日本国采取远交近攻的策略，积极联络各个国家默认他们的势力范围。().派人越境之后，西方一些国家见清政府没有强硬措施也紧步后尘：俄国对新疆虎视眈眈，英国要求对江浙铁路及江西拥有缉捕权，法国派传教士笼络延吉人入会，再将教民的产业提供给斋藤季治郎建衙署等……
眼看外患纷至沓来，国家将有四面受敌之势，朝廷这才慌了，派出唐绍仪以专使身份访问日本，会晤了日本外相小村寿太郎，提出解决延吉边务问题。
他带去了吴禄贞编写的《调查延吉边务报告书》，已经由奉天学务公所印刷出版，八章十余万字之多，告诉日本公使：“此书是我们原延吉帮办吴禄贞与他的助手周维祯写的，论证与阐述了延吉厅疆域及历史、建设之沿革、韩民越垦之始末、延吉界务之始末等。还有才出版的宋教仁《间岛问题》一书、韩国版的《大东舆地全图》佐证，都揭露了你们经营延吉的原因、政策、阴谋，这是对你们日韩谬误的严厉纠正与驳斥！”
但是日本并不买帐，继续为所欲为。这才有两国文书的传递。
吴禄贞看后立即表态：“万万不能任其有此保护权！如果确认了，不允许他们设官置警势不可能，若允许他们设官置警，必然侵害我们的法权。而今日本武装驻扎延吉为非法入境，朝廷虽不愿以武力抵抗，但还能以口舌与之相争。如果承认他们在我们的土地上对韩民有保护权，那就为他们这样的洪水猛兽打开了缺口：他们一定会今日增兵、明天设吏，以保护韩民为理由，由此推广到凡是有韩民的地区都可能阳籍保护之名，阴行侵占之实，甚至推广到珲春、敦化、蒙江、绥芬、五站及鸭绿江等沿岸。有了这保护的进取台阶，他们将更加喧宾夺主、得寸进尺地霸占土地。这样也会予其它各国以口实，使我们渐失国权。界务虽清了，但我们也不过空负一个主人的虚名……”
听他侃侃而谈说出一番理论，徐世昌由衷赞叹他的远见。但是日本人那么好说话的吗？忧心忡忡地说：“你说的虽然有理，但他们要求的保护权是因为韩民在此，他们可以说是不肯放弃保护朝鲜的责任。倘若我们力驳此案，终无了期……倘若我们漫然允之，无所限制，必然流弊无穷，将来交涉更多，于大局更有损害呀！”
徐世昌并不昏庸，他把前因后果看得清清楚楚的，只是圆滑事故，吞吞吐吐，不肯决断，要给他一掌才行。于是吴禄贞不顾官场礼节，直言不讳：“日本外相的主张词语虽然委婉，但是内容实具机牙。居然要我们承认他有保护权他才承认我们有地主权，真是岂有此理的事情！按他的说法，他是知道我们有地主延吉的权利，只不过他不承认罢了，简直滑天下之大稽！我们拥有自己的领土铁案如山，由不得他们承认不承认的！如果其他国家也照此办理，非要以此不承认我们的领土权来要挟，外交事端不是无以复加了吗？”
“绶卿别激动，你再看下去！”
“日官有裁判权即有行政司法权，遇有韩民案件在拟设的商埠之内，尚可按条约办理，在外呢？他们有保护权了，给不给他保护？这样一来，我地方之政治与其混杂，我们主权还能保得住吗？”
“不仅如此，通商口岸哪里有务农的韩民？延吉韩民都是过江来越垦的农民，怎么能与国外通商口岸的韩民一样呢？如果以延吉为通商口岸，不是把散处务农的韩民之地都算成通商口岸了吗？如果俄国也来个‘利益均沾’，把远东的无业人员都迁移到东三省来我们怎么应对？”
吴禄贞真是少年老成，不仅一针见血，而且见解深邃，把保护权视为国家主权的重要组成部分，真有远见卓识啊。总督赞许地说：“诚如绶卿所言。但是，如果认同，担心他们侵犯内地主权，如果不认，他们一定又要拼力驳斥，不能就犯……”
“总督瞻前顾后考虑周到，但不能不决不了啊。”
徐世昌这才说：“是啊，就因为事关重大，所以我才电商吉林巡抚，要他另拟办法电告……当然，没有几人具备你对延吉的周密了解，你的思维决断强力也难有人比得上，他的来电我就不说了，现在你再拿出几点意见出来，给他补充吧。”