回去以后，程普十分担心周瑜的身体状况，询问道：“大都督感觉还好吧？”周瑜偷偷对程普道：“这是我的一个计谋啊!”
程普有些疑惑，询问道：“是什么计谋呢？”
周瑜道：“其实我已经恢复得差不多了，我这样做得原因就是为了让曹军那边知道我身体已经不行了，那么他们一定会大意，这样就可以派心腹之人去那边投降，说我已经去世了，那么晚上曹仁一定会来劫营得，我在这里进行埋伏来应对，那么就可以擒住曹仁了。”
程普听完后，点点头，道：“这样就太好了！”
于是就在营帐之中奏起哀乐，众人大惊，程普走出来哭道：“大都督刚才伤口迸裂，怒气攻心，已经去世了！”
周瑜去世的消息很快传到了各个地方，吴兵纷纷挂着孝。
在南郡中，曹仁和众人进行了商议，对众人道：“今天和吴兵对阵，我看到周瑜一马当先，伤口迸裂，口中吐出了鲜血，坠落马下，想必不久将要去世了！”话音刚落，忽然有人来汇报道：“吴军营寨中有十几个人过来投降，中间也有两个人是被俘虏的。”
曹仁正好缺少一个人来询问情况，便招来询问。
那兵士道：“早前周瑜在阵前伤口迸裂，回到营寨后不久就去世了，现在所有的吴兵都挂着孝，进行哀悼，我们都是被程普羞辱过的，想到周瑜去世后，我们的处境更加艰难，只好来这里投降啊！”
周瑜的去世正好印证了曹仁的推断，马上商议晚上去进攻对方的营寨，将周瑜的尸体夺回，斩杀他的头颅，然后送到许都去，得到曹操的称赞。
谋士陈矫道：“这件事要马上进行，迟了会有其他的变化。”
于是曹仁让牛金作为先锋，自己领中军，曹洪和曹纯为后援，只留下陈矫带着一些兵马守卫南郡，其余的人都跟着自己去进攻周瑜的营寨。
初更过后就出城了，往周瑜的营寨偷偷摸去，来到营寨门口，没有看到一个人，只是插上了一些旗子，这才意识到中计，连忙退军。忽然听到四周响起炮声，东边韩当、蒋钦杀来，西边周泰、潘璋杀来，南边徐盛、丁奉杀来，北边陈武、吕蒙杀来。
曹军被四下包围，杀得大败，三路都被冲散，首尾不能相顾。
曹仁带着十几名骑兵杀出了重围，正好遇到了曹洪，就带着残军兵马一起撤退，杀到五更，距离南郡已经不远了，又一声炮响，凌统带着一路人马拦住去路，截杀一阵，曹仁带着兵马继续撤退，遇到甘宁又冲杀了一阵，这样曹仁也不敢再回南郡了，只能往襄阳的大路行进，吴兵追赶了一段距离后，就自己回去了。
周瑜和程普集合了部队，到了南郡的城池下面，看到上面插满了旗子，楼上出现一个将领，道：“都督不要怪罪！我已经奉了军师的号令，将南郡取了，我就是常山赵子龙。”
周瑜十分生气，下令攻城，城上射下弓箭，吴兵不能靠近，周瑜只能命令先回去再说，就让甘宁带着几千兵马，取取荆州，凌统带着几千兵马，取襄阳，然后再去取南郡也没有关系。