走在茫茫的沙漠中，最为恐惧的事情，莫过于缺水。</p>
不过，这样的事情对于雷震来说，发生的可能性，几乎等于零。</p>
车队当中，有数辆经过清洗的水车。巨大的圆形车载罐体内部，装有成吨的清洁饮水。几张从城内弄到，详细标注有周边区域集镇坐标的地图上，还专门列出一个个补给点。</p>
也许是觉得相互间实力太过悬殊的缘故吧！从兰州一路行来，没有任何活尸类的变异生物对他们进行阻拦。或者，它们已经放弃捕猎这些强大的人类。转而专心对付瘦小却没有什么反抗能力的老鼠了吧！</p>
在临近路边的一个小镇上，车队终于停了下来。</p>
这是一个仅有数十间房屋的居民点。除了临近公路的加油站，镇内剩下的公众设施，便只有一间百余平米的小型超市。以及与之连接在一起的卫生所。</p>
推开车门，顺着被太阳晒得滚烫的车辕踏板走下来，站在细软干燥的沙堆上。很是有种惬意的感觉。</p>
“所有人下车。老规矩…警戒、补充、稍事休息。”</p>
雷震不需要开口。几天下来，军人们已经习惯了这种近乎程序般的运作方式。除留下足够的人手在车队四周来回警戒。剩下的人，全都紧握住自己的武器，以最快的速度，朝着死寂的小镇奔去。</p>
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没有油料，汽车相当于是一团没用的废物。</p>
在可能地情况下。雷震并不打算随便动用车上装载的燃料。那些，都是以防万一的备用品。如果能够在当地加油站里找到一些存油，也就意味着：自己手下这支满载的流浪车队，自然可以走得更远。</p>
超市的地面一片狼籍。被推倒的货架与杂乱的物品上，已经积起一层厚厚的细尘。手指轻抹之下，总能显出一道道清晰可辨地粗纹。</p>
“优先补充饮用水。至于那些合适地食品，尽量搬上车。偶尔换换口味也不错。”</p>
一个个完好无损地矿泉水瓶，从地上被捡起。集中装进旁边的货箱中。散乱的罐头、饼干。同样没有被人们所遗漏。半小时后。它们已经整齐码放在一辆重型卡车的货厢里。彻底填充了那些正在逐渐扩大的载运空间。</p>
雷震没有参与到忙碌的人群中。他正站在一幢低矮的平房面前。仔细打量着周围地所有建筑。</p>
镇上一片死寂。除了自己这批外来者所发出的动静。再也没有任何多余的声响。</p>
这里，应该不属于感染区。镇上的居民，估计不是被迫逃亡，便是被变异的活尸所吃光。</p>
他注意到：就在临近公路加油站背后的一小片空地上，零乱地散落着数十片形状不一的骨头。那些被黄色沙砾所占据的墙壁屋角，甚至还隐隐半露着几个没有完全被掩埋地死者骷髅。</p>
雷震蹲下身，从沙地中捡起一只早已干枯地头骨。凑近眼前仔细地端详着。</p>
从骨头表面所具备的基本特征来看。这应该是一名女性死者。破裂的骨缝中，略微散发着一丝淡淡地腐臭。几只浑身漆黑的蚂蚁，还在深邃无物的眼窝中匆忙地来回攀爬着。两根高高矗立在三角形脑袋前端的触角，也频繁地朝着四周胡乱晃动。仿佛是在拼命探寻着空气中可能的危险。</p>
轻轻捏了一把，骨头表面沾染的灰沙，顿时“晰沥沥”地被捻下一片。被覆盖于其下发黄的骨质，也赫然裸露在干燥的空气中。</p>
“咦！怎么会这样…”</p>
头骨右侧的颅面上，仿佛凹刻般地留有几道清晰的印痕。这也是令雷震感到最为困惑不解的地方。</p>
那是一排状如三角倒尖锥形的印痕。其中的凹度。甚至能够积留起一小撮浅浅的沙粒。</p>
活尸。喜欢吃人。即便是人类身上最为坚硬的头盖骨，往往也不会被它们所放过。即便啃嚼不动，仍然也要拼命啮咬一番。这也是为什么许多死者的颅骨上。无一例外都会留下牙齿凿痕的真正原因。</p>
可是，眼前这块骨头上的齿痕，与雷震此前所见截然不同。它们并不是像正常情况下，分呈两排，上下扣合住啃食的部分。而是仅仅只有一排独立的凹槽，突兀地显露在那里。</p>
变异后的活尸，掠食器官也会随之产生相应的变化。比之正常的人类，它们的獠牙更尖、更利、更方便于撕裂肉块，嚼食硬物。</p>
但是不管怎么样，它们仍旧是以人类身体为基础的生化产物。因此，活尸的牙齿，在某种程度上，仍然保持着人类的最基本特征。</p>
在雷震的记忆里，没有任何一头活尸，能够在啃咬物上留下这种形状的齿痕。</p>
也就是说，这块女性头骨上的凹槽，并不是活尸所造成。两枚一排的它们看上去，似乎……是某种拥有对应牙器的生物留下的痕迹。</p>
一排两枚，尖利而锋锐……生物特征…</p>
“啮齿类生物……</p>
雷震只觉得脑子里灵光一闪。下意识地联想起鼠类口中，那对硕大外突的白色门齿。</p>
老鼠，属于杂食类动物。它们什么都吃，也什么都敢吃。</p>
历史上，那些曾经爆发过鼠患的国家。就有过饥饿的群鼠以人为食的相关记载。黑压压的鼠群一过，根本不会留下任何活物。它们是一群最可怕的劫掠者，也是最凶残的群居生物。只要有足够的食物，它们的繁殖能力就会在短时间内爆增达到最为恐怖的程度。以至于几个世纪以前，地球生物界流传有一句行话：“假若单纯以数量计算地话。老鼠绝对可以排在人类的前面。成为地球上当之无愧的统治者。”</p>
眼前这些散乱的骨骸上，无不留有清晰可辨的锐状凹形槽痕。也就是说，他们，曾经被鼠类当作最美味儿的大餐。啃吃得干干净净。</p>
既然连活人都敢吃，区区几具尸体，又能算得了什么呢？</p>
不过，现在雷震脑子里所考虑的，却是另外一件事情。</p>
他发现：手中这颗头骨的额缝。比起正常地人类要大得多。口、下阖部分地骨质分布。也尤为强甚一般人。也就是说。这颗头骨地主人，咀嚼器官应该极其发达。</p>
变异后的活尸，同样具有此类特征。也只有这样，才能使得它们毫不费力的肆意吞嚼捕杀的猎物。</p>
“如果，这名死者是一个已经被感染的变异体。那么，它的体内，自然也就附带了大量的寄生细胞。也就是说。老鼠在啃食变异体地同时，进入肠胃里的肉，同样携带有那种可怕的病毒…们，会不会再次产生新的变异？”</p>
“咔嚓…”</p>
仿佛是要证明他心中所想一般。就在雷震微皱眉</p>
苦思索的时候。从对面屋角的墙壁下，突然传来一响。</p>
那是一头体形大如猫状的巨鼠。其口中，正使劲啃咬这一块厚达十数公分地坚硬木板。裂响声，正是由此而发出。那一对在阳光照射下晃亮刺眼地锋利门齿。足足长近二十余公分。</p>