美国政府这次还特别找来了早已退休多年的威廉?波音！要知道当年波音就是王助的伯乐！当年威廉?波音给了王助在当时来说极为优厚的薪金：每月80美元，并委任他设计一种双座双浮筒水上飞机，这就是波音公司设计的第一种量产的飞机。当年的王助只是刚刚毕业的一个年轻人，才24岁而已。正是波音慧眼识英才，既不看王助年轻，也不看他是一个华人，只是认定他对航空工程技术掌握得很好，所以才让他做了总工程师！而且80美元的月薪，在当时的美国来说也是很高的。
不过后来，波音离开了自己的公司。因为他早年就曾经说过，希望在五十岁退休。在1934年他果然实现了自己的愿望。
1934年的波音公司，处在事业发展的巅峰时期。这时它的全称是：联合航空及运输企业公司。此前，波音航空和波音空运通过多种方法，合并兼并了诸多企业，如汉弥尔顿和标准钢铁等等。此时的波音公司事实上已经变成了一个以飞机制造为核心，囊括上下游行业的，集航空材料制造、航空发动机制造、飞机制造、航空邮运、航空客运等多种业务于一体的，托拉斯性质的航空界巨人。
威廉?波音离开后，公司还是保留了波音(BOEING)的名字。在当年由廉?波音从本地的华盛顿大学应届毕业生中发掘来的菲利普?约翰森和克莱尔?艾维特的操持下，波音公司开始了没有波音的、重建波音企业帝国的漫长道路。
长久以来，克莱尔?艾吉维特一直想设计制造一架比247型更大更好的飞机。1934年，波音公司当时正在研制XB-15型飞机。该机翼展149英尺，自重37709磅，航程达5000英里，可载炸弹4吨，用的是4台850马力的威斯普发动机。247型与之相比，可谓黄雀遇到了秃鹰。但是XB-15型机仅仅是试制而已，并没有批量生产，更未投入实战。然而就在XB-15尚在设计阶段，军方就交给了波音一份飞机制造文件。波音公司据此将该计划定名为波音299型，这就是后来的B-17重型轰炸机。
1935年7月的一天，阳光灿烂，晴空万里。299型机终于撩开了新娘的面纱，出现在波音公司机场的跑道上。一位记者脱口而出“这不是一座空中堡垒吗？”众人一致赞同他的比喻，“空中堡垒”的名字从此传开去。