钱家布置奢华的偏厅，步善才如舞台上一般危坐。一身洗得发白的粗布衣袍在这样的季节里显得有些单薄，但打理得很是干净整洁，清秀的眉眼含蓄地微垂，嘴角浮着一抹浅笑，淡淡的，掩去了所有的情绪。
钱来来一脸愁苦地瘫在主位中，怀抱着金镶玉的小暖炉，止不住地哎呦，他头疼，他脖子疼，他腿疼，他全身都疼，他看着步善才那张脸都觉得眼疼。
“世伯。”步善才淡淡启音，一双墨玉般的眼瞳温良且无害地看向主位上的钱老爷，命运几何，他从天堂被打入地狱，生活在上，他至少已经学会了生存。
“哎呦呦，我的好侄儿啊。”钱来来皱着老脸，擤了把鼻涕：“世伯对不起你啊。”
步善才嘴角弧度不变，多多少少感觉到了什么，只沉默地等待钱老爷继续。他也算是看过了人情冷暖，经历了世态炎凉，大悲大喜看遍，凡事都逃不了一个‘过’字。
“哎呦呦，我可怜的侄儿啊，世伯舍不得你啊，可是世伯也没有办法啊。”他能有什么办法，伸脖子一刀，缩脖子还是一刀，他现在回家都不敢走正门。
步善才掀一掀眼帘，涵养一流地慢慢站起身子，又慢慢撩袍跪下，整个过程似一段平缓的曲，似一段无韵的词，节奏简单，优雅随和。
“好侄儿，你快快起来，是世伯对不起你呀。”
“世伯，您是步家的恩人，若有用得到善才的地方，善才定当鞠躬尽瘁。”步善才语调平缓地叙述，却也透着些许无谓。
钱来来闻言，哪也不疼地抛开小暖炉，赶忙把步善才扶起来：“好侄儿，你这话真是说到世伯心坎里去了。来人啊，快上茶。”
步善才也不推脱地起身，顺着钱来来的意思在主位左手第一位置入座，与他先前的位置隔了不小的距离。
娇俏的小丫鬟红着脸送上茶水，善才道声‘多谢’，并不多碰。
钱来来浑圆的身躯瘫回软椅，病态又回来了：“好侄儿，世伯无能啊，世伯曾在你爹墓前发誓，要照顾好你们孤儿寡母，可是现在——哎呀呀，你让我怎么面对你九泉下的爹。”
步善才看着自己的手指，没了硫磺的气味，只剩下松脂的柔香。
钱来来向来当步善才的沉默是懦弱，擤了把鼻涕，进入正题：“善才，世伯虽然在这云中城有些地位，但毕竟不是能一手遮天的人，你入了教坊，成了伶人，又见识多，应该知道有些事只是早晚的问题。”
步善才浅浅地皱了下眉头，比嘴角的笑容还浅，这种藏着掖着的说话方式总让他抵触。
钱来来瞄了眼步善才，猛地扇了自己一巴掌：“我不是人，我没用，我辜负了你爹，我不配你叫我一声‘世伯’，我——”
“世伯。”步善才淡淡地叫了声，表情还是不变。
“善才啊。”钱来来捶胸顿足：“傅家大小姐看上你了，逼着世伯把你送给她，她爹是当朝宰辅傅卫国，世伯惹不起啊。”
步善才愣了几秒，才开始慢慢消化着钱来来的话。傅家大小姐，他自是没见过的，只是关于她的传闻实在是多，街头巷尾，茶馆酒肆，多数人都是像说笑话一般地谈论着这个华夏王朝最尊贵的少女，自然也都是没什么好话的。
“善才啊，世伯知道你不愿意，可是世伯是真得没有法子啊，那傅家大小姐任性跋扈，看上的东西是一定要弄到手的，能帝君都让她三分，世伯又有什么胆子去忤逆她的意思。”
“她，看上我了？”步善才轻轻地念出声来，传闻，傅家大小姐痴心才子仇止，又如何会看上他，他很清楚，自己有几斤几两。
钱来来悲苦地望天：“善才，我的好侄儿，胳膊拗不过大腿。”
步善才抬眸看着钱来来，突然笑道：“如果善才答应世伯，那步家欠钱家的银子，能否一笔勾销。”
钱来来眼中精光一闪，却顾左右而言它：“步老哥，来来对不起你啊——”
步善才继续笑：“善才的两位妹妹承蒙世伯照顾了，一直在钱府叨扰，多有不便，善才想将妹妹们接出府去，还请世伯应允。”
钱来来抱紧怀里的小暖炉，意味深长地瞧着步善才，白眼狼，这会儿来跟他算账了。
“善才这是在威胁世伯。”
步善才恭敬地行礼：“侄儿不敢，只是一直麻烦世伯，实在是过意不去。”
“哼，你怕我亏待了她们。”亏待了又如何。
步善才轻轻摇头，嘴角笑容依旧，只是抬手间，将茶盏扫落在地。‘哗啦’一声，茶水四溅，碎瓷满地，步善才倾身，漂亮的手指拈起一片，将那锋利的尖端安然地抵在自己的手腕上。
“还请世伯成全。”
钱来来瞪眼，慌忙安抚：“你，你千万别做傻事，我，我，我——”不想答应。