后来路阳从阿汝口中知道当初查果岭为了什么而送礼。
话说那年查果岭还是县令，主审的一宗案件，一位母亲为了保护自己的女儿不受继父侵犯，愤而杀父，之后投案自首，根据律例，杀人者死，因为她完全是有预谋的杀人，虽然有苦衷，但当时受害人被杀的时候并没有侵犯继女，所以不算是自卫杀人。但由于年纪受害人长期虐待母女俩，查果岭判处这位母亲监禁终生。此案上达州府，州府大人审核后批阅，情节严重，判处流放边疆，终生不得入中土。
监禁的话，母女还能相见，但流放边疆，母女俩便此生永无相见之日，因为当时的条件限制，一个女子千里迢迢，没钱没物，不可能去到边疆找娘亲，加上她是流放做苦工，甚至被判入军营为役，不知道会去何方。
当时查果岭觉得可怜，加上死者虽然是受害人，但母女长期遭受他的虐待和性侵犯，比起死者更让人悲怜，所以当时特意去拜见州府大人打算陈情，谁料州府大人非正式公事时间不接见他，当时阿汝便让他买匹丝绸再度上拜帖，果然接见了。他说明了缘由，并把母女俩的情况分析了一遍，当时州府大人说会慎重考虑，谁料之后判决书下达的时候，依旧是判处流放。
这位母亲在半路受不住折磨跳崖而死，查果岭知道后直冲进州府大人的府里，把州府大人痛骂了一顿，并问他索取回当日所送的丝绸，把丝绸再度变卖，把所得银子赠给那可怜的女儿。后来并为她寻了一门亲事，是做一个殷实商人的填房，年纪虽然大了点，都差不多四十了，而这女儿才十六。可因为她的事情在当地传开了，大家都知道她不是完璧之身，谁也不愿意上门说亲。她出嫁的时候并无亲人，是查果岭和衙门的人到她家里做亲人，主持了出嫁的仪式。也因为这件事情，查果岭在当地很受尊重，后来他的上司倒台后，新来的上司颇为看重他，便上书提升了他。
路阳从阿汝口中得知此事的原委后，不禁对查果岭又多了几分敬佩，做官只要爱民如子，民一定尊你若父。查果岭虽然不得上司的心，但在百姓心中，却记得有查大人这一位清官在。
路阳把此事给寒歌说了，寒歌心中也十分的震动，对查果岭的信任又多加了一重，这也导致了日后查果岭的迅速上位。
此案落在查果岭手上，事情便有些眉目了。
他首先是以李大人故友的名誉登门拜访，李大人还在悲伤中，病在了床上，连前日的早朝都告假了。丫鬟通知他查果岭来了，他也只是勉强地坐起身，坐在病榻上衣冠不整地面见故友。
查果岭特意不让阿汝跟着来，因为他已经正式向阿汝求亲，而阿汝也已经答应了。两人比以前亲密，眉目之间传情只怕伤着了痛失爱人的李大人。查果岭见到他这副模样，难受不已，连忙上前扶着李大人：“李兄，你清减多了。”
李大人却顾不得其他，只拉住查果岭着急地问道：“是否找到杀人凶手了？”言辞之迫切，神情之紧张，让人瞧见也难受。
查果岭轻轻地拉开他的手，无奈地说：“今日来，纯属是想拜访李兄，叙叙旧情，其余的事情暂且不提吧。”
李大人放开他，面容枯槁，双眸无神，眼窝都深下去了，“今日愚兄不想会客，贤弟请回吧。”
查果岭劝道：“李兄放开些，死者已矣，还有高堂在上，不得自暴自弃啊！”
说话间，便见一名艳丽的女子扶着一名老妇走进来，佩环叮当，脂粉飘香，查果岭看向这位大夫人，果然是美艳不可方物。只见她目光流盼，巧笑倩兮，半点哀伤也无，仿佛死的不是自家的人。那老妇年纪大约六十上下，慈眉善目，神情哀伤。查果岭连忙上前拜见：“见过伯母，见过嫂子。”