看到何健的电报，刘建绪慌忙走进作战室，对着作战地图深思了一下，喊进参谋长让他传达命令：“六十三师师长陈光中：命你部连夜出发，沿湘江东岸公路直穴凤凰嘴，封锁渡口，堵截红匪后卫部队，务必严肃对待，不使一人漏网。
刘建绪电报中提到的湘军六十三师师长陈光中，1897年生。原名陈桂生（后改名陈桂三），又号德隆。邵阳东乡双泉铺（今属邵东县）人，出身地主家庭。他从小父母双亡，赖继母和胞兄陈凤翔抚养。年甫弱冠即在社会上厮混，靠当土匪起家，后被******收编为营长。
1927年“马日事变”中，他忠实执行“宁肯错杀千人，不可漏网一个”的血腥政策，大肆屠杀宝庆工农运动骨干，民国17年被蒋介石委任为“湘东剿共司令”、“独立第五师第二训练处处长”。陈参与截击平江起义失利，遂血洗平扛长寿街及东南乡，杀无辜百姓1800余人以邀功。次年升任独立第七旅旅长和“湘剿纵队司令”。
民国19年8月，陈光中进攻浏阳红军，在官渡渡河时，船民逃避，即令部下追回船民30余人，残杀于河岸，并趁夜闯入官渡居民区，烧毁民房，残杀无辜，令部下杀人割左耳领赏，每杀一人，奖银洋5元。次年5月，陈进攻浏阳红军，趁机血洗浏阳铁属山，横山、佛岭等地，至使10公里内无人烟。此后，陈光中还在茶陵、江西莲花等地进攻苏区，大肆烧杀，老病床笫、睡卧襁褓者，无一幸免。仅在朝阳山一地500余人口，即被陈杀害300余人。，生性残暴杀人如麻的陈光中被蒋介石看中，不久即成立第六十三师，任命陈光中为中将师长。
红军开始长征后，陈光中率部紧追到湘西、云南、贵州等地。在云南镇雄一带，大肆抢劫苗民财物，遭到苗民反抗，陈派师部特务营对黄泥冲、黄家屯、长铺一带苗民疯狂烧杀，数十里内，苗民几无幸免，因屠杀苗民特多，每杀一人，奖金降至银元一元。
抗日战争初期，陈部驻防浙江金山卫，见军情吃紧，不告而归，在邵阳城兴建陈氏花园楼台，以致部队作战失利，旅长李伯蛟阵亡，被蒋介石囚禁于江西上饶。
湖南和平解放时，陈光中再次与人民为敌，被白崇禧委任为司令，他多次袭击起义部队，屠杀群众。邵阳解放后，他又啸聚2000余人，被******国防部次长黄杰委任为“反*救国义勇军总司令”。又杀害益阳军分区后勤部科长方发祥和起义人员等200余人，勒索稻谷300万公斤，群众对他切齿痛恨。不久解放军活捉了陈光中，邵阳市、隆回、武冈等城乡人民一片欢腾，很多地方锣鼓喧天，鞭炮齐鸣。1949年12月25日，，邵阳地委、行署、军分区，在邵阳市飞机坪对匪首陈光中进行公开审判。在公审大会上，不但有本地群众控诉了陈匪滔天罪行，而且还有平江、攸县、浏阳、茶陵和江西莲花等县老革命根据地的代表进行控诉。然后，依法对陈光中处以极刑。
一路上贺丰想着陈光中的累累罪恶，下定决心这次一定要把六十三师来犯之敌尽量大部歼灭，至于手段就不管人道不人道了。
赶回湘江东岸同陈树湘见面后才知道：刚才早派出去的侦查员回来汇报，在离渡口不到十里发现一只急行军的湘军队伍，目标就是渡口。