说到明日的计策、这里，朱?却是有些不同，他将那猪红，泼在己方的阵营，待刘备引敌杀来，才破敌计。于是刘备充当诱饵，引诱了张宝杀来。及阵中、张宝见解了法，急欲退军。左关公，右张飞，两军都出，背后玄德、朱?一齐赶上，贼兵大败。玄德望见“地公将军”旗号，飞马赶来，张宝落荒而走。玄德发箭，中其左臂。张宝带箭逃脱，走入阳城，坚守不出。
朱?将阳城团团围住攻打，一面差人打探皇甫嵩消息。不日、探子回报，言：“皇甫嵩大获胜捷，朝廷以董卓屡败，命嵩代之。嵩到时，张角已死；张梁统其众，与我军相拒，被皇甫嵩连胜七阵，斩张梁于曲阳。发张角之棺，戮尸枭首，送往京师。余众俱降。朝廷加皇甫嵩为车骑将军，领冀州牧。皇甫嵩又表奏卢植有功无罪，朝廷复卢植原官。曹操亦以有功，除济南相，即日将班师赴任。”
朱?听说，催促军马，悉力攻打阳城。贼势危急，贼将严政刺杀张宝，献首投降。朱?遂平数郡，上表献捷。
时又黄巾余党三人：赵弘、韩忠、孙仲，聚众数万，望风烧劫，称与张角报仇。朝廷命朱?即以得胜之师讨之。?奉诏，率军前进。时贼据宛城，?引兵攻之，赵弘遣韩忠出战。?遣玄德、关、张攻城西南角。韩忠尽率精锐之众，来西南角抵敌。朱?自纵铁骑二千，径取东北角。贼恐失城，急弃西南面回。玄德从背后掩杀，贼众大败，奔入宛城。朱?分兵四面围定。城中断粮，韩忠使人出城投降。?不许。玄德曰：“昔高祖之得天下，盖为能招降纳顺；公何拒韩忠耶？”?曰：“彼一时，此一时也。昔秦项之际，天下大乱，民无定主，故招降赏附，以劝来耳。今海内一统，惟黄巾造反；若容其降，无以劝善。使贼得利恣意劫掠，失利便投降：此长寇之志，非良策也。”玄德曰：“不容寇降是矣。今四面围如铁桶，贼乞降不得，必然死战。万人一心，尚不可当，况城中有数万死命之人乎？不若撤去东南，独攻西北。贼必弃城而走，无心恋战，可即擒也。”?然之，随撤东南二面军马，一齐攻打西北。韩忠果引军弃城而奔。?与玄德、关、张率三军掩杀，射死韩忠，余皆四散奔走。正追赶间，赵弘、孙仲引贼众到，与?交战。?见弘势大，引军暂退。弘乘势复夺宛城。?离十里下寨。方欲攻打，忽见正东一彪人马到来。为首一将，生得广额阔面，虎体熊腰；吴郡富春人也，姓孙，名坚，字文台，官居下邳丞。今见黄巾寇起，聚集乡中少年及诸商旅，并淮泗精兵一千五百余人，前来接应。
在营帐中见得孙坚，竟是与张飞一般的身材，除却双掌孔武有力外，与张飞的最大区别就是眼眉间那份沉稳之色了。
帅帐内、朱?大喜，便令坚攻打南门，玄德打北门，朱?打西门，留东门与贼走。孙坚首先登城，斩贼二十余人，贼众奔溃。赵弘飞马突槊，直取孙坚。坚从城上飞身夺弘槊，刺弘下马；却骑弘马，飞身往来杀贼。孙仲引贼突出北门，正迎玄德，无心恋战，只待奔逃。玄德张弓一箭，正中孙仲，翻身落马。朱?大军随后掩杀，斩首数万级，降者不可胜计。南阳一路，十数郡皆平。?班师回京，诏封为车骑将军，河南尹。?表奏孙坚、刘备等功。坚有人情，除别郡司马上任去了。惟玄德听候日久，不得除授，刘关张自然郁郁不乐，上街闲行，却正合张和心思，要知道，这洛阳就快被老董烧了，这可是最后一次一睹皇家风范的机会了。便跟在身后，优哉游哉地欣赏着皇城的风光来。正走着，忽然有一辆精致的马车驰过、速度并不快，里面坐着的却是郎中张钧。刘备曾师从卢植，自是认得这位老师好友。于是高声呼道：“先生，还识得刘备否？”二人自是一番述说来、闻得刘备之功，钧大惊，随入朝见帝曰：“昔黄巾造反，其原皆由十常侍卖官鬻爵，非亲不用，非仇不诛，以致天下大乱。今宜斩十常侍，悬首南郊，遣使者布告天下，有功者重加赏赐，则四海自清平也。”十常侍奏帝曰：“张钧欺主。”帝令武士逐出张钧。十常侍共议：“此必破黄巾有功者，不得除授，故生怨言。权且教省家铨注微名，待后却再理会未晚。”因此玄德除授定州中山府安喜县尉，克日赴任。
回到涿县，张和想来，以后刘备就开始了他那坎坷的生涯了。也是时候告辞了。便向刘备三人告辞道：“兄弟出门日久，家人恐是担忧多已。今日便想三位兄长辞行。回家一探。”于是，大醉一夜后，刘关张将张和一路送到城门口，就此话别。张和也就返回了邺城去了。这段经历，却是一眨眼过去了大半年，待张和回到邺城，已近临东。