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妙雨展开轻功，狂奔而逃。
但见人影一晃，一阵重逾山岳的潜力暗劲当头罩下。
妙雨心神大骇，猛一拧腰，斜斜纵跃开去，避过百维一击。
百维哈哈大笑，道：“想不到武当弟子，竟然如此脓包!”
言犹未了，身后忽然有人冷冷说道：“谁说我武当弟子脓包，贫道可要向他请教。”
此人来得好生突兀，百维大吃一惊。
猛一旋身，闪电般的掠开了丈许。
月光之下，只见一位头挽道髻，肩背长剑的道人，岸然卓立在当地。
妙雨微微一呆，倏地欣喜欲狂，脱口叫道：“师父！”
只见那玄真道长蔼然—笑．颔首道：“你很好，有你这种门人，为师的也感欣慰。”
百维先是一怔，随即游目四顾，发觉四野寂寂．再无旁人．顿时松了一大口气，忖道：幸亏任无心未到，否则就不堪设想。
但见玄真道长拂髯—笑，道：“百维，你瞧瞧身后是谁?”
百维闻言，背脊之上突然一凉，遍身汗毛直竖，忍了又忍，终于扭头望去。
霎时间，心神大震，豪气尽消。
—个面如冠玉的蓝衣少年，背负双手，悄然站在百维身后，前后距离不过三尺．伸手可及。
百维心摇胆战，暗想大势已去，性命要紧，仆身一掠，猛然窜去。
妙雨失声叫道：“他要逃走。”
这蓝衫少年正是积劳成疾，忽又豁然而愈的任无心。
只见他满面含笑，从容不迫，身形一晃，瞬眼掠过百维，挡住了他的去路。
百维眼前一花，几乎撞到任无心身上，心急逃命，不觉凶性大发，抡手一掌．兜胸击去。
任无心微微一笑，抬手一挥，三指拂在百维腕脉之上，轻轻巧巧，若无其事。
但见百维惨叫一声，手腕如遭蛇噬，猛然一缩，随即软软垂下。
任无心踏上一步，食中二指直点百维双目，去势缓慢，举止潇洒之极。
百维心胆俱寒，未及思索，迸力一招少林绝艺紫索缚龙，猛攫任无心的手腕。
但见任无心手势一沉，百维腕脉一麻，又是一阵椎心剧痛，脱口一声怪叫，手臂重又垂下。
任无心笑道：“百维，事到如今，你还不识相一点?”
百维满头大汗，脸色青一阵，白—阵，步步后退，颤声道：“你待怎样？”
任无心朗声一笑，道：“你说应该怎样?杀掉你不足以解恨，放掉你情理难容，不杀不放，我就不知如何处置你了？”
但听玄真道长道：“这种禽兽不如的人，留在人间，贻害无穷，任相公若不下手．贫道就越俎代庖了。”
任无心突然沉声一叹，道：“此人罪恶滔天，照理来讲，应该将他碎尸万段，挫骨扬灰才对。”
百维自知必死，但听任无心言词之间，似乎尚有一线转机，不禁暗暗窃喜，一颗心怦怦乱跳，几欲脱口而出。
但听玄真道长厉声道：“任相公懒得下手，贫道效劳就是！”
翻腕抽出长剑，唰的一剑刺去。
百维亡魂皆冒，猛然一跃，避开了一剑。
玄真道长冷冷一笑，道：“死到临头，犹图挣扎？”
欺身一剑刺去。
百维被任无心斩脉手法所伤，手臂软软下垂，形同残废。
但他既已看出一线生机，岂肯束手就戮，纵身一跃，叫道：“且慢!”
玄真道长冷笑道：“你为虎作伥，死有余辜，还有什么话好讲?”
百维置若罔闻，转面朝任无心道：“少林派与你们携手合作，共图大事，我是少林弟子，纵然有罪，也该交由少林掌门处置，如此动用私刑，岂是对待同道之理？”
任无心剑眉微剔，冷笑道：“百忍大师今在何处?”
百维心头一凛，忖道：百忍降服于南宫世家之事，难道他业已知悉不成?
他狡诈成性，处此事机败露，九死一生之际，仍然心神不乱。
念头一转，道：“我虽不知掌门师兄今在何处，但我少林寺尚有护法长老留守。你们理当将我押还少林，交由留守的长老处置。”
玄真道长怒喝道：“你当真是少林弟子吗?”
长剑一颤，剑尖蓦地抵上了百维的心窝。
百维额上冒出一阵大汗，口中却冷冷说道：“是与不是，自有少林掌门认定，外人做不了主!”
他一口赖定是少林弟子，只望任无心与玄真道长碍于情面，暂时不取他的性命。
想那百忍大师业已归降南宫世家，百代已落入百忍手内，百携、百祥、百护、百扶百卫已先后被杀，少林派中精锐尽失，再没有武功才智高过他的人，只要今夜能逃过一死，他就不难寻找机缘，另谋脱身之道。
妙雨冷眼旁观，忖道：师父和任相公迟迟不肯下手，其中必是另有用意．但那招亲会上还有一场血战，耽搁太久，只恐群龙无首，落入南宫世家算中。
心念一转．顿时举步上前，道：“师父，传声驿内到的江湖能人不少，正是我等登高一呼．反击敌人的大好时机，此人百死难赎其罪，请师父和任相公早早处置了吧！”
玄真道长对这智勇双全的小徒儿已是万分器重，闻言之下，连连颔首，移目向任无心望去。
任无心微微一笑，也未见他晃身做势，突然一指，戳在百维心口巨阙穴上。
只听百维闷哼一声，身子猛然一颤，转瞬间，周身百脉奇痛彻骨．浑身关节，劈啪乱响。
任无心冷然笑道：“我这分筋缩骨手法，堪称武林未睹．只须一顿饭的工夫，保证你缩做半尺侏儒，我可将你收藏在一个布囊之中，”
言犹未了，百维陡然惨叫一声，仆倒地上，滚动不歇，七孔溢血，哀号不绝。
玄真道长与妙雨虽恨百维刺骨，似此惨状，亦感到不忍卒睹。
两人转过脸去．不忍多看。
任无心有生以来，尚是首次施展这惨无人道的酷刑，目睹惨状，亦是心惊肉跳．暗道：这贼子再无求恕之心．看来只好将他一掌毙了。
但听百维哀声叫道：“任……相……公……”
任无心飞起—脚，踢得百维腾起半空，连翻几个筋斗，砰的一声跌落在地。
百维浑身汗湿，气喘如牛，就这一忽工夫，脸上肌肉已扭曲得不形，五根手指弯弯扭扭，看去已短了半寸。
玄真道长暗暗心惊，忖道：这位相公不知得自何人传艺?随手一指．竟有这等惊神泣鬼的威力!
只听任无心冷冷道：“你未入少林之前，俗家姓名如何称呼？可有诨号?”
百维急声道：“姓殷名智，绰号粉面狐。”
他已将任无心视做洪水猛兽，目光一触．情不自禁地匆匆垂下头．语声颤抖，畏惧至极。
任无心沉声道：“百忍大师是生是死?”
百维急道：“尚在人世，不过已经归降南宫世家了。”
任无心厉声道：“为什么?数十年的苦修，难道真的毁于一旦不成？”
百维怔了—怔，道：“南宫夫人善以药物迷失人的本性，掌门师兄性情突变，甘心效命于南宫世家，想必已服过迷失神智的药物。”
玄真道长插口问道：“你可曾服过南宫世家的迷神药物？”
百维目光一抬，冷冷一瞥玄真道长，默然不语。
玄真道长大怒，道：“你以为只有任相公才有法子治你?对付你这种十恶不赦之人．贫道又何必顾忌。”
倒转剑柄，朝他耳后藏血穴上击去。
但他终是清修之士，虽然使出武当秘技，打算惩治百维，但心中犹豫，出手甚慢，百维将头一偏，躲让过去。
任无心剑眉一挑．道：“百维，你最好识相一点。”
百维愣了一瞬，似是心念一决，哑声道：“当年我奉南宫世家之命，投入少林卧底，实是一时糊涂，铸成大错．并非服了迷神药物……”
他越讲声音越低，词色之间，颇有悔意。
任无心眼神如电，紧紧盯在百维脸上，道：“百代大师呢?”
百雄坦然道：“是我与掌门师兄共使诡计，制住百代，由掌门师兄掳去。”
玄真道长摇头浩叹道：“堂堂少林派．毁在你一人手中．佛祖有灵，焉能饶你!”
但见任无心脸色一冷，目注百维道：“你在外活动，听受何人指挥?”
这两句话讲得铿锵作响，几人耳膜则一阵震颤，嗡嗡之声，历久不绝。
百维不及思索，冲口道：“五夫人田秀铃。”
只见任无心身躯一震，缓缓转身，举步走了开去，口中喃喃念道：“是她……无怪我左思右想，想不出此人是谁?”
他所要问的．实际上只此一句。
那些长久以来，困扰着他，令他心力崩溃，百思莫解的疑难，这一瞬间，俱都迎刃而解了。
只见他背负双手，低头走来走去，过了良久，突然返身道：“百维，念你坦然招供，解了我心中的疑难，我饶你—命，赶紧去吧！”
百维大喜欲狂，双腿一弹，便待跃起，忽又生疑，暗道：任无心岂能如此慈悲，此中有诈。
玄真道长急道：“任相公……”
妙雨暗暗一扯玄真道长的袍袖，道：“师父，任相公为武林苍生谋命，经历了无数的艰辛，我等唯他马首是瞻，不可拂他之意。”
任无心暗暗忖道：这妙雨玲珑剔透，果是大用之材。
容色一整，肃然道：“此番江湖变化，少林寺精英尽失，在下谋而不成，难辞其咎。这百维虽然死有余辜，但在下却无颜面杀他。”
长长叹息一声，接道：“此人熬不住酷刑，泄露了南宫世家的机密，南宫夫人绝难容他活命．咱们也不会再上他的当。何况他已是残废之躯，念在少林一派的功德份上，道长高抬贵手，让他自生自灭吧！”
玄耳道长一望百维的左臂断处，慨然道：“任相公言之有理，贫道敢不从命。”
转面朝百维道：“百维，你可知道，那提灯领路之人是怎么死的？”
百维缓缓站起，黯然说道：“依弟子猜想，那人若非死在两位手下．便是预服了南宫世家的定时毒药，时刻一到，毒发身死。”
因任无心的话入情入理，不由得百维不信。
这时活命有望，脸上顿时装出一副懊悔莫极的神色，言词之间，也温驯之极。
玄真道长轻轻叹息一声，道：“狡兔死，走狗烹，飞鸟尽、良弓藏，这是千古以来，所有枭雄的惯伎，此人即是最好的榜样，大师才智过人，理该即时醒悟才是。”
任无心暗暗想道：此人陷溺已深，良知尽泯，玄真道长对他说法，岂不是对牛弹琴!
但见百维满面羞惭，垂首道：“多谢道长指点谜津．弟子如今业已觉悟前非，决心以此残身，去搭救我那两位无辜蒙难，失陷在南宫世家内的师兄，无论成败，总以一死．向我少林派历代祖师谢罪。”
任无心朗声笑道：“好!这才是大英雄、大豪杰，在下适才鲁莽，尚祈大师恕罪。”
百维潸然泪下，道：“万恶之人，不杀之恩，已是感激不尽，恕罪之说，如何敢当。”
任无心微微一笑，忽然伸出右掌贴在百维背心灵台穴上，把一股灼热的真力送过去。
百维身躯震了一震，悟出任无心是运功替他疗伤，急忙提起丹田真气，加以引导。
过了片刻，百维脸上的肌肉逐渐平复，手指也运转自如，再一会儿，脸色红润如故。
任无心收掌笑道：“大师已是自由之身，祸福无门，唯人自招，就此再见吧！”
百维单掌立胸，低眉垂目道：“多谢两位点化之恩，我佛明鉴，长佑善人，弟子从此别过。”
转身低头行去。
妙雨突然扬声道：“大师，那毒发身死之人，本来要领大师去干什么?”
百维一瞥道旁那红衣绿裤之人，道：“此人本是奉五夫人之命，要领贫僧去面授机宜，五夫人身在何处，贫僧却不得而知。”
玄真道长急道：“任相公，那五夫人田秀铃就在近处．我等速急搜索，擒住了她，那就胜算在握了。”
任无心望着百维逐渐消失的背影，笑道：“我不寻她，她必寻我。但那位前辈为人豪迈，招亲会上的事，他未必料理得了，咱们还是赶去瞧礁吧！”
玄真道长道：“唉！苦海无边．回头是岸，这位百维大师能够放下屠刀．也算少林一派之福。”
妙雨道：“依弟子愚见，这百维未必是真心悔悟。”
玄真道长大吃一惊，道：“任相公，纵虎容易擒虎难，与其自留祸患，不如壮士断腕……”
忽听身后步伐声响，百维去而复返，狂奔回来。
玄真道长讶然问道：“大师急急赶回，所为何事?”
百维充耳不闻，望了任无心一眼，突然扑通一声跪了下去，泥首顿地，拜伏不起。
玄真道长师徒二人面面相觑，妙雨心机虽然灵活，一时之间，也想不出百维这突然的举动，其故安在?
只听任无心轻声笑道：“人生在世，大不了一死，大师如此自污，岂非太不值得？”
百维面庞一仰，倏地涕泪滂沱，道：“百维该死．适才蒙骗了相公。”
任无心微微一笑，道：“那也算不了什么，大师请起，有话慢慢道来。”
百维跪地不起，垂泪道：“百维实是受了五夫人的密令，要在今夜三更，随那领路之人到一处所在，听一人指示机宜，然后将那人所叙之言记下，以信鸽传递出去。”
随即将那铜管秘令，就记忆所及，从头至尾的念了一遍。
玄真道长大惊失色，道：“任相公，世上还有人指示南宫世家的机宜，此是何人?其来历岂非不可思议?”
但见任无心双眉深锁，垂目望地，沉思不语，脸色阴黯，从来未见。
百维跪在地上．忍了又忍，终于开口道：“非但此人极为神秘，他所叙的机密，也必定重要无比，百维反复思忖，似这等重大之事，非得禀告任相公不可。”
任无心倏地双目一睁，哈哈笑道：“大师请起，在下有话要讲。”
百维沉吟一瞬，长身而起，神色恭谨．仿佛已将任无心视做天人—般。
任无心淡淡一笑，道：“大师久在南宫世家门下，当知彼等的武器，不外武功、药物、美色，再就是使弄狡诈，故作神秘，令人身陷迷津，不敢稍存异心。”
百维连连点头，唯唯称是，暗道：有这几样武器．芸芸众生，谁还能不甘效命，死而后已？
但听任无心道：“南宫世家幕后，另外尚有主谋，此事并非全不可能，不过，大师今夜去传递机宜之事，却是田秀铃弄的狡猾，如果当真有人指示机宜，那人就是田秀铃自己，大师空自紧张了许久，上当实在不浅。”
百维闻言，不禁面如死灰，喃喃道：“是啊!这是何等重大之事，那几位夫人纵然万忙，也该亲自出马，怎能假手于人，何况五夫人对我本有怀疑之心。”
他目光呆顿，仰望着当空皓月．突然沉声一叹，接道：“相公的才智胜我百倍，我妄想击败相公．取代相公的地位，实是不自量力，太过愚昧了。”
任无心笑道：“那也未必，大师不过是当局者迷，在下何尝不是曾经败在大师手内?”
百维微微一怔，突然双膝—屈，重又跪了下去。
任无心连连摆手，道：“大师如此自屈，到底为了什么?”
百维满头大汗．道：“贫僧想来想去，相公岂肯如此轻易的将我放过，此中……”
任无心微微一笑，接口道：“此中有诈。”
百维脸色一红，嗫嚅道：“若论过恶，贫僧实是罪该万死，但求相公看在少林历代祖以份上，饶却贫僧一命。”
语言微顿，脸上忽然露出一片激昂慷慨之色，接道：“若蒙相公不咎既往，贫僧甘愿以此残生，为武林苍生略尽绵力，以赎前衍。”
他原本拟好了大篇说词，忽然想到言多必败，于是简单扼要的讲了这几句。
但那慷慨赴义，水火不辞的神情，表露无遗，令人见了，不得不怦然心动。
任无心暗暗忖道：此人贪生怕死，患得患失，明明是个反复无常的小人，但他讲得悲壮动人，我若不给他一条自新之路，倒显得太无容人之量了。
忽听玄真道长道：“任相公．这一战中，少林派精英尽失．看在百祥大师等蒙难高僧份上，就留给他一条活路吧！”
任无心轻轻叹息一声，面色一整，肃然道：“百维，咱们本着与人为善之道，给你一条自新之路。”
扑的一掌，拍在百维背心上。
百维打了一个寒噤，骇然道：“任相公……”
任无心接口道：“实对你讲，若非你去而复返，经过一阵奔跑，此刻已经倒毙路中了。”
百维讷讷道：“在下也曾猜到，相公或许以阴手……”
任无心淡淡一笑，道：“你多疑善诈，我也只好以其人之道，还治其人之身。”
百维赫然道：“在下实有悔悟之心。”
任无心道：“你虽有悔悟之心，可惜孽根深种，难以自拔。”
百维将头一昂，亢声道：“任相公，士可杀，不可辱！”
理直气壮，大有据理力争之势。
但见任无心双目一睁，神光电射．冷冷说道：“你性好渔色，南宫世家内多的是妖冶艳丽之婢．美色当前．你自信能有抗拒之力吗?”
百维大为气馁，欲待狡辩几句，但觉任无心目光如箭，洞穿了自己的内心，不禁面红过耳，俯首无言。
忽听传声驿内，响起一声低沉的长啸。
玄真道长双眉耸动，道：“这啸声传播数里，除了那位异人，旁人恐怕没有这份功力！”
妙雨道：“啸声激越悠长，似有求援之意。”
任无心略一沉吟，峻声道：“百维，由此向南阳，一路之上每逢朔望，你与我见面一次，我以推宫过穴之法，延缓那分筋缩骨手法的发作。”
百维浑身汗下，急道：“相公日理万机，行踪难定，倘若错过会晤之期，在下死不足惜，相公却失却了与人为善的原意。”
任无心道：“这一点你尽管放心，我纵然万忙．对你的事亦必有所安排，而且，即令误却—次会晤之期，你也没有性命之忧。”
百维心慌意乱，插口道：“误却两次呢？”
任无心道：“超过三十三日，我那分筋缩骨手法，立时发作，那滋味适才你已尝过，发则废命，绝无侥幸可言。”
微微一顿，沉声道：“探到机密，立即前来见我，立了功劳，不论你是否真心悔改，我必将你放过，往事一概不究。”
百维急道：“要得怎样才算功劳？”
任无心道：“唉!你也过于贪生畏死了。”
忽然心头一动，肃然道：“在我未曾解去手法以前，不可沾染女色，再者你虽懂得我的解穴之法，对这分筋缩骨手法却是无用，妄图自救．小心弄巧反拙。”
说罢转身奔去。
玄真道长喝道：“妙雨，走！”
两人撇下百维，随在任无心身后，直向传声驿内奔去。
妙雨急追数步，道：“左首横街，驿丞衙门，师父与任相公先行，弟子随后跟来。”
任无心与玄真道长脚下一紧，风驰电掣，眨眼转入了左首的横街。
街角的屋檐下，突然闪出妙空，低声道：“师父、任相公，请随弟子来。”
两人微微一怔，举目望去。
只见驿丞衙门前的广场上聚满了人，为数盈千，黑压压一片。
—个清脆的女子口音，正在高声讲话，相隔尚远，听不出讲的什么。
但见妙空顺着屋檐掠去，突然闪进—条小巷，纵身上屋，贴着瓦面掠进。
两人随在妙空身后，来至驿丞衙门对街的一座屋顶之上。
一个身形魁梧，青髯绕颊独臂单腿的男子，早已伏在屋脊背后。
那独臂单足男子一见任无心到来，顿时如获救星，低声叫道：“老弟台!”
任无心道：“老前辈。”
突然发觉，他双目之内奇光闪耀，神情激动，迥异寻常，不禁疑云大起。
移目朝对街望去，心头顿时直往下沉。
只见广场上的人分着三群，一群在东，一群在西，驿丞衙门的台阶上却是南宫世家的人。
一个身材修长，容色秀美的女子，立在石阶上讲话，她身后并立二人。
左边是个美艳如仙的绿衣少女，右边却是个青衣包头，身披黑色风氅，足踏黑色薄底小蛮靴，全身纯黑，脸上却蒙着一层淡淡的白晕，好似幽灵般的女子。
莲儿与吴四娘等，环绕在这三人身后。
玄真道长骇然道：“素手兰姑脸上笼罩着一层白气，这是前所未见的!”
任无心点子点头，叹道：“看这情形，她定是又练成了什么奇特的武功?”
那独臂单腿男子忽然问道：“那绿衣女子是谁?”
任无心道：“那是中原四君子叶长青的女儿，名叫叶湘绮，已被四夫人收做贴身侍婢了。”
忽听那四夫人陈凤贞道：“诸位都是久闯江湖，见多识广之人，有道是识时务者为俊杰，诸位速做抉择，如果还有通权达变，愿意投效南宫世家麾下的，请速站到西边来。”
东边前排站的那个秃顶老者怒声道：“夫人何必多费唇舌?咱们这里再无贪生怕死之徒，南宫世家有什么毒辣手段，只管施展便了。”
四夫人陈凤贞道：“白大先生何必性急?妾身体念上天好生之德，苦口婆心，只望多保几条性命。”
扬声叫道：“诸位再想一想．以卵击石，是否值得?”
玄真道长惊道：“白大先生?难道是退隐了数十年的丐帮五老之首？”
任无心沉重的将头一点，道：“正是那位老英雄。”
忽见东首人群之内，走出两个锦衣老者，大步向西边那群人中走去。
东边的人，顿时群情激愤，响起一阵喝骂之声。
一个洪亮的嗓子大吼道：“龙门双狗志行不坚，大伙儿将他们毙了！”
那两个锦衣老者本有龙门双杰之名，此刻竟然变作了狗。
四夫人陈凤贞纵声道：“人各有志，焉能相强?诸位肃静点！”
她虽然疾言厉色，但字字如锥，直刺东边众人的耳鼓，震得众人耳膜生痛。
转眼之间，又将叫嚣的群豪镇住。
那两个锦衣老者慑于群众的威势，匆勿钻进西边的人群之内，一闪不见。
四夫人陈凤贞忽然浩叹一声，道：“天意如此，我也无可奈何！”
一顾西边群豪，挥手道：“诸位请退后十步。”
西边站的乃是决心归顺南宫世家的人，闻言之下，顿时纷纷后退，十步跨了三四丈远。
白大先生倏地攘臂高呼道：“各位兵刃出鞘，有暗器的速即准备在手。”
那四川唐门的唐老太厉声喝道：“侠义道的生死存亡在此一战．诸位不可稍存仁慈之念。”
展眼间，广场上剑拔弩张，情势紧张至极!
玄真道长急声道：“看这情势，南宫世家必是令那素手兰姑出场，展开一场大规模的屠杀，我等速急下去，先挡一阵，掩护群雄撤退。”
任无心胸头热血激荡．口齿欲启，欲言又止。
正待飞身下屋，攸地手腕一紧，已被那独臂单腿之人抓住。
只听那独臂单腿之人颤声道：“你先下场．设法将陈凤贞引出镇外，愈快愈好，素手兰姑由我来抵挡。”
任无心急道：“老前辈．你与南宫世家到底…”
言犹未了．发觉四夫人陈凤贞巳转过脸去，准备向那素手兰姑下今，顾不得探那独臂单腿男子的根底．长啸一声，飘身跃了下去。
陈凤贞闻得啸声，转面一望，心头一震，脱口一声惊噫。
只听三处人群之内，同时响起一片惊噫之声，满场都是“任无心”三字。
四夫人陈凤贞悚然一惊．道：“任相公风采胜昔，贵恙想是痊愈了?”
任无心拱手笑道：“有劳夫人动问，贱躯偶有不适．如今已经康复了。”
陈凤贞淡淡一笑，秀目之内，攸地精芒闪射，朝对街屋脊上一扫，道：“妾身早知另有高人隐在一侧，却未料到有任相公在内。”
语音微微一顿，眉宇之间忧色隐隐，接道：“不知尚有哪些高人未曾现身，相公何不一并请出，容妾身一一拜见。”
这四夫人仪容端庄，对人有礼．在南宫世家上下人等中，最得人缘。
这时好言商请，委婉道来，使人有无法推拒之感。
任无心暗暗忖道：那位前辈异人情愿独挡素手兰姑，只要我将这位四夫人引开，由此看来，必是有重大的缘故，令他不愿与这夫人见面，我若贸然呼唤，一定使他不快。
心念一转，微微一笑，一言不发，仅只举手朝对街一招，算是招呼埋伏暗中之人出面。
只见屋脊之后闪出三条人影，玄真道长及妙空、妙雨飘身落地．急步奔了过来。
陈凤贞微微一惊，秀目凝光，紧盯在玄真道长脸上，道：“这位道长莫非就是武当派的掌教真人？”
玄真道长朗声一笑，道：“正是贫道玄真。”
陈凤贞暗暗心惊，忖道：此人神清气朗，明明是玄真本人，任无心神采奕奕，更无一点病态，看来秀铃有虚报功劳之嫌了。
忖念中，心头忧喜参半，神色之间，阴晴不定，一时无语。
任无心目光一转．暗向素手兰姑打量一眼，见她脸上白色氤氲，似是有形有质之物，白哲的面容，绝无丝毫表情，一对剪水双瞳，迷迷蒙蒙，宛如笼罩着一层水雾，月光之下，只觉这惊人与神秘的形态，飘渺迷茫，美的不可方物，但却令人惊栗，不禁心底一寒，暗暗打了一个寒噤。
忽听陈凤贞道：“尚有一位高人隐身未出，不知那位高人是谁?何以吝于一见?”
任无心急忙镇慑心神，强笑道：“在下愚拙，不知夫人指谁而言？”
陈凤贞道：“先前我正要下令，命兰姑与各路英雄一战，突然有人长啸示警，那啸声内力雄浑，高亢入云，若非罕世高手，难有如此功力，只是妾身一再敦请，那位高人终不现身，令人好生不解。”
任无心含笑道：“夫人就该命人四出搜索一遍。”
陈凤贞道：“既是绝世高人，若不自行现身，泛泛之辈，焉能搜寻得到？”
任无心道：“夫人就该亲移玉趾，四处搜查一遍，以夫人的身手，纵然是绝顶高人，谅也无法遁形。”
陈凤贞道：“妾身虽然有意亲自查探，只是身当大局，不敢轻离此处。”
任无心暗道：如此讲来，要想将她引开，那是万分困难了。
陈凤贞轻轻叹息一声，道：“相公本是豪迈之士，一再推托，必然有难言之隐，妾身不再勉强，只是今日之局如何了结?尚待任相公示下。”
任无心脸色一整，肃然道：“我等若不归降南宫世家，夫人是定要下令兰姑出阵，与咱们决一死战了？”
陈凤贞黛眉深锁，蹙然说道：“那是妾身祖婆的令谕，军令森严，妾身岂敢违背?”
忽听白大先生道：“任相公，我就不信集数百人之力，消灭不了一个灵智已失的女子？”
唐老太毅然道：“大家拼却一命，消火掉这个毒人，南宫世家爪牙—失，看他们再靠什么做恶?”
人群之内，有人挥动兵刃．高声叫道：“唐老太说得对!大伙拼掉一命，莫教南宫世家吞并武林的毒计实现了。”
霎时间，一呼百应，喝叫之声雷鸣，兵刀挥舞，杀气腾腾，大有天翻地覆之势!
陈凤贞沉声道：“任相公，这批人的性命，由你一言而决，你深知兰姑的武功，该有一个明智的决定。”
任无心暗暗忖道：倘若集场中全部高手，合力对付兰姑一人，或许能够将她毁灭，只是那么一来，咱们这一两百人势必与她同归于尽。
侠义道中已经精锐全失，南宫世家的三十六天罡、七十二地煞却还大部按兵未动，眼前之人一旦牺牲，剩下的残局，岂非更不可为了……
忖念未了，耳内忽然响起一阵细若蚊蚋的语声，道：“兰姑业已练成金刚不坏之身，普天之下，再难找出能够置她于死命之人。”
任无心细辩那阵语声，听出是陈凤贞所发，不禁剑眉一轩，神色之中，露出无法相信之意。
陈凤贞樱唇微颤，将一阵游丝般的语声直达任无心耳内，道：“相公不必怀疑，兰姑系我家祖婆一手培养成功，但以她老人家的功力，如今也无法置兰姑于死地，相公一方人数虽多．血肉之躯．实不堪其一击。”
语声微顿，接道：“妾身体念上苍好生之德，心有不忍，这才一再延宕，迟迟不肯下令，时光有限，相公速即运大智慧，挽救此一危局。”
她讲得极快，但群豪见任无心呆立当地，良久不语，似乎已被素手兰姑的威名吓住，不禁群相鼓噪，纷纷喊叫着激励鼓舞之词．激昂慷慨，吵成一片。
忽听白大先生厉声责道：“任相公．老朽等遁世数十年，相公一纸相召，咱们丐帮五老立即束装就道，前来听候驱策，相公若是临阵畏缩，岂不令我等心寒?”
他责之过严，当着南宫世家的人，任无心又不便分辩，刹那之间，任无心头上冒出了一阵大汗。
唐老太攸地迈步上前，冷然说道：“任相公贵体不适，何不退后歇息片刻，此间的事，我等自能料理。”
任无心忧急交加，拱手道：“唐老太请听在下一言。”
唐老太冷嗤一声，道：“任相公若是劝老身投降南宫世家，那就免开尊口吧！”
这批人都是市井豪杰，屠沽英雄，为了争一口闲气，杀身毁家，尚且不顾，大义所在，更不管他死活二字。
他们对任无心仅只慕名．未曾深交，当然说不上知己。
任无心举止畏缩，有失英雄气概，顿时招致误解，纷纷加以责难。
任无心急得满头大汗，他既不能让群雄枉送性命，又无法平息群怒，解除眼前的危机，寻思再三，找不出一条良策。
人群之内，突然有人攘臂高呼道：“武当派素负清誉，玄真道长何不讲—句话?”
玄真道长闻言一怔，移目向任无心望去，口齿欲动，欲言又止。
他虽一派之主，面对着一大群血气冲动，鼓噪如雷的江湖豪侠，也失了素常的镇定。
但知任无心如此顾忌，必有难言之隐．—时之间，不知从何说起?
长白四虎中的吴仁，突然越众而出，朝对街屋顶上纵声叫道：“百代大师怎地还不出面？”
百代大师一生闯荡江湖．行侠仗义，不遗余力．名头之响亮，尚在任无心之上，他那豪迈洒脱的性格，正对江湖人物的胃口，吴仁话未讲完，人群之内，已响起如雷的叫嚣之声，识与不识，都在高呼百代大师之名。
任无心有生以来，从未面临到如此难做决断的局面。
外有强敌，内遭误解，情势却又如此紧迫，毫无转圜之余地。
他筹思再三．始终想不出一个两全其美的办法。
白大先生见他沉吟不语，满头汗水滚滚而下，不禁冷然一哂，道：“千古艰难唯一死，这也是难怪的事。”
突然厉声喝道：“陈凤贞，有何手段赶紧施展．否则休怪我等群起而攻，一拥齐上了！”
陈凤贞秀眉一蹙，道：“白大先生不可轻启战端，否则无边杀劫，而无挽救之道了。”
唐老太勃然大怒，猛一挥手，—片乌芒电掣而去，口中冷然道：“是你南宫世家造劫．还有什么说的!”
她一出手、骚动巳久的群豪再难控制自己，霎时间，喝叱震天，立在东面的人一拥而上，潮水一般地向阶前扑去!
陈凤贞脸色骤变，长袖一拂，击出一阵潜力喑劲，将唐老太所发的毒沙震得四散飞扬。
随即身形一转，玉手一扬，在那兰姑的眼前晃了一晃．口中低低念了一句暗语。
只见那兰姑黑色风氅微微一摆，形似飘忽．冉冉掠去，直向潮拥过来的群众迎去。
手足四肢俱在那黑色风氅笼罩之下，形态飘忽，恍若幽灵。
南宫世家的人，早已在陈凤贞身形一转之际，各各朝后跃退，似是生恐立得太近，遭了鱼池之殃。