作为第三个儿子曹植，字子建是非常聪明的，尤其是文采飞扬，拿起笔就可以写出一篇漂亮文章，加上样貌也不错，曹操就想将其立为世子。长子曹丕，知道这件事情后，害怕自己没有机会，就去找了贾诩。
贾诩知道曹操过后，搞好关系的重要性，就告诉曹丕，只要是曹操出征，一定要去送行，然后要痛哭流涕，于是在送曹操出征的儿子们中，曹植就写文章来歌颂曹操的德行，只有曹操总是大哭起来，拜了又拜，让其他人也觉得十分感伤。
出外征战毕竟是要命的事情，曹植表现得越是乖巧，对比曹丕，曹操就越觉得曹植没有什么诚意，曹丕还派人去买通曹操身边的佣人，让他们多说自己的好话。
于是曹操在立世子的问题上面，踌躇不定。于是他去找了贾诩，询问道：“我准备立世子，你觉得谁比较合适？”
或是早已经知道曹操会来，贾诩故意不回答。
曹操询问原因，贾诩回道：“我正在思考该怎么回答，所以不能马上做出反应。”
曹操继续追问道：“你在想什么呢？”
回道：“我在想当年袁绍和刘表父子的事情啊！”
曹操听后马上就明白了贾诩的用意，哈哈大笑起来，马上将曹丕立为了世子。
到了冬十月，工匠日夜赶工，终于将魏王宫殿建成，派人去其他的地方收取奇花异果，用来装饰府邸，有使者去了东吴，见了孙权，传了魏王的旨意，再去温州取柑子，孙权正好也在尊让魏王，便派人在本城中挑选了大柑子四十多担，连夜送到邺郡。
送到中途，挑东西的人感到十分困累，就在山脚下面休息，看到一个老者，睁开一只眼睛，瘸着腿，头上戴着白色的帽子，身上穿着青色的衣服，来到脚夫面前行礼，道：“你们都辛苦了，贫道来帮助你们可以吗？”
众人听后十分高兴，于是老者将其各挑了五里路，但是他碰到过的东西似乎都轻了许多。这让众人觉得十分疑惑，老者临走前，和送柑的官员说道：“我是魏王的故人，姓左，名慈，字元放，道号乌角先生，你到了邺郡，可以说明我的意思。”说完拂袖而去。
那人到了邺郡去见了曹操，将柑子呈上去，曹操将其剖开，只看到里面全部是空壳，并没有内容，十分吃惊，便询问那人，那人将左慈的事情告诉魏王，不过事情十分诡异，曹操不肯相信，准备将其斩杀，正在这个时候，门吏过来汇报，说是有一个叫做左慈的人，过来求见。
曹操将其召入，去柑之人连忙辩解道：“我们在途中碰到的正是这个人！”
曹操斥责道：“你用了什么样的妖术，将我的果子都取走了？”
左慈笑道：“怎么会有这样的事情呢？”说完取来一个柑子，发现里面都有内容，曹操将信将疑的打开一个，里面还是空壳，于是就更加奇怪了，便赏赐座位给左慈，询问具体的原因。