斯拉特上将的第三舰队由普鲁托星系撤回到珈玛星系已经两周了所有船舰所受到的损害都早已维修完毕、损失的舰载机也都已经替补足额但是斯拉特上将却一直没有得到进一步的作战命令；要不是军方将刚完工出厂的第二艘『巨兽级』战斗巡洋舰『提亚马特』号编入了自己的第三舰队斯拉特上将还真的会以为军方因为他在普鲁托星系的作战失利、而将他冷冻起来了。
虽然有点意外于军方放弃了之前大胆行动的方针、改采较为保守的作法斯拉特上将对于军方这种战略上的改变却是相当欢迎的。斯拉特上将向来就喜欢准备充足之后再行出击之前能够成功攻入普鲁托星系并歼灭帝**第十三舰队很大的原因必须归功于奇袭成功；而现在帝**已经吃过一次联邦奇袭的亏了、对联邦所新研出来的『巨兽级』战斗巡洋舰也已经不再感到陌生如果和上次一样以一支舰队再次攻入帝国的普鲁托星系由于缺乏奇袭的优势绝对会遭到早有心理准备的帝**迎头痛击的。
不过斯拉特能够忍受这种无事可做的等待时间并不等于其他的人也可以忍受。
这天斯拉特上将窝在新旗舰『提亚马特』的指挥席上阅读着帝**的最新军力评估资料时不小心听到了一名通讯官向他的同僚抱怨道「原本以为上了前线会有很多仗打谁知道两个礼拜没生过半次战斗都快无聊死了」之类的牢骚；斯拉特上将马上从指挥席上站了起来大踏步走到那名通讯官的座位旁边去。
看到斯拉特上将脸色不善、大踏步朝着自己走来那几名『忙里偷闲、聊天打屁』被抓包抓个正着的通讯官们无不吓得从座位上站了起来。
「少尉你会觉得没仗打很无聊吗？」斯拉特质问着刚刚那名抱怨的通讯官。
「报……报告上将阁下……。」那名通讯官支吾着。「下官个人觉得……是有那么一点无聊……但是……。」
「那就好我也觉得没仗打真的很无聊；幸好我不是唯一会觉得没仗打很无聊的人。」
虽然斯拉特上将是这样说但是从斯拉特上将直盯盯瞪着那名少尉通讯官的眼神、还有斯拉特说话的语气很显然斯拉特并不觉得没仗打是很无聊的事情。
「不过我必须提醒你一件事那就是现在并不是没仗打的时候；相反地我们现在正身处于危险的战场之中。」无视于通讯官尴尬的表情斯拉特上将继续说着。「打仗并不一定是要大舰巨炮互相对轰才叫打仗；有些时候双方会比赛谁能够先累积起足以彻底打倒对方的军事力量有些时候双方会互相挖墙角、试图找出对方的弱点、并针对对方的弱点动攻击。而现在就是双方在比拼累积实力的度、以及互相找弱点挖墙角的时机所以我们没有主动出击帝**也没有动全面性攻势就是为了在累积到足够的实力、或是现对方弱点的时候来个一击毙命！」
「像这种时候不是以武力对轰的战斗其实比那些以舰炮和飞弹互相轰击的战斗更危险！只要一点微小的疏忽被对方找到我们的弱点趁机动攻击往往会造成全军覆没的结果！」斯拉特瞪着那名通讯官。「知道『巴哈姆特』是怎么沉掉的吗？就是因为我非常该死的刚好觉得无聊了一下疏忽了那么一点结果就被帝**找到了我的弱点狠狠地挨了帝**一记痛击！现在你还想觉得无聊、想被帝**再次找到我们的弱点、被帝**毫不留情地给轰成太空中的碎片吗？」
「抱歉下官知错了。」通讯官满脸羞愧地低下了头。
「别粗心大意了战场上最怕的就是以为没有生战斗、而变得粗心大意起来。」斯拉特上将叹了口气伸手拍了拍那名通讯官的肩膀。「身在战场前线的这几天皮绷紧一点这样才有命活到战争结束；等战争结束、可以休假了再好好放松不迟。」
「是阁下。」通讯官感激地向斯拉特敬了个礼。
但是在这时警报器突然短暂地「哔哔」响了一声随后又安静了下来。
「怎么回事？」听到警报器响了一声斯拉特上将立即询问那些站着的通讯官也立即扑向自己的操作台查看究竟生了什么事。
「我们布置在前往普鲁托星系跳跃点的探测浮标似乎生了一点小故障……现在已经恢复正常。」一名通讯官看着操作台上显示幕显示的资讯说着。「可能是受到太阳风的影响而暂时失去了功能。」
「受到太阳风的影响而失去功能？」斯拉特上将皱眉着。「我可不这么认为有没有可能是帝**从跳跃点跳跃进来而造成的？」
「但是如果是帝**跳跃进来并对探测浮标动攻击或试图干扰探测浮标的话探测浮标应该会一直保持在失效的状态才是。」一名通讯官回答着。「现在探测浮标已经正常而且探测浮标并没有侦测到大批舰艇的出现一艘都没有。」
「是这样的吗？」斯拉特上将沉吟了一下。「不过为了保险起见还是通知最靠近跳跃点的巡逻队过去看看到底生了什么事情会比较好些；我可不想再被帝**突袭第二次。」
通讯官随即将斯拉特上将的命令传了下去一组最靠近星际跳跃点的鸟爪式战斗机巡逻小组随即以全飞往星际跳跃点；不过当鸟爪式战斗机接近跳跃点的时候雷达上并没有得到任何的敌军接触、目视可及的范围之内也看不到任何不寻常的物品例如金属残骸之类的东西。
得到巡逻队回报情况的斯拉特上将并没有因此放下心来反而命令战斗机指挥官执行了许多次的长距离深太空搜索任务；毕竟斯拉特上将才收到军方情报部传来的报告帝**新组建的第二十舰队正朝着前线开拔而且第二十舰队还在沿途经过的星系大量招聘能够驾驶战斗机的佣兵飞行员和能够操作以及维修船舰的宇航技师等等很显然第二十舰队就是在充实舰队人力资源、预备到了前线大干一场斯拉特上将会怀疑帝**第二十舰队溜进珈玛星系来也是情有可原的。
但是当这些长程搜索任务也全都回报找不到任何东西的时候斯拉特上将终于开始检讨自己是不是「一朝被蛇咬、十年怕草绳」有点紧张过度了。
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雷蒙将史科特博士所制造的探测浮标干扰器装置在一艘e级护航舰上以那艘e级护航舰先行跳跃进入珈玛星系、干扰联邦设置在跳跃点附近的侦测浮标大舰队随即趁着联邦的侦测系统被干扰装置给开了个大天窗的时候跳跃进入珈玛星系。
进入了珈玛星系之后第二十舰队随即依照华兰蒂预先设定好的航线、以光向着外太空疾行所以当斯拉特派出长程侦察机出来搜索的时候第二十舰队早已进入了深远的外太空之中脱离了鸟爪式战斗机的最大侦查航程范围之外斯拉特派出的长程侦察机自然是什么也没现到。
小心翼翼地保持在联邦舰队长程侦察机的侦查范围之外第二十舰队花了两天的时间从珈玛星系这一端的外太空绕行到另一端的外太空这才以最快的度、偷偷溜到珈玛星系内离开恒星最远的一个空间跳跃点跳跃进入联邦的英格玛星系；在两天两夜令人提心吊胆的潜行顺利成功之后雷蒙现在只需要再做对一件事情就可以开始进攻这次作战的最要目标──联邦军的佩拉格斯造船厂了。
从普鲁托星系跳跃进入联邦领空内之后、到进入英格玛星系一切的导航工作完全都是依靠华兰蒂完成的。雷蒙等人没有完整的联邦星系图也没有详细的联邦星系资料更不知道联邦舰队的长程侦察机搜索范围有多大如果不是靠着华兰蒂的那份联邦星系导航资料第二十舰队要嘛不是已经被联邦的长程侦察机现要嘛就是因为离恒星太远、使得必须依赖恒星来进行定位的导航系统无法精确定位、而迷航在深太空之中了。
而远在珈玛星系的斯拉特上将此时还不知道雷蒙的第二十舰队早已渗透到自己的背后每天仍然召集幕僚根据所收集到的第二十舰队情报不断地进行着各种战术情况的沙盘推演以备在和雷蒙的第二十舰队遭遇的时候不论雷蒙以什么战术进攻第三舰队都能够从容应付。
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驾驶一艘满载着压缩垃圾的老旧运输船将垃圾运到佩拉格斯星系去倾倒绝对不是什么让人愉快的工作特别这艘两万吨级的老旧垃圾船『祈祷的少女oo８号』上载满的都是高危险性的有害废弃物──辐射废料、高毒性化学废料、以及其他需要花费大量金钱与时间去处理的废料驾驶『祈祷的少女oo８号』的两名驾驶员唯一的安慰就是这艘垃圾船颇副诗意的名字而已。
不过今天『祈祷的少女oo８号』的驾驶员却差点笑破了肚皮特别是当两架不明型号的战斗机一边出「我们是太空海盗立即停船否则我们就攻击！」的讯息、一边向着『祈祷的少女oo８号』靠近的时候。
「啥？太空海盗？哈哈！这些人是脑袋烧坏了还是新手上路？」正驾驶收到通讯的时候先是愣了一下随即无法自制地哈哈大笑了起来一边和也是笑得眼泪鼻涕齐流的副驾驶说着。「太空海盗？抢劫这艘垃圾船？这些家伙难道以为我们船上载的是黄金还是钻石吗？」
「哎哟！太空……哈哈……太空海盗耶……！哈哈……！我好……哈哈……好怕喔！」副驾驶笑得差点喘不过气来。「我们还是把这艘船上的『货物』全都交给那些太空海盗好了我们还可以多运几百几千趟的『货物』来交给这些太空海盗喔！哇哈哈哈！」
虽然『祈祷的少女oo８号』的正副驾驶笑得人仰马翻但是却依照太空海盗的命令停止了航行引擎等着接受太空海盗的『抢劫』；这两名驾驶实在等不及想看到那些太空海盗爬上船来的时候看到满船装载的高危害垃圾时脸上会是什么样的表情以致于他们忘记出遭到太空海盗攻击的求救讯号。
不过即使这两位驾驶出了求救信号先不说这些『太空海盗』正以不知名的装置在干扰这艘船的通信即使真的能够成功送出求救信号大概也不会有人相信太空海盗会攻击垃圾运输船这种事情吧？
但是当一艘小型太空梭和『祈祷的少女oo８号』接舷、那些太空海盗正式『登船抢劫』的时候原本等着看好戏的正副驾驶却同时吓了一大跳嘴巴张大到下巴几乎脱臼的程度；因为进入『祈祷的少女oo８号』驾驶舱的是一名穿著帝**中校制服的美丽女子后面还跟着许多全副武装的帝**士兵。
「你们几个接管这艘船等到我们跳跃进入佩拉格斯星系之后将垃圾就地倾倒在跳跃点阻止其他联邦船舰由跳跃点进入佩拉格斯星系。」美丽的帝**中校以清脆的语音下令着。「其他的人把这两个人带回去监禁起来以后还用得到。」
在那名美丽帝**中校的命令之下帝**士兵们押着那两名驾驶搭上了太空梭引领在这艘才刚被帝**士兵接手的垃圾船之前朝着帝**第二十舰队飞了回去。
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在第二十舰队旗舰『约瑟芬公主号』的飞行甲板上两千名穿著重型动力突击装甲的帝**装甲6战部队整整齐齐地列成了队形等待着由临时搭起的通道进入『祈祷的少女oo８号』那个原本装满了高危害度废弃物、现在已经被倾倒一空的货仓里。
「雷蒙你真的要亲自去参加登6突击战吗？」看着雷蒙在瑞洁的协助之下穿戴起动力突击装甲华兰蒂忍不住流露出担忧的神色。「你身为指挥官是不该这样冒险的。」
「没办法大姊你说的指挥官要以身作则嘛。」
穿好了装甲雷蒙英俊的脸蛋被光滑的金属面罩给遮了起来这让华兰蒂有想要一拳打烂那个遮住雷蒙面貌的可恨面罩的冲动。
「而且我指挥舰队的能力还不行留下来也帮不了什么忙的；不如亲自参加登6战斗还可以鼓舞一下6战队队员们士气呢！舰队就拜托大姊你指挥了万一我阵亡的话可要拜托大姊将舰队带回帝国去了。」
「如果你阵亡的话我就下令整支舰队向联邦投降！」华兰蒂一扭头。「我才不帮你把舰队带回帝国去！要带舰队回去你自己带！」
「那我无论如何都不能阵亡了？」雷蒙举起双手做了个投降的动作。「好吧我一定会活着回来的我保证。」
「雷蒙我这边准备好了你呢？」也穿上了重型突击装甲的奈科比走了过来。「准备好了就出吧？」