（沉闷的一章……啰嗦的一章……好像还是混乱的一章……）
骑兵们打着火把，排成长长两行跟在几人身后，前方也有两名骑兵当先开路，整齐的马蹄声在旷野上远远传开。大道远方，惟有城墙上点缀着点点火星，城中却死寂一片的贝利城渐渐露出了宽广的轮廓。
丹泽尔·德·莫里斯因为有个莫里斯家族继承人的身份，虽然只是个南方军团的骑士小队长，对高级情报的了解却着实不少，在维多利亚的询问下，简单的给她解释了一下最近帝国的形势，以及她最关心的，她的父亲罗克韦尔宰相和伊莎贝尔、玫芙等人的近况。
二十天前，莱茵哈特率领一万五六残军，护卫着伊莎贝尔等人逃出塔隆嘉德，居然奇迹般的没有遭到追击。直到前几天，百思不解的他们才从某些密秘的渠道了解到一部分原因——发动叛乱时，丹尼斯亲王认为在自己十分完美的计划下，仅凭自己秘密带来的五万军队已经完全够用了，剩下的北方军团十余万大军还有一部分要留在北方监视新合并的派拉达王国，以及和狮鹫帝国接壤的几个其他几个王国，不能全部抽调过来；再说军队如果带得太多，仅凭克利夫的一个禁卫军小队就有可能遮掩不住，反而容易引起别人警觉。所以，待得莱茵哈特率军逃走，丹尼斯亲王才发现自己因为计划失败了大半，既要肃清塔隆嘉德剩余的城防军、还要尽快分头占领首都附近的富裕省份、肃清各贵族领地私兵和各地小股驻军的抵抗……五万的兵力已经不足到了极点，竟然连莱茵哈特率领的一万多残军都吃不下来！
丹尼斯亲王权衡利害，痛苦的决定还是先巩固好已占领的土地，反正他已经占领了整个狮鹫帝国北方全境、原派拉达王国土地，现在又占领了整个帝国中部，仅凭南方几个省已经无力和他对抗，加上自己还有亡灵的支持，迟早能一统全境，于是也没有派大军追击莱茵哈特，只派出一支万许人的部队逼迫在莱茵哈特身后，监视着他缓缓南遁。
原本丹尼斯亲王还有一个翻盘的机会——克里斯蒂娜公主的到来，曾经让他看见了一劳永逸消灭莱因哈特和伊莎贝尔这两个心腹之患的曙光。克里斯蒂娜本已经同意丹尼斯亲王的请求，让自己的未婚夫诺克斯韦尔留下来帮助他，可是黑龙王子带着部队在塔隆嘉德还没出发，就收到了克里斯蒂娜公主被人俘虏的噩耗，为了保障克里斯蒂娜的生命安全，这次十拿九稳的追剿行动丹尼斯亲王也不得不含泪放弃了。
莱因哈特率队逃亡三天后，队伍里中了曼陀菲琳之毒的众人渐渐恢复，恢复魔力的魔法师立刻向南方传出警讯，唐卡特洛克公爵震惊之余，迅速率兵从南方边境北上，在贝利城迎接到了伊莎贝尔和莱茵哈特，准备趁丹尼斯亲王立足未稳，立刻开始反攻，却和丹尼斯亲王从北方调来新部队后终于抽身向南的五万大军遭遇。双方发生了几次规模不大的战斗，便在漫长的边境线上对峙起来。
现在的双方实力并不相等，不管是人口、经济还是地盘，丹尼斯亲王都是以四比一左右的比例占了绝对优势。虽然帝国中部的占领地区有很多反抗，让丹尼斯亲王一时不能全力相攻，眼下还是个势均力敌之相，但是如果让他肃清了境内的抵抗，南方就会变得很吃力。所以，连对政治最不了解的人都知道，绝不能让这种情况继续发展下去，不能让丹尼斯亲王顺心如意的稳固后方。
在这样的背景下，为了树立一个精神支柱，号召全国忠于皇室的人民起来反抗叛徒，在从塔隆嘉德逃出来的所有贵族和南方本土贵族，以及光明教廷的拥护下，伊莎贝尔·格莱芬哈特公主三天前在贝利城登基，成为了神圣狮鹫帝国的女皇，和丹尼斯这个‘狮鹫帝国’皇帝分庭抗礼。
女皇的临时皇宫是格罗索·德·莫里斯公爵奉献的原公爵府邸，富丽堂皇，比之真正的皇宫也相差不远。帝国宰相依然是忠实的罗克韦尔公爵；原南方军团统帅唐卡特洛克公爵加大元帅衔，统领大军抵抗敌人；一直掌管着南方几省经济命脉的贝利城主莫里斯公爵顺理成章的被任命为财政大臣，负责战时的军需后勤等等；而玫芙虽然在危急时刻得到了维多利亚的治疗，性命无碍，可是当时伤势太重，失血过多，接下来几天也没有得到光明神官的帮助（人人都在中毒中，没有解药，连光明大主教都不能提前恢复神力），没能及时修复身体的损害，可能会影响到她今后的实力发展，已经被唐卡特洛克公爵派出大队人马护送着，去寻找隐居在帝国南方的当世四大剑圣之一、也是唯一的女剑圣卡桑德拉大师，寻求解决办法去了。
值得一提的是，莱因哈特大概在逃亡过程中表现出了卓越的军事才能和忠诚品质，让伊莎贝尔除却了对他的偏见，恢复了他十几年前被剥夺的贵族头衔——朗·埃泽里诺侯爵，并任命他为皇家禁卫军元帅，统领由原塔隆嘉德城防军组建的新皇家禁卫军。不过他的领地埃泽里诺现在还在丹尼斯亲王的占领之下，所以，如果莱因哈特想要自己的领地，只好在丹尼斯亲王手上去抢了。
之所以莱因哈特身上会出现这种领地并不在手上的可笑情况，也和狮鹫帝国南方的特殊情况有关。狮鹫帝国南方边境之外是强大的魔法之国银色城邦，东方是广袤森林中的精灵王国艾罗兰，西面是和科瓦雷大陆隔海相望的茫茫大海，根本无法向外发展，领土已经几百年没有过变动，所有土地早已被大大小小的贵族瓜分完毕，再也找不出地方来安排一个侯爵拥有的广大领地了。面对这样的情形，伊莎贝尔也很无奈，只好选择了这种几乎完全是虚名的方式给予莱因哈特一点补偿。莱因哈特却似乎并不在意，反而得意洋洋的四处炫耀自己，在南方各贵族私下的小圈子里已经沦为了笑柄。
丹泽尔还听说，在逃亡途中，罗克韦尔宰相和莱因哈特有过几次密谈，谈论的内容虽然不为人知，不过从两人后来不但相安无事、反而合作无间的表现看来，应该是抛弃了从前的恩怨，完全和解了。
听到这个消息，让维多利亚长长的舒了口气。她从萧天这里听说了自己父亲十几年前在皇帝的命令下诬陷过莱因哈特之后，不由得既担心莱因哈特乘机报复父亲，又对莱茵哈特心中有愧，这时才完全放下心来。
……
“维琪，你还没有为我介绍一下呢。”丹泽尔明显是个花丛老手，在长篇大论中，不知什么时候悄悄把“维多利亚小姐”换成了亲热的“维琪”，无形中拉近了两人的距离，问道：“这两位是……”
丹泽尔的眼睛往她身后瞟去。只见那个蓝袍男子看起来文文弱弱的样子，脸也长得很清秀，却像个瞎眼盗贼般用一根黑色布条绑住了左眼，文雅和阴亵并存，看上去不伦不类的，别扭之极；另一匹马上侧坐的红裙女人虽然挂着似乎连光线都透不过的厚厚面纱，却是体态婀娜，风姿绰约，一举一动都透出无法掩饰的雍容华贵，偏偏又让人有一种寒气逼人的错觉，也让人感到说不出的怪异。
“这位就是在皇宫中独力打乱了叛徒的布置，将伊莎贝尔殿下、我父亲、玫芙，以及所有虔诚的光明信徒从丹尼斯的魔爪下解救出来的英雄。”维多利亚刚才和丹泽尔的谈话中知道，自己的父亲和朋友此刻都一切平安，完全放下了担心。听到丹泽尔问起萧天，脸上不由得洋溢着对心爱之人的骄傲和自豪，转向萧天的眼神却温柔如水：“尊敬的魔法师维斯拉特·凯罗尔·萧。”
“啊！赞美艾尔拉思！请允许我对阁下表示最崇高的敬意！”丹泽尔并没有看见维多利亚满是爱慕的眼神，啊的一声，对萧天抚胸欠身道：“您不但从叛徒手中救下了我那远嫁帝都的姐姐和她的丈夫一家，还挽救了伊莎贝尔陛下和罗克韦尔叔叔，更从邪恶的阴影笼罩下拯救了整个神圣狮鹫帝国的未来！您真是太伟大了！”