北部帝国的高层不是傻子，在以往的和平时期，他们或许会因为各种各样的隐忧而限制、甚至禁止火药武器在铁炉行省乃至多伦的发展；但在这种特殊时期下，他们又怎么可能会放过这种能够快速提升战斗力的好东西？
毕竟即便是原始火枪，其威力也比传统弓弩要大得多。即便有着准头差、操作复杂、容易出现事故等各种缺陷，可一旦命中，便是连高阶魔法师的元素护盾都能洞穿；更何况，如今铁炉堡的火药武器水平，比起两百年前的卫国战争已经有了巨大进步，上述缺点有不少都已被弥补。根据苏文的了解，“后装填”、“半封闭定装弹药”、“膛线”这些明线的近现代枪械标志，都是在距今一百多年前出现的，这些重大改良为火药武器性能带来的提升都可谓质变，其能够引起多伦官方的重视，完全就是板上钉钉的事情。
接下来的事情发展和苏文想象中一样。
当所有人全都到齐后，一名自称沃金商会武器产品负责人的地精表示，在这场选拔中的脱颖而出者，将得到沃金商会的全力投资。此言一出，全场的热情瞬间上升到顶点。随后，沃金商会的人员便开始在广场上陆续对数以百计的改良火枪、火炮进行测试和评估；他们甚至为此不惜投入血本，派出高阶魔法师在广场一侧形成了元素标靶，直接真枪实战进行战斗模拟。
一时间，开阔的郊外广场上枪炮轰鸣，浓烟滚滚……
遴选持续了整整一天，直到冬天的太阳提早落山才终于告一段落。根据苏文统计，其中共测试枪械类武器119款，火炮类武器8款，其它火药武器，诸如投掷炸弹、地雷等15款，可谓一场异世界热武器大博览。
这让苏文收获颇丰，虽然这些热武器在他的眼光看来都是远远落后于时代的老古董，比最原始的火枪好不到哪去，有许多甚至根本就还是原始火枪的范畴，但至少他以最为直观的方式了解到了铁炉堡现如今的火药武器平均水平，再也不用费尽心思去摸索调查。
与此同时，先前的判断也被印证。
至少在铁炉行省，还没有出现以无烟火药为基础发展的热武器，哪怕再怎么花样繁多，但无一例外使用的都是黑火药。
虽然这个结论还不应该武断扩大到整个辉煌大陆层面，但至少在目前的多伦帝国乃至整个北部大陆，铁炉堡都是最先进生产力的代表；这里没有，别的地方也不太可能会有。
那么，苏文的目标便彻底明确了起来。
……