正是清晨，阳光从稀疏的云层里穿透，洒在了这片矮山上。
但，沈前和胡老头却是站在背阴面。
沈前抬头看了看那仿佛遥不可及的阳光，又复低头，看向了那些因为时间问题已经变得有些歪斜的斑驳墓碑。
见胡老头还沉浸在悲伤之中无法自拔，沈前从他手里接过了那些白菊，然后走到了那一排墓碑之前。
这仿佛葬在被遗弃的角落的墓碑，共有十七座。
沈前顺着看了过去。
李思喜、叶佳磊、付晓晓、于欣……
他一个都不认识。
直到，沈前来到最正中的那座墓碑。
“江承夜之墓。”
那最正中的五个字吸引了沈前的视线。
这是一个被写进了七中校史的人。
他是靖城十年以前的武状元，也是七中历史上唯一一个武状元。
沈前的眼中有着震惊、困惑和感慨掠过，一时间心情复杂。
震惊是因为在七中老师生的口中，都不知道江承夜后来的行踪，原来他早就死了。
困惑则是因为对方的死因。
感慨则是堂堂一省状元郎，死后居然葬在了这无人问津的偏僻角落，虽然墓碑之前也有被经常打理的痕迹，可还是掩盖不住那破败和寂寥。
任你一世天骄，此刻也不过是黄土一撮，无人问津。
“你应该也知道靖城近年来的教育状况一直在坐下坡路。”
胡老头不知何时站到了沈前旁边，又从沈前手中抽出了一只菊花放到了墓碑之前。
“十年之前就是靖城最后的辉煌，或许，也是靖城历史上最大的辉煌。”
“那一年，靖城不仅仅出了一个武状元，探花一样出自靖城，就是那个叫付晓晓的女孩……此外，武科全省前一百名，靖城有三十三人，几乎占据了半壁江山。”
沈前眼中有惊讶掠过，他只知道十年之前靖城教育开始走下坡路，却未曾了解过，还有如此辉煌的一年。
“那这里的十七人……”沈前下意识问道。
“他们，是那三十三人之中报了江中军武的那一批，全部都被录取了。”胡老头缓缓道。
沈前霍然转头，已经猜到了什么，“他们都死在了十年前？就是江中军武的那次不知名事件之中？”
“不然你以为为什么靖城的教育会衰落？”
胡老头叹息，“他们当时饱受了多少荣誉，就凝聚了多少气运，这一死啊……靖城的脊梁自然就断了大半。”
沈前想起了高考之前的送行，当时柴皓天就说过，靖城的教育衰落有很多原因。
想来，这才是最主要的原因。
只是碍于某种因素，新任城主的柴皓天隐瞒了此事。
而这十年来，只怕知道真相的人都寥寥无几。
再延伸一下思考，是否靖城上任城主的离职也和这件事有关？
“所以十年前，到底发生了什么？”沈前定了定心神，接着问道。
“我其实未必也能说清楚，我只能把我知道的看到的告诉你……”
胡老头顿了顿，不知道从哪里摸出了一瓶老白干，先倒了一些在墓地上，然后取出两个杯子，倒了一杯递给沈前。
两人席地而坐，就在这荒凉的墓地对饮起来，胡老头一口气干了两杯，似乎才整理好了思绪，脸上浮现了回忆之色。
“其实说起来，江承夜和你很像。”
“和我？”沈前一怔。
“他同样出身贫寒，算是单亲家庭吧，还有一个妹妹，她妈改嫁了三次都没遇到什么好人，在江承夜十四岁那年跟一个外省人跑了，只留下他和妹妹相依为命。”
“……我还是比他好一点的，至少有一个完整的家庭。”沈前摇摇头。
沈前同时敏锐的察觉到，既然胡老头从江承夜开始说起，那么很可能，十年前那次事件也和江承夜有着很大的联系。
“不仅如此。”胡老头一笑，“他同样在高中之前天赋平平，如果不是因为义务教育，他本来连高中都不想上就要去打工的。”
“那时候我是靖城同乡会的副会长，我们这些所谓在外‘功成名就’的人都会做一些慈善事业帮助家乡，江承夜就是我资助的对象之一。”
“那个时候只是可怜他的身世，谁曾想他在高中阶段突然一飞冲天，就如你一般，突然展露了世所罕见的天赋。”
“最后更是在高考一鸣惊人，成为了七中第一个武状元……”
沈前微微点头，从这点来说两人是有点像，只是不知道江承夜是不是也有挂……
“后来他如我所希望那般，被江中军武录取，到了军武之后，他也没有让我失望。”
胡老头继续回忆道：“他不仅是个天才，也是天生的领袖，短短半年时间就在军武那种天才扎堆的地方有了偌大声名，所有靖城学子都以他为首。”
“他打破了军武成立以来的好几项记录，比如最快跳级的记录，单学期学分最高记录，还有最快通关秘境的记录等等……”
胡老头列举了许多江承夜在军武的事迹，听得沈前也是心旌摇曳。
“若不是那件事发生，他本该有远大前程。”
胡老头脸上忽的出现了一丝悔意，沈前也是凝神，知道重点终于要来了。
“余守巳前段时间来过一次靖城，他找过你吧？”胡老头忽的问道。
“嗯，您认识他？”沈前点点头。
“当然，小余曾经也是军武的学生，只不过二十多年前就毕业了，和我也是熟悉的。”
胡老头叹息道，“既然他找过你，想必你也知道，对于尖子生，军武都会提供一项福利，那就是授予军衔以及实职。”
沈前颔首，“他当时许诺过我精锐部队百夫长的职位。”
“江承夜……也是如此。”
胡老头道，“进入军武没多久，他就因出类拔萃的表现被授予了百夫长的职位，这既是福利，但同时其实也是对尖子生的一种历练。”
“有了军职，就需要定期进入军队履职，江中军作为天下闻名的强军，职责也是极多，几乎大半时间都会在外执行任务……”
“有了那些征战经历，的确让江承夜成长得更快，他越发的耀眼，所有人都以为他会一直这样下去，直到……”
胡老头脸上的悔意更浓，泪水竟是不自觉的流了下来。
“都怪我，我不该答应他的，不该答应他的啊……”
好一会，等胡老头情绪平复了一些，已经忍不住好奇的沈前才问道：“发生什么事了？”
胡老头怔怔道：“恰逢学期末，江承夜随军出征，扫荡了一个拾荒者的据点，不，准确的说是城镇……极其罕见的拾荒者城镇。”
“江承夜去了三天，终于在第四天的黄昏回来了。”
“那一天，大雪纷飞。”
“我推开公寓的门，江承夜就跪在我的面前，浑身都是血污和冰碴，眼中是我从没见过的迷惘神色，但他最终还是以头抵地，很久都不肯说话……”
“我待他如子，他同样视我为师为父，我了解他，他一定有什么事要求我，又知道我不可能答应。”
沈前想到胡老头刚才脸上的悔色，顿时明白，胡老头肯定答应了那件不该答应的事情。
果然，胡老头涩然道：“我最终还是答应了，在他在雪地之中跪了半夜之后，我答应了他，让他把那个女人……不，是那个妖怪带进了学校！”
“女人？妖怪？”
沈前一愣，随即心中浮现了一个大胆而又难以置信的猜测，“……拾荒者？”
“看来你猜到了。”胡老头笑得比哭还难看，“也是，如果不是这样，我又怎么会不愿意答应他？”
“那个女人……也是像拾荒者那般模样？”
沈前好奇问道。
他见过的拾荒者因为禁区的辐射异变，脸上都布满了青紫斑块，五官略显扭曲，实在不符合人类的基本审美，所以才有此一问。
如果那个女人也是这样，那这位江学长……也太重口了。
“唔，怎么说呢，虽然厌恶对方的血脉和身份，但不得不说，那个我也拿不准年纪的女人和一般的拾荒者不太一样，虽然外形也有异变，但她却有一种……妖异的美。”
胡老头斟酌了一下，如此形容道。
沈前微微松了口气，但随即又是皱眉，“就因为美貌，江学长就擅自把她带回学校，视军纪校规如无物，那也太肤浅了吧？”
如果是这样的心性，沈前不太相信他能走到那般高度。
好色也许是男人的通病，沈前自己也不能免俗，但涉及到原则问题，就不该如此。
“承夜说那个女人救了他的命，如果不是因为她承夜就回不来了。”
“而那个女人所有亲属死绝，已经无处可去，如果不收留她的话她在禁区活不过一天……”
胡老头叹道，“这才是我答应他的真正原因。”
沈前释然，“后来呢？”
“我利用职务之便，帮助承夜把那个女人安置在了学校最隐秘的地方，并和承夜约定，最多一个月，承夜就要送走她。”
“眨眼一个月过去，那个女人果然消失了。”
“我以为承夜遵守了约定，就放下心来，谁知道很快就出现了学生失踪的事件，而且根据线索追踪的事发地点，就在那女人原先的藏身地附近……”
“我察觉不对，去找承夜对峙，他却死活不承认，那个时候我已经察觉到承夜变了，可却说不上来他到底哪里变了。”
“越来越多的学生出事，学校高层组成了调查组，却什么都查不出来，事后我才知道，原来靖城的学生们都帮助江承夜进行了遮掩，才让他不断的蒙混过去……”
“为什么不找王侯？”沈前忍不住插嘴道，“王侯可以洞悉一切，找王侯出手的话，什么诡秘事件都遮不住吧？”
沈前说这句话也是有依据的，以大佬高为例，他坐在通天塔顶的时候，全城都在他的眼下，无所遁形。
只是一般的事端，靖城侯并不会出手干涉。
这其中可能有什么道理，但沈前是不知道的。
“当然找了。”
胡老头摇头，“但一来王侯都有自己的职责，除非十万火急，请王侯出手需要等待一定时间，二来一切都发生的太快了，王侯真身终于降临的时候，也不过才过了一个月时间，但已经发生了数十起学生失踪的事件。”
“那王侯抵达之后，是否发现了事情的真相？”沈前问道。
“也算也不算吧。”