美军第4装甲师和第6步兵师。</p>
驻扎塔斯卡卢萨的第65集团军第11坦克师也开动赶往伯明翰。</p>
彼得洛夫急于夺回丢失的城镇，强令两个出击的坦克师沿着65号高速公路和1号公路全速北进。</p>
他本来可以让坦克师在莫里斯（Morris）或者更北一点的沃利尔（Warrior）利用现成的预设阵地以逸待劳痛击南进的美军机械化部队。</p>
于是苏军坦克师不顾前方敌情不明沿着完好的高速公路向北高速冒进，在苏军装甲兵的眼里那些帝国主义装甲兵根本不堪一击，一阵猛冲就可以把他们打得七零八落。</p>
T—64和T—7组成的装甲纵队轰轰作响向北杀去。</p>
第7装甲师一直紧紧跟随在第4装甲师和第6步兵师后面向南闪电般突击。</p>
由于进攻速度超过了预先的推测，而且空中侦察探明了苏军装甲部队的反攻动向，在攻占了道格城（DodgeCity）和汉斯维尔（Hanceville）后，阿利?布隆伯格将军命令第7装甲师前出至海登（Hayden）和斯摩克?莱斯（SmokeRise，意为“烟升起”）一线，构筑防线。</p>
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以便掩护第4装甲师和第6步兵师进行短暂的休整，并且给更后面的加拿大第1集团军赶上来的时间，完成侧翼掩护与正面进攻的顺利衔接。</p>
而罗德里格斯上校和他的第1装甲团就奉命守卫着斯摩克?莱斯西部，那个后来十分著名的“起烟的交叉口”（SmokeRiseCrossover）。</p>
罗伯特?罗德里格斯上校显然要比任何美**官幸运得多，不仅自己入伍以来官运亨通，而且总是能争取到令同袍羡慕甚至妒忌的好差事。</p>
当然这与他名门望族的背景有不少关系，要知道一个前参联会主席的儿子再怎么样多少都还是会受人关照的，何况他一贯表现十分不俗。</p>
虽然美国社会没有东方国家那么发达和复杂的人情传统，但凡是人总会有些牵牵扯扯说不清的东西，美国人也不例外。</p>
罗伯特?罗德里格斯上校当前是美军陆军第7装甲师第1装甲团——据说“1”还是上校的幸运数字——的团长，能成为该团的团长实在是应该说是绝对的幸运。</p>
因为到目前为止全世界就只有这个团装备了美国最新式的武器——光棱坦克（PrismTank）——世界上第一种实用的以激光为主要武器的坦克。</p>
在16000英尺（约5千米）以内的它的激光束就是死神的镰刀，所照之处，钢铁熔化、弹葯爆炸、汽油燃烧、生命蒸发。</p>
那是来自地狱的死光，是末日审判时来自上天的光箭！想想看，领导着这么一个装备清一色的光棱坦克的部队，还有什么理由不能取胜呢？</p>
罗德里格斯踌躇满志地准备着自己出道以来的第一场战斗，确切地说是第一场激光表演，雷射秀。</p>
9时半，苏军第71坦克师前锋第167团T—64和T—7坦克混编的纵队来到了斯摩克?莱斯西部65号州际公路与1号公路的交叉口。</p>
这个交叉口地形比较险要，65号州际公路自西北向东南切开一座自西南向东北延伸的山脉，进入一个峡谷。这个峡谷从东北伸过来然后转向东南，形成了一个前倾的L字，而1号公路就贴着谷底从东北而来并在峡谷的转变处与笔直的65号州际公路相交汇，然后合成一条大道沿着峡谷的东南段向南方延伸，两条路形成了一个后倾的T字。这就是橡树谷（OakCove），而谷中两条公路的交叉口后来就被称作起烟的交叉口。</p>
越过橡树谷东边的高地就是斯摩克?莱斯，西边则是树木稀疏的高地。</p>