一屋子铺天盖地的哭泣声，术禄夹杂在人堆里像根木头似的被人牵引着，一会儿跪下一会儿站起，双目空洞，面上的皮肤因为浸染泪痕后被冷风吹久了，显得干裂而粗糙。
费英东去得急，当日吃过暮食后他甚至还在屋门前耍了会儿刀棍，天黑时上了炕，搂着小娇妻说了会儿话，然后吹灯就寝。谁也没料到早上一睁眼，术禄便发现躺在自个儿身边的丈夫怎么都唤不醒了。
费英东并没有太大的疾病，虽说近年来因为年事已老难免不如年轻时候，但他老当益壮，并没有因此而退居致仕，相反在娶了术禄后，与努尔哈赤的君臣关系愈发亲密。作为大金国深得大汗信任的五大臣之一，费英东驰骋疆场，屡建奇功，去年大金攻打扎鲁特和灭了叶赫的两场打仗，费英东均身先士卒。
可以说，谁都没料到费英东会这么突然逝世，且是如此毫无征兆地一睡不醒。作为瓜尔佳氏一族的领头人，费英东的去世让整个家族都震骇不已，待族中得到消息后的子弟急匆匆地赶来奔丧，却发现费英东的内宅打成了一片。
术禄被一群福晋摁在地上推搡撕扯，她的贴身侍女仆妇拼命阻拦也抵挡不住对方人多势众，在众人目瞠口呆中，术禄被搓揉得不像样儿，初时还知道哭泣喊疼，闹到后来，就变成了一副目瞪瞪，面无表情的痴呆模样。
费英东今年五十八岁，术禄年方十九，这对老夫少妻婚后感情如何外人并不知晓，只是婚后六年术禄始终没能生育。术禄虽然因为是努尔哈赤的孙女而荣升为府中最尊贵的大福晋，但这个身份并不能真正让她成为费英东内宅中最受尊敬的主母，费英东的元福晋虽已过世，但他的其他妻妾以及成年的子女众多，甚至孙辈中已成年亦不乏其数，这些复杂的人事在后宅中盘根错节，互相牵制，积威深远，远不是一个势单力孤的年轻女子能够掌控和改变。
寨桑武的福晋瓜尔佳氏当天晚上回到家时惨白了一张脸，一夜噩梦，梦中反反复复地盘旋着术挨打的画面。月上中天时分，瓜尔佳氏被噩梦惊醒，唤醒值夜的丫头。从炕上披衣下地的丫头沏了热茶，伺候着瓜尔佳氏喝了半盏茶，见主子脸色恢复了些，便道：“可是被梦魇着了？大福晋还是多保重些才好，人死不能复生，您切莫太伤心了，小心伤了身子。”
瓜尔佳氏缓了口气，感觉胸口的烦闷稍稍褪去了些，看了看窗外：“什么时辰了？”
“刚过子正。”
瓜尔佳氏觉察到一丝异样，心头一跳：“爷今晚歇在哪个屋了？”
丫头犹豫道：“爷晌午才起，起来便出去了，这会儿……人还没回来。”
瓜尔佳氏只觉得胸口一阵绞痛，惊怒道：“我阿玛身故，他今个儿不陪我回去也就罢了，明儿可是出殡的正日子，大汗亦会亲临。难道他也要我一个人回娘家去吗？他不给我脸面，难道也不顾自己的脸面了吗？”