自从智子等人来到考哈瓦空军基地，两个星期转眼过去。
在这段时间里，智子不断进行训练凯萨琳和乌苏拉还有贝林从来没有参加，艾玛中尉和遥虽然不曾缺席，但是两人的技术迟迟没有进步。
没有进步的根本原因，是这两个人毫无战意，再加上艾玛中尉天生胆小，遥则是连飞行的方式都有问题。智子还发现遥对周围缺乏注意，这点在空战时会带来致命的危机。
看来这个中队顶多只能担任侦察部队智子一个人自言自语。
这里是宿舍里的餐厅兼休息室，智子刚用完午餐，在这里稍作休息。
遥和艾玛中尉被上午的训练折磨得几近虚脱，此刻正躺在自己的房里呼呼大睡。
剩下三个人不知在做什么，智子几乎只有在用餐时间才见得到她们。
再这样下去，义勇独立飞行中队到底会变成什么样子？
事实上就连整备兵也不用这个称呼。
即使是在公开场合，所有人都毫不避讳地称呼她们没人要中队。
也就是说根本没人看得起她们。
想到这里
智子感觉自己这段时间做的事没有意义，甚至是无聊至极，心中不禁觉得空虚。
她甚至开始觉得自己也是个废物。
自己是人称扶桑海的巴御前的王牌飞行员，难道要就此埋没在这种地方？
为何自己非得忍受这种待遇不可？
自己有的是才能和战绩，为何会沦落到这种完全配不上自己实力的地方：
智子拿起身旁的报纸。
那是一份专为义勇兵准备的不列颠尼亚时报，报上用全版介绍卡尔斯兰的战况。
当智子看见一个斗大的标题，不由得瞪大眼睛。
《来自东方的魔女大肆活跃》
目前在卡尔斯兰境内的慕尼黑出现大规模的涅洛伊轰炸兵器编队，该编队由一百二十架大型轰炸兵器组成（内含图波列夫等多种机型）。由于开战以来的不断激战令卡尔斯兰空军的实力大不如前，此次迎击敌军的任务是由来自利比里昂合众国、不列颠尼亚，以及扶桑皇国的义勇航空队负责。值得一提的是扶桑皇国陆军少尉加藤武子率领的第三中队，在这场战斗中表现亮眼，总计共击落敌方轰炸兵器二十余架，占当日击坠数字的百分之六十。加藤少尉个人的击坠数字亦有四架之多（在当日的个人击坠数中排名第一）。针对此项功绩，卡尔斯兰决定颁发铁十字勋章给加藤少尉。
智子忍不住垂头丧气。她当然为好友的活跃感到高兴，但是比较起自己的境遇，此刻的武子简直耀眼到令人无法直视。
智子感到心中的干劲迅速流失。
她甚至不想再做任何事。
今天下午是自由活动时间，智子原本打算安排一场训练，现在想想就算训练也没用。
智子有气无力地站起来，走出当成宿舍使用的仓库。
在距离考哈瓦空军基地车程三十分钟的地区，有个名叫史拉森的小镇，镇上人口大约两千人。智子打算到那里，于是请基地的卫兵帮她准备一辆车。
除雪过后的道路湿滑难行，智子沿着卫兵告诉她的路直直前进，好不容易到达史拉森。
现在距离圣诞节只剩一个月，这座小镇虽然位于随时可能面临涅洛伊威胁的国境附近，街上的气氛还是相当欢乐。
这里平常自然不会有东方人出现，智子刚走下车，街上行人便纷纷停下脚步对她行注目礼。几个好奇心比较旺盛的孩子更是来到智子身边，七嘴八舌说个不停。
虽然小孩子不停开口，但是智子不懂索穆斯语，自然也听不懂他们在说什么：
对不起我不会说你们国家的话。呃、Hyvaapaivaa。
智子试着用刚学会的索穆斯语问好，孩子们一听便露出笑容：
Hyvaapalvaa！
孩子们再次你一言我一语地说起索穆斯语，正当智子感到不知如何是好时，一名老人过来和她说话：
小姐来自外国？
老人说的是不列颠尼亚语。
智子点点头，老人接着帮她翻译孩子们说的话：
他们在问你是不是魔女。
咦？你们怎么知道？
智子惊讶地看向那群孩子。
你那台车的车牌号码是考哈瓦空军基地的，你又是外国人，而且还是年轻漂亮的女孩子；你一定是来这里帮我们对抗涅洛伊的机械化航空步兵吧？就连那些孩子都看得出来。
原来如此，倒是您的不列颠尼亚语说得真好。
我在大学担任教授，只是现在已经退休
孩子们突然拉起智子的手。
咦？咦？你们要带我到哪里？
他们在问你要不要到他们家。
你们的家在哪里？
如此问道的智子虽然听不懂孩子们说的话，还是从他们的动作得到答案。最年长的孩子伸手指向镇上的某个角落。
那里有一栋砖砌大楼。
喔，好大的房子。你们家还真气派，你们全都住在那里吗？
听到智子的问题，老人代替孩子们回答：
该说是他们的家吗那里是间孤儿院。
孤儿院？
智子有些惊讶。
是啊这些孩子有的父母死了，有的家里太穷养不起小孩，总之都是一些无家可归的孩子。
于是智子表示突然过去会带来困扰。当老人把智子的话转告给孩子，他们脸上全都露出失望的表情，但是很快就恢复笑容，又开始向智子说话。
他们叫你好好加油，赶走涅洛伊。
智子先是想了一会儿，然后笑着点点头，孩子们这才带着满脸笑容离开。智子不断朝孩子们挥手道别，直到他们的身影消失在孤儿院大门之后，才深深叹了一口气。孩子们刚刚那番话对她来说，实在太过沉重。
好好加油，赶走涅洛伊。吗
自己真的有机会站上能够发挥的舞台吗
智子转身询问老人：
这附近有酒吧吗？
老人指着对面一栋建筑物，看来那里就是，墙上还挂着酒桶形状的招牌。这才是智子来到镇上的目的她想要找个地方借酒浇愁。
叽酒吧大门发出刺耳的声音打开。虽然现在是白天，酒吧里的光线依然昏暗，不过气氛不算太糟。这间酒吧在白天是供应餐点和咖啡的餐厅，里头将近一半的座位有人。智子这个东方人一走进酒吧里，所有人的注意力立刻集中在她身上。
智子似乎毫不介意，来到柜台前坐下，用手势向酒保点了一杯酒。毕竟她从还在组国开始，就早已习惯沐浴在众人的目光之下。
智子原本打算点葡萄酒，但是酒保拿给她一杯透明的酒。试着含一口酒，强烈的酒味让她几乎要把它吐出来。智子瞪了酒保一眼，这位中年酒保微笑着说了几声克斯、克斯。看来是这种酒的名字。
智子一口气吞下去，一股灼热的感觉自喉咙往下移动，胃中随即像是燃起一盆炭火。原来如此，这种酒的确能够使人忘却寒冷，生活在雪国的人们多半是用这种酒取暖。
要是这种酒也能温暖我的心就好了。如此思考的智子完全没有被温暖的感觉。
因为她无法原谅不为武子的战果感到高兴的自己。
没想到自己竟然嫉妒朋友的成功智子不禁陷入自我厌恶的情绪里。
等到她回过神来，已经不知喝了多少酒。
当她说出不知道第几次的再来一杯时，酒保轻轻摇头，拿起酒瓶做出喝的姿势，然后又用手比出一个，看来是在提醒智子喝太多了。
智子的视线随意瞄向店内角落，发现三个熟悉的身影坐在那里。由于酒吧内的喧嚣和昏暗，智子直到此刻才注意到她们，看来对方也一直没有发现智子就在柜台前方。
智子起身走向她们的座位。
唉呀，今天真高兴！像这样坐在酒吧里喝酒，我都忘记正在和涅洛伊打仗了！
背对智子的凯萨琳看起来已经喝醉，在那里大声叫嚷；乌苏拉坐在凯萨琳对面看书；她身边的贝林还是一脸不耐烦的表情，小口啜饮杯中物。
我还想最近很少在基地看到你们，原来你们在这里。
听到智子冷淡的声音，在座所有人一起转头。
OH，智子！一起喝吧！
凯萨琳一点也不觉得不自在，热情地邀请智子。
智子拉开唯一空着的椅子，坐在她们旁边。
凯萨琳为智子手中的空杯倒上葡萄酒，不过智子一把抢下凯萨琳手中的酒瓶，一口气把里面的酒全部喝干，
OH！
智子用力把空酒瓶朝桌上一放，用朦胧的眼神看向同桌的三个人：
你们这是在糟蹋自己的能力。知道吗？
什么意思？
贝林直到此时才把视线看往智子。
我们可是得天独厚的魔女喔？但是你们几个一点责任感也没有。想想看有谁会像你们这样放着训练和任务不管，大白天在酒吧喝得酩酊大醉。
智子说得很大声，完全忘记自己也在酒吧里买醉。
听完智子的话，贝林一口喝干杯里的酒：
别跟我提什么责任感，我从来就不是自愿成为魔女。某些人只是因为我有魔力，就硬是要我当机械化航空步兵，从来没人问我愿不愿意。你以为每个人都梦想当上机械化航空步兵吗？也不是每个少女都想成为皮卡迪里剧院的女明星吧？总而言之，我会成为机械化航空步兵完全是被逼的，既然如此我也有我的做法，就像现在这样。
凯萨琳则是难得发出叹息：
ME倒是从小就有这个梦想！可是我好像没什么才能有魔力是一回事，能不能运用那些装备又是另一回事。虽然要成为一个机械化航空步兵非得要有魔力不可，可是拥有魔力的人不一定有飞行的才能。
凯萨琳说得有些自怨自艾：
再怎么努力还是会给大家添麻烦既然如此还不如什么都别做比较好
从头到尾默不作声的乌苏拉把书放到桌上：
请你们说话小声一点。这样我没办法专心。
智子忍不住发出长叹：
我明白了，我再也不会对你们抱持期待。
接着便从座位上起身，头也不回地走出酒吧。
现场只留下贝林等人面面相觑，凯萨琳用带有自嘲意味的语气喃喃说道：
不抱持期待啊我经常被人这么说
是啊。
贝林点头附和。
我们不管到哪里都没人要
没错。
乌苏拉的视线离开书，同样点头同意。
唉呀唉呀，难道YOU们都被智子刚刚说的话伤了吗？
乌苏拉和贝林没有开口，凯萨琳拿起眼前的玻璃杯喝了一口：
其实ME原本以为到了这里会有点改变，可是结果还是不行。就算参加训练，还是只会扯大家的后腿，在这里一样是没人要的孩子
贝林也接着说道：
哼、像我们这种人到哪里都没有容身之地，就算在这里也一样，没什么。
可是也许我心里还是希望找寻愿意接纳我的地方所以当决定要调任索穆斯时，我有一点期待，以为在这里也许可以有所进步，可是人要改变真是不容易。
贝林沉默不语。虽然没有说出口，但她的心情或许就跟凯萨琳一样。
呐，乌苏拉，你也是这么觉得吗？
乌苏拉没有回答，只是落寞地低头咬紧嘴唇。
就在此时。