“爸爸，拜托，请我读大学吧。这是我一直的梦想呀！”
“罗西，你为什么不能像你身边的那些女孩子一样，每天打扮好自己喝喝下午茶，然后嫁给一个你的父亲满意也体面的先生呢？”
“爸爸，我不愿这样过一生。”
固执的父亲一直不肯松口，罗西的妈妈和姑姑却十分赞同她。她们不惜和她的父亲大吵一顿，还拿出自己的体己钱来资助罗西去剑桥大学纽汉姆学院。富兰克林先生见状，只好让步。虽然后来，随着女儿在追求科学的路上越走越稳，这位慈父对于女儿的成绩也十分自豪。
在1939年，战争的阴云越来越浓重了。罗西的父亲主张她辍学参加国防工作。这时她哥哥戴维离开了已经学习了两年的牛津大学，上了前线。但母亲和姑妈认为罗西应该继续学业。最终父亲妥协了，同意继续资助罗西。
这时的剑桥满是皇家空菌的菌人和疏散来的孩子，所有的店铺都排起了长队，学院里的灯泡上也都加上了黑灯罩。为了节省煤气，早餐的烤面包也取消了。罗西担当了在空袭时唤醒十名学生和发信号让全学院的人进入战壕的任务。但空袭一直没有来。由于对演习和虚假敬报的烦恼，罗西甚至于与宿舍管理员发生了冲突。
尽管战争在逼近，罗西还是有很多学业任务要完成。在这期间，她画了很多光学透镜的光路图，学习了热力学第一和第二定律，了鲍林的《化学键本质》
她还了解到了蛋白质的折叠，烟草花叶病毒，和染色体中的核酸，并且注意到了许多与核酸有关的信息，如高分子量和碱基的堆垛周期。此外，她也接触到了不少x光晶体学的知识。这些都是与她现在职业密切相关的。
在学院的第三年，也是最后一年，罗西也已经有了足够的学分，可以从事战时的化学工作。她自己也梦想着在完成三年级后，能当一名化学家。
但那时，她最亲爱的哥哥戴维牺牲了，她的父亲建议她做野外的农业工作。
罗西拒绝了父亲的建议，选择了弗雷德戴因顿作为自己的导师，因为专业相近。但戴因顿由于没有时间，一开始不愿接受她。于是罗西在十月份时主动找上门去，因欣赏她的率直，戴因顿最后同意了。
由于紧张和重感冒，罗西在考试中表现很迟钝，错误地估计了时间，因而只完成了三道题中的两道，结果只得了第二。但她还是在戴因顿的支持下，获得了学院的奖学金和科学与工业研究部的研究基金。
在剑桥的三年中，罗西受到了良好的专业教育。是大学让她离开了父母的荫庇，使她成长为智慧超然的成年人。但在剑桥，罗西没有学到如何处理与男姓的关系，她从来没有接过吻，也不知道小孩子是如何生出来的。
由于剑桥纽汉姆学院授予了罗西第四年的奖学金，因此她可以暂缓服役，继续呆在大学中。她的研究指导是诺里希教授，这时的诺里希正处逆境，实验室人员急剧减少，也没有合适的课题。
为躲避空袭，妻子带着孪生女儿去了德文郡，只留下诺里希孤身一人呆在艾缪尔学院。因为时常借酒浇愁，喝得大醉，他被认为不适合于严肃的战时工作。这一时期的实验室低级职员经常沦为他发泄不满的出气筒，罗西也不幸成为其中之一。
尽管罗西想进行那些能直接有利于击败希犆勒的研究，如被击落的德国飞机上的汽油的光谱分析，但诺里希让她研究的是个微不足道的课题：甲酸与乙醛的聚合。
在1942年初，罗西在研究中发现了诺里希的一个原理性错误，她在报告中解释了为何得不到诺里希所预想的结果，戴因顿也认为她的观点是正确的。但诺里希却拒绝她的报告，也不让改变方法，只命令她继续重复实验
她只能去煤炭利用研究协会，后来，诺里希教授原谅了她，让他回剑桥的实验室，但她却不肯原谅诺里希。
那一晚，罗西完成了那篇论文，获得博士论文后去了法国朋友的实验室。
在法国她只是助理研究员，而且最近她母亲身体不好，一直想回英国，造访各很多实验室，是多萝西盛情邀请她回来搞研究，负责蛋白质的研究项目