三人漂流了半日，果然见大溪注入一条更大的河流：南江。（百度搜索）南江发源于米仓山南麓，流向四川盆地，一路上山青水碧，景致优雅，看得瘦秀才诗性大发，胖侠则不依不饶地把春哥的诗作白话化，并配上乐谱，以供吼叫。女猎手除了在某些河段用橹保持平衡外，一直在仔仔细细地削竹篾子。
“啊，南江，你的水如此碧透，你的鱼如此肥大……”西门戎的歌声自然是不好听，但江水中的游鱼确实激起了三人的食欲。瘦秀才还在平平仄仄地吟诗，胖侠则唱了一半不唱了：“春哥和燕子你们看着啊，我现在就跳下去捞鱼去！”
“不可！西门贤弟，江水湍急，险乎？险矣！”
“哎呀妈呀，胖哥，你这是何必呢？我现在就做鱼笼子，你们俩就眼瞅着等吃吧。”
石燕的双手舞动起来，那速度不亚于阑珊掐人的翻花手，细细的竹篾子很快变成一个大鱼笼，“这个就叫做漏斗套了，”女猎手介绍道，“豁子外大里小，鱼可以轻易地进去，却很不容易出来。”她把吃剩的兔骨头放在里面，然后把鱼笼挂在竹筏的侧面。
女猎手又做了几个鱼笼，如法炮制，半个时辰过后，那些鱼笼果然套了不少大小不一的江鱼。石燕抓起那柄西门戎剔牙用的黑匕首，麻利地刮鳞、剖肚、抠鳃，那些人不吃的部分也没有浪费，而是作为下一批的鱼饵，“腥气越冲，越是管用。”
西门戎赞道：“春哥啊，你老婆真是居家型好女人，你娶了她，这辈子都不用担心吃饭问题了！”
王永春摇头晃脑地说：“拙荆甚贤，三生之福……”
“哎呀妈呀，永春你又开始说莫名其妙的东西了。我问你个问题啊，那该死的瑞王娶了几个老婆呢？”
“吾不清楚，不过既然是藩王，妃子肯定不少……”
“那就这样吧，等我找到那家伙，就狠狠地踹他，他多娶几个老婆，就踹几下！”
“燕子真是新时代倡导一夫一妻制的有为女性，胖侠我大力支持！”
“谢谢胖哥……永春啊，我继续问你，那皇帝老爷子从古到今有那么多个，就没有哪个一辈子只爱一个女人的么？”
“这个……其实也不是没有……”
“那他一定是不世出的明君了，永春，快说来听听！”
“然也，孝宗确实是个不世出的明君，若是可能，吾也想生活在那个年代呢……”
王永春开始讲述，文绉绉的词语把众人的思绪带回一百四十年前的太平盛世。明孝宗朱祐樘，年号弘治。即位后驱逐奸佞，逮捕侍郎李孜省、太监梁芳，罢免外戚及党羽。裁汰传奉官，罢免右通政任杰、侍郎蒯钢等千余人，论罪戍斥。革除法王、佛子、国师、真人封号。诛杀妖僧继晓。任用贤能，提拔徐溥、刘健、李东阳、谢迁等名臣参与机密事务。提倡直言进谏，多次修省，求直言，并令讲官进讲直言勿讳，并注意节俭，减免供用物料，节省各种费用，多次减免灾区粮赋。禁止廷臣请托公事，禁宗室、勋戚霸占土地，侵夺民利。他在位十八年，期间无外患，无内患，无专权，死后葬于泰陵，谥号达天明道纯诚中正圣文神武至仁大德敬皇帝，被称为三代之下，与汉文帝、宋仁宗齐名的贤君。弘治年间不仅文治斐然，武功也并不逊色，期间明军西进收复哈密，重建关西七卫。朱祐樘另一个难得之处是真的没有嫔妃，一生都与张皇后恩恩爱爱，“如民间伉俪然。”
“就是说嘛，这样才是好皇帝，好男人！永春你可要学着点！”
“吾乃一介草民，怎能和千古明君相比？”
“我是让你学，又没让你比！恩，应该说是那个‘猪油撑’首先明白一辈子只爱一个女人，所以才知道一辈子都爱民如子！”
“燕子啊，”西门戎惊叹，“你虽然没读过书，但说起话来咋就这么经典呢？”
“胖哥过奖，”石燕居然有点脸红了，“哎呀妈呀，那边鱼又入套了……我们就在前边停筏子好不好，我给你们烤鱼吃！”
泥灰巷，南江县城僻静处。
每个城市都有自己的角落，南江县城当然也不例外，乞丐、蟊贼、惯偷，以及各种各样的社会边缘群体往往糜集与此，薛卓一样混迹其中，但他明白，自己是不同的。
奔波的疲劳，水土不服的苦楚，对他来说都不算什么，唯一麻烦的是西南官话与湖北话确实不太一样，要让别人认为自己不是异乡人需要伪装口音，但这一切都是值得的，因为这是在为恩人服务。
他全家都被左良玉的走狗杀害了，是“一堵墙”孙可望亲手把那个要杀他的官兵用马槊活活砸碎的，没错，是大半个身子都被砸成肉泥，薛卓清楚地记得张献忠最年长义子的高大、强壮与孔武，那果真如同一堵坚不可摧的铁墙……
后来孙可望的亲信张应科召见了他，和他一同被召见的有将近三百人，无一例外都是家人被官军杀害，对朝廷有刻骨仇恨的。张应科说了八个字“刺探，散谣，拔钉，拉拢”，这就是以后你们的工作，在与会的所有人中，有必要选出三十五位主管，七十二位能干的，加上他本身在内，正好是一百零八人，仿照水浒授予天罡地煞之号。张应科本身是天魁星，只对张献忠、孙可望、李定国三人负责，艾能奇和刘文秀之类的话都可以不听的。而薛卓在考核、拼杀和筛选之后也得到了自己的编号，第八十三位，地妖星。
“薛兄弟，不要辱没了你的名号。”天魁星张应科的话语犹在耳边，“什么是妖，物不合常理即为妖！而不按常理出牌，恰恰是你最大的特点……”
薛卓明白，薛卓知道该做什么，在跟随孙可望南征北战的四度寒暑里，天罡地煞闹的官兵七窍生烟、鸡犬不宁，宁南伯左良玉气的头疼欲裂，还落下了病根，张献忠甚至有称帝后把这批人发展成自己的厂卫系统的的念头。而在再度出川（流寇之王张献忠一共有两次入川作战，第一次是游击，第二次才是长期占领）之时，天罡地煞更是全线出动，其中被派往南江县城方面的除第八十三位的地妖星薛卓外，还有第六十九位的地慧星皮和。