“回主子的话，宝音到后面给主子张罗午寝后的小点去了。若是主子叫她，奴婢这就去传来。”高芸嫣不知道自己什么时候当差不慎惹恼了她，见到自己都没有好颜色。
“不必了。”那拉氏坐在紫檀圈椅上：“正好想起一件事，趁着这会子有空问问你的意思。”
“是。”高芸嫣敛眉退到一步开外，恭恭敬敬地站着。
那拉氏喝了口清热祛暑的凉茶，口舌生津：“芸嫣，总是觉着你有无数心事。你跟她们又不一样，倒不是我拿你当了外人。反倒是你拿自己当了外人，说话行事总是带着十二分的规矩。这要是指了婚到了阿哥身边，可是没有这个规矩的。你是个知书识礼，肚里装了好些墨水的孩子。不会不明白我说的是什么，既然是进了宫入了府就是我们爱新觉罗家的媳妇了，虽说老实是好事。只是总要有些皇家的威仪出来，主子太好说话少不得会被那些奴才们小瞧了去。也就会受些闲气，不值当明白么？”
先前以为会是被皇后说自己哪儿做的不够好，免不了一番教训。哪知道会是皇后的谆谆教诲，甚至带着一丝教导为人处事的法子可是没想到的缘法：“奴婢谢主子教诲。”
“这话就说远了。”那拉氏拉起她：“以后啊，只怕见了我就要行大礼了。有些话就变成了婆媳见说话，免不了带着十二分的规矩和教训在里面不及这时候说话来得自在。”说着便起了身：“日头偏西了，咱们出去走走。等会儿宝音打理好了叫她先去歇着，晚膳有你伺候就好。”
“嗻。”高芸嫣赶紧答应了，一面扶着那拉氏出了寝宫。两人走在清风习习的回廊上，盛开的蔷薇和芙蓉花格外惹眼。
皇后没有穿宫鞋，走路的时候便轻省了许多：“芸嫣，我方才做梦梦见早夭的大阿哥了。这一生啊，我只生了这一个孩子长到八岁就没了。那时候以为自己还会再有，过了这么多年都没听过哪个孩子真真切切地叫一声额娘。哪有不想的，想也只有放在心里不能拿出来说。”
手里拈着一朵盛开的芙蓉花，明明是纯净的白色，等到采摘下来过些时候就红得耀眼起来：“各人有各人的缘法，谁都是一样的。不会为着你是不是包衣或是旗人家的孩子就有了分别，即便不是旗人家女孩子也还有抬旗的时候。别为了眼前一点小事就迷了自己的眼睛。不划算，明白吗？”
“是。”高芸嫣心底凉了半截，知道自己所得的不过是最低一等的东西。只是这对于自己来说已经是莫大的福分，这是从那天被皇上指名前来选秀就注定的。包衣家的女儿能够进到上三旗秀女的选秀人选中已经是自己命中最大的福分，不是每个人都能有皇帝亲自指定前来应选的。④<div>