洪公公只是冷冷地哼了一声，带她到小院子里，指着一堆簸箕架说道：“每日会拿些药材出来晾晒，你要记着，有些药材需要曝晒，有些阴干即可，如逢阴雨天，便要早早收起，若是沾上一点水份，受潮了，都唯你是问。”永乐恭敬地答道：“是。”他点点头，带她走进捣药间，屋内供奉着捣药仙，那玉兔拿着玉杵，栩栩如生。
洪公公回头看了看她，吩咐道：“切药捣药的工作交给你们，有些话我只说一遍，你要听好了。”永乐答“是”，一面暗暗祈祷，不要太刁难她。清了清嗓子，洪公公说道：“不同的药材，需用不同的刀切制。这里还有片刀，铡刀，刨刀，切药之前要磨刀，保证刀口内侧平滑，切的时候会用到竹压板，油帚，钳子，拦药木条等，一会儿让玉兰给你演示一遍。”
永乐心想，这切药比砍柴还累。洪公公看着她，咳了两声，“我的话只说一遍，不可能日日来提点你，字字句句你可都要听好了。”永乐只有答是。洪公公道：“不同的药材切制成不同的规格和形状，白芷是圆片，黄芪是斜形，肉桂为肚片……”一口气说了几十种药材的形状和规格，幸亏曾在太医院学习过，有一定的基础知识，不然，这差事定是十分不好做的。
这都是些粗活，毕竟需要自己处理的药材并不多。洪公公说了那么多，有一二能用上就不错了。听见有人在身后叫了声“洪公公”，永乐回头，发现一个脆生生的小孩，十四五岁的样子，身形瘦削。洪公公对永乐说：“这就是负责捣药的玉兰。”他对她们说：“你们负责捣药，可要打起精神，王爷王妃们的用药，稍有差池，十个你们也赔补了。”顿了顿，对玉兰吩咐道：“你一会儿教她都要做哪些事。”玉兰应下是，洪公公看了看她们俩，转身走了。
永乐瞅了玉兰半晌，发现她并未在意她，便试着打招呼道：“你好，我叫永乐。”她没有理她，独自到小院子里翻晒药材，永乐想，这个小孩的脾气真古怪。
如今燕王不待见她，洪公公可能会打击和刁难她，同事又不友爱互助。永乐苦笑一声，感觉人生山穷水尽了似的。刚来时，是座上客，后来成了钦差大臣，再后来做了良医，没想打现今，成了人微言轻的下人。④